Teodoro Erasmo Hilgard

Theodore Erasmus Hilgard (7 de julio de 1790, Marnheim – 14 de febrero de 1873, Heidelberg ) fue abogado , viticultor y agricultor latinoamericano .

Creció durante las guerras napoleónicas en una familia muy afín a los principios de la Revolución Francesa . Estudió en las universidades de Heidelberg (1807), Gotinga (1808-1809) y París (1810), y cursó estudios de derecho en Coblenza (1811). ^{[ 1 ]} Durante el dominio francés, ejerció la abogacía en Trèves y, tras la restitución de la provincia del Rin a Alemania, se estableció en Zweibrücken , donde ocupó el cargo de juez asociado del tribunal de apelaciones desde 1821 hasta 1835. También fue miembro de la asamblea provincial desde 1821 hasta 1826. Renunció a su cargo de juez debido a las políticas reaccionarias y burocráticas instituidas por el gobierno bávaro en la administración de justicia en el Palatinado . ^{[ 2 ]} En 1816, se casó con Margarethe Pauli. ^{[ 1 ]}

En 1835 llegó a Estados Unidos y se estableció en el condado de St. Clair, Illinois . Compró una granja cerca de Belleville y, además de administrarla, se dedicó a la viticultura, siendo el primero en introducirla en Illinois. Al principio, intentó determinar cuál de las vides renanas o francesas se adaptaba mejor al clima, pero pronto descubrió que la uva autóctona Catawba era la más adecuada y produjo un vino que adquirió gran prestigio local.

El pueblo de West Belleville, que gradualmente rodeó su propiedad original, se trazó en sus terrenos y bajo su dirección. Vendió con éxito gran parte de sus tierras como solares para viviendas. ^{[ 2 ]} Mientras tanto, prestó especial atención a la educación de sus hijos, a quienes instruyó personalmente en matemáticas, idiomas y filosofía.

En 1851 regresó a Alemania, invitado por el gobierno bávaro para participar en la reforma de la ley de hipotecas del país y modernizarla. Posteriormente, volvió a Estados Unidos, pero, al encontrar a su familia dispersa, en 1854 regresó a Alemania con su nueva esposa, Maria Theveny. ^{[ 2 ]} Pasó el resto de su vida tranquilamente en Heidelberg.

Durante su estancia en su granja en Estados Unidos, retomó su temprana afición por la poesía y dedicó parte de su tiempo libre a traducir poemas antiguos y modernos al alemán. Algunas de estas traducciones fueron publicadas y recibieron grandes elogios, en particular las Metamorfosis de Ovidio y «Los adoradores del fuego» de Lalla Rookh de Thomas Moore . Además de numerosos artículos jurídicos e históricos y poemas menores publicados en periódicos estadounidenses y europeos, publicó:

• Doce párrafos sobre la pobreza (Heidelberg, 1847)
• Diez párrafos sobre la monarquía constitucional y las repúblicas (1849)
• Mis recuerdos , una autobiografía (1858)
• Los Cien Días, un poema épico (1859)

Varios de sus hijos llegaron a tener carreras destacadas:

• Julius Erasmus Hilgard (7 de enero de 1825 – 9 de mayo de 1890) fue un ingeniero.
• Theodore Charles Hilgard (28 de febrero de 1828 - 5 de marzo de 1875) fue un médico.
• Eugene Woldemar Hilgard (5 de enero de 1833 – 8 de enero de 1916) fue un experto en suelos.

Era tío abuelo del periodista y financiero estadounidense Henry Villard .

• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1892). "Hilgard, Theodore Erasmus"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.