Theodor van Eupen

Theodor van Eupen (24 de abril de 1907 – 11 de diciembre de 1944) fue un miembro de las SS de la Alemania nazi . Un perpetrador del Holocausto , se desempeñó como comandante del campo de trabajos forzados ( Arbeitslager ) de Treblinka I en la Polonia ocupada durante todo su período de funcionamiento. A diferencia del campo de exterminio paralelo de Treblinka (Treblinka II), subordinado a las autoridades de la Operación Reinhard en Berlín, Treblinka I estaba controlado por el Líder de las SS y la Policía en Varsovia. ^{[ 2 ]} El campo de trabajo fue liquidado el 23 de julio de 1944, antes del avance soviético. Para entonces, más de la mitad de su número acumulado de unos 20 000 reclusos habían muerto por ejecuciones sumarias , hambre, enfermedades y malos tratos. ^{[ 3 ]} La fuerza laboral regular consistía en 1 000 a 2 000 prisioneros, aterrorizados por un personal de aproximadamente una docena de hombres de las SS y 100 guardias Wachmänner . ^{[ 4 ]}

Nacido en Düsseldorf, Eupen recibió un título en derecho antes de la Segunda Guerra Mundial, al igual que otros miembros destacados del Partido Nazi, como Hans Frank , jefe del Gobierno General semicolonial . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Eupen se unió a las Schutzstaffel con el número de tarjeta 4528. Después de la invasión de Polonia , fue ascendido al puesto de comandante de Treblinka I en el verano de 1941, antes de la fundación oficial del campo que tuvo lugar en noviembre de 1941. Supervisó la construcción de barracones, así como la cerca de alambre de púas de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura alrededor del perímetro . ^{[ 4 ]}  

Treblinka I era una cantera de grava equipada con maquinaria pesada, esencial para la producción de hormigón y la construcción de carreteras. Antes de la ocupación alemana , la megacantera era propiedad del industrial polaco Marian Łopuszyński, quien construyó una vía férrea que conectaba la mina con el nudo Małkinia - Sokołów Podlaski . La idea de establecer allí una colonia penal fue del Sturmbannführer Ernst Gramss, quien inicialmente la gestionó como su propio negocio en la Polonia ocupada. La cantera se volvió vital durante el ataque alemán a la Unión Soviética , suministrando grava para el programa estratégico de construcción de carreteras en torno a la frontera germano-soviética. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Eupen estuvo oficialmente a cargo de Treblinka I desde el 15 de noviembre de 1941 (fecha de la fundación del campo por el gobernador de las SS de Varsovia , Dr. Ludwig Fischer) hasta su cierre el 23 de julio de 1944. Colaboró ​​estrechamente con la comandancia de las SS y la policía de Varsovia durante la deportación de judíos a las cámaras de gas de Treblinka II a principios de 1943, con el fin de que le trajeran mano de obra esclava del gueto de Varsovia para cubrir las necesidades de reemplazo. Afirmaba ser un aristócrata germano-holandés y le gustaba que su esposa y sus dos hijos pequeños lo visitaran en la Polonia ocupada. Eupen era temido incluso por sus propios subordinados de las SS , quienes lo castigaban enviándolo al Frente Oriental por las infracciones más leves. Mandó construir un jardín junto a su casa con un estanque y aves acuáticas. ^{[ 4 ]}

Según se dice, Eupen era educado, ^{[ 4 ]} pero tenía fama de sádico y a menudo ejecutaba personalmente a los prisioneros, ^{[ 6 ]} "disparándoles como si fueran perdices", escribió Franciszek Ząbecki , el jefe de estación polaco. ^{[ 7 ]} Los prisioneros que trabajaban turnos de 12 a 14 horas recibían sopa aguada para el desayuno, sopa similar para el almuerzo y la bebida de grano tostado con pan de centeno para la cena, cada pan compartido entre los 10. Durante la liquidación del campo, entre 500 y 700 reclusos fueron ejecutados por las SS en el bosque, y todas las estructuras fueron incendiadas. ^{[ 4 ]} La suerte de Eupen terminó poco después.

Fue asesinado por partisanos polacos cerca de Jędrzejów a mediados de diciembre de 1944, ^{[ 1 ] [ 7 ]} emboscado en la carretera. Saltó del coche y corrió a pie hasta el pueblo de Lipówka, donde se arrastró bajo un montón de heno. Los partisanos ametrallaron su escondite y solo supieron quién era gracias a los documentos que encontraron en su cadáver. ^{[ 4 ]}

Al día siguiente, el cadáver y los de otros tres alemanes muertos en la emboscada fueron recuperados del lago por una unidad alemana especialmente fletada y transportados a Lipówka y luego a Jędrzejów, donde sería enterrado el 13 de diciembre de 1944. Según Norbert Michta, los alemanes seleccionaron a trece personas de la población local para ser fusiladas. Sin embargo, los nazis lograron convencerse de que el ataque había sido obra de paracaidistas rusos desconocidos para la población, y W. Ważniewski, basándose en informes y documentos alemanes, afirma que tomaron como rehenes a nueve líderes de aldeas cercanas, pero que los liberaron cuatro días después.

El 13 de diciembre, los alemanes lanzaron la operación "Schneesturm", cuyo objetivo era liquidar a los partisanos soviéticos que se encontraban en las inmediaciones de los bosques de Sancygniów. Atacaron desde tres direcciones: desde las montañas, pasando por Lipówka hasta Teodorów; desde Działoszyce; y desde Książ Wielki, pasando por Janowice y Rzemiędzice. Pacificaron varias aldeas circundantes, entre ellas Trzonów, situada a 6  km del lugar del asesinato, Bugaj, la aldea de Gaik, Zaryszyna, Sadek, y mataron al menos a 64 habitantes de estas aldeas e incendiaron muchos edificios.

• Obóz w Treblince Izrael.Badacz.org (en polaco)