Theora Hamblett

Theora Hamblett (15 de enero de 1895 – 6 de marzo de 1977) fue una pintora estadounidense, una de las primeras artistas populares de Misisipi en alcanzar prominencia nacional. ^{[ 1 ]} Las pinturas de Hamblett se pueden dividir en tres categorías: pinturas de recuerdos, pinturas de sueños y pinturas de paisajes. ^{[ 2 ]}

Theora Alton Hamblett nació el 15 de enero de 1895 en Paris, Mississippi . Su padre, Samuel, era un veterano de la Guerra Civil que tenía 72 años cuando nació Theora. Estudió en la Escuela Secundaria Agrícola del Condado de Lafayette y en el Blue Mountain College. ^{[ 3 ]} Hamblett se crio en un hogar muy religioso y alternaba entre iglesias metodistas y bautistas . ^{[ 2 ]}

Theora Hamblett se interesó por la pintura desde muy joven, aunque no empezó a tomar clases de pintura hasta más tarde, a los cincuenta y cinco años. Carol Crown afirma que, cuando Hamblett tenía ocho años, le regalaron crayones, lo que pudo haber estimulado su interés por la pintura. ^{[ 2 ]}

Hamblett fue maestra en su juventud; dejó la docencia en 1931 y cuidó a su madre moribunda durante varios años. En 1939 compró una casa en Oxford, Mississippi , donde vivió y alquiló habitaciones a estudiantes. A mediados de sus cincuenta, tomó su primera clase nocturna de pintura en la Universidad de Mississippi . También realizó cursos de arte por correspondencia. ^{[ 4 ]}

Hamblett utiliza muchos símbolos en su obra. Sus pinturas son coloridas y a menudo evocan su infancia en una granja o representan historias bíblicas. Algunas representan sus sueños o visiones, frecuentemente con simbolismo religioso (ángeles, carros, mariposas, escaleras, rosas). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las mariposas en sus pinturas representan la resurrección y el alma. Una rosa simboliza el amor, el martirio o la Virgen María. ^{[ 5 ]} El color amarillo representa la divinidad o Dios en su obra. La plata simboliza la muerte del cuerpo. ^{[ 5 ]} En 1954, Hamblett se fracturó la cadera en un accidente y necesitó cirugía. Durante su estancia en el hospital, comenzó a pintar sus visiones. Muchos de sus sueños eran de naturaleza religiosa. Hamblett no vendió muchas de estas pinturas por su carácter íntimo y personal. ^{[ 7 ]}

La obra de Theora Hamblett se caracteriza por sus colores vibrantes. Posee un estilo único para representar árboles, fácilmente reconocible por sus admiradores. Tenía un método específico para superponer colores en las hojas individuales, logrando que brillaran con intensidad. Aplicaba capas de color en cada hoja para que los árboles se convirtieran en el centro de atención de sus pinturas. Hamblett pintó paisajes de las cuatro estaciones, pero sentía una especial predilección por el otoño debido al deslumbrante colorido de las hojas otoñales. ^{[ 7 ]} Hamblett utilizaba casi exclusivamente pintura al óleo sobre lienzo. Carol Crown afirma que, como artista, Hamblett «desarrolló una técnica puntillista única que dotó a sus pinturas de un aspecto distintivo». ^{[ 2 ]}

Hamblett murió el 6 de marzo de 1977, a los 82 años. ^{[ 8 ]} Cientos de sus dibujos y pinturas no vendidas fueron legadas al Museo de la Universidad de Mississippi . ^{[ 7 ]} La mayor colección de arte de Theora Hamblett se encuentra en el Museo de la Universidad de Mississippi. ^{[ 7 ]} Varias de sus pinturas también están disponibles para exhibición en embajadas estadounidenses. ^{[ 9 ]} Nelson A. Rockefeller y Sir Alec Guinness fueron otros coleccionistas que poseían obras de Hamblett. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se dice que el jugador de fútbol americano Eli Manning también posee una pintura de Theora Hamblett. ^{[ 12 ]}

Su encanto fue reconocido ya en 1954, cuando vendió un cuadro a la galerista neoyorquina Betty Parsons . ^{[ 13 ]} Fue incluida en una exposición de nuevas adquisiciones en el Museo de Arte Moderno en 1955. ^{[ 14 ]} En las décadas de 1960 y 1970, algunas de sus pinturas se utilizaron para tarjetas y calendarios navideños de UNICEF . ^{[ 15 ]} En 1972 formó parte de otra exposición en el Museo de Arte Moderno, esta vez centrada en el arte naíf . ^{[ 16 ]}

En 1977, el director William R. Ferris incluyó a Hamblett en el documental "Four Women Artists", producido por el Center for Southern Folklore , como una de las cuatro mujeres de Mississippi mencionadas en el título, junto con la escritora Eudora Welty , la creadora de colchas Pecolia Warner y la bordadora Ethel Wright Mohamed . ^{[ 17 ]}

En la década de 1980, la investigadora de arte popular y entonces estudiante de historia del arte Ella King Torrey escribió su tesis de posgrado sobre Hamblett. ^{[ 18 ]}

Hay una placa conmemorativa en el sitio de la casa de Hamblett en Oxford. La casa también fue representada en un adorno conmemorativo producido en 2009 para la Universidad de Mississippi. ^{[ 19 ]} Actualmente se están realizando esfuerzos para erigir una placa conmemorativa cerca de su tumba en Paris, Mississippi . ^{[ 20 ]}