Theoroi

Theoria era una palabra que se refería a los deberes de los theoroi; llegó a significar cualquier acto de observación y era utilizada por los filósofos griegos, generalmente, en el sentido de "contemplación". El significado del término theoria posiblemente arroja luz sobre el propósito original de los theoroi, ya que se cree que originalmente estaban para supervisar los juegos o festivales a los que asistían. Con el tiempo, sus funciones se volvieron más importantes y su propósito evolucionó hasta ser mucho más relevante en la organización y ejecución de los eventos que tenían lugar. ^{[ 1 ]}

Los theoroi fueron fundamentales para establecer y mantener las relaciones internacionales entre las diversas polis de la antigua Grecia. Estos embajadores eran enviados unos meses antes del inicio de los juegos. Viajaban por todo el mundo griego antiguo para contactar con todas las ciudades-estado griegas. Una vez que entraban en una polis y eran recibidos por un anfitrión designado, también conocido como theorodokoi , anunciaban la fecha exacta de los Juegos Panhelénicos correspondientes y declaraban lo que se conoció como una Tregua Olímpica . ^{[ 2 ]} Esta declaración de los theoroi era esencial porque garantizaba el paso seguro de espectadores y competidores a los Juegos o Festivales Panhelénicos al exigir que toda guerra que pudiera interferir cesara de inmediato.

Los theoroi también eran considerados figuras sagradas y recibían un trato muy respetuoso. Además de ser recibidos por un anfitrión designado en cada ciudad que visitaban, gozaban de otros privilegios especiales. Las ciudades-estado también enviaban a sus propios theoroi a los juegos o festivales con sus atletas o espectadores como representantes de su ciudad-estado para el evento. Estos theoroi participaban en muchos de los rituales o sacrificios sagrados del evento, y también tenían sus propios asientos honoríficos para observar el festival o juego. ^{[ 2 ]} Una de estas responsabilidades, bastante común y considerada importante, era realizar el sacrificio en un festival. La ciudad-estado que enviaba al theoroi reservaba fondos suficientes para que este realizara el sacrificio necesario y se los entregaba antes de que emprendiera su viaje al extranjero. ^{[ 1 ]} Estos honores, aparentemente básicos, servían para demostrar el respeto que cada polis griega se tenía entre sí, lo que les permitía mantener una relación sana. En una ocasión, dos theoroi fueron enviados desde Priene a Atenas con regalos de comida y armas. Esto tenía como objetivo mostrar a los atenienses que la polis de Priene deseaba extenderles su buena voluntad y participar en el evento que Atenas organizaba. ^{[ 1 ]} Además de los actos informales para crear buenas relaciones entre las ciudades-estado, los theoroi pudieron haber sido utilizados como un medio más directo para establecer relaciones. Por ejemplo, un theoroi llamado Demóstenes de Olimpia , buscó usar su posición como architheoros para obtener una audiencia con Nikanor y discutir un decreto que se había emitido. ^{[ 1 ]} Estos embajadores itinerantes fueron, en muchos sentidos, un elemento común muy necesario entre cada ciudad-estado griega y les permitieron mantener lazos entre sí.

Los elegidos como theoroi para sus ciudades-estado específicas pertenecían a las élites de esa ciudad-estado. Eran miembros prominentes de la sociedad para dar una buena impresión y desempeñar su labor de embajadores adecuadamente. ^{[ 3 ]} También solían ser elegidos por su ciudad-estado representante como un grupo de tres para cada evento. ^{[ 1 ]} Esto hacía que muchas de las personas poderosas de cada polis se reunieran semi-regularmente, lo que permitía a las personas de las clases dominantes de cada polis (dependiendo de la estructura gubernamental de esa polis) establecer relaciones y posiblemente crear lazos amistosos entre sus respectivas ciudades-estado. Estas reuniones regulares entre los theoroi en festivales y juegos también permitían a los theoroi de una ciudad-estado estar más al tanto de los acontecimientos fuera de su polis e informar a su ciudad-estado a su regreso. Por ejemplo, los theoroi de Atenas asistieron a un festival durante la Guerra del Peloponeso y se enteraron de los planes de Esparta y Quíos , que consistían en derrocar la influencia ateniense en Quíos. Cuando regresaron pudieron informar a los atenienses y tomar medidas para evitar que esto sucediera. ^{[ 1 ]}

En 2008, Nora A. Dimitrova publicó 171 inscripciones relacionadas con los theoroi e iniciados enviados por antiguas ciudades-estado griegas a la isla de Samotracia , que datan de entre el 180 a. C. y el 186 d. C. Estas inscripciones fueron halladas en la isla de Samotracia e inspeccionadas personalmente por Nora, ya sea en la isla o en el lugar donde fueron trasladadas tras su descubrimiento. Se cree que los iniciados y theoroi fueron enviados por más de 70 ciudades-estado identificadas del mundo griego antiguo, y la mayoría de las inscripciones de los theoroi se datan en la parte más antigua de este período. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Dillon, Matthew (1997). Peregrinos y peregrinación en la antigua Grecia . Londres y Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-12775-0.
• Dimitrova, Nora Mitkova (2008). «Theoroi e iniciados en Samotracia: la evidencia epigráfica». Suplementos de Hesperia . 37. ISBN 978-0-87661-537-9.
• Mowery, Robert L. (2011). " Theoroi e iniciados en Samotracia" . Biblica . 92 (1): 112– 122. doi : 10.2143/BIB.92.1.3188799 . JSTOR 42615017 . 
• Remijsen, Sofie; Clarysse, Willy (2012). "Embajadores" . Juegos Olímpicos de la Antigüedad . KU Leuven.