Teoría y práctica

Teoría y práctica es una novela de 2024 de la autora australiana Michelle de Kretser . La novela está ambientada en 1986 y está narrada por una mujer nacida en Sri Lanka que realiza estudios de posgrado sobre Virginia Woolf en la Universidad de Melbourne . El libro, descrito como una novela de iniciación, explora temas como el feminismo, la raza y la tensión entre la teoría y la práctica literarias . Recibió críticas positivas. En 2025 ganó el Premio Stella y el Premio Literario del Primer Ministro de Ficción , y fue finalista del Premio del Primer Ministro de Victoria de Ficción .

El libro comienza describiendo a un geólogo australiano de 23 años que vivía en Suiza en 1957. Reflexiona sobre su infancia en el interior de Nueva Gales del Sur y recuerda un robo que cometió a los seis años, del que se culpó a una criada aborigen que posteriormente fue despedida.

El libro da un giro brusco y pasa a la primera persona, con la autora explicando que «en ese momento, la novela que estaba escribiendo se estancó». La narración se centra entonces en la perspectiva de una mujer nacida en Sri Lanka, estudiante de posgrado en la Universidad de Melbourne en 1986. La narradora se ha mudado recientemente a Melbourne desde Sídney para escribir una tesis sobre la obra de Virginia Woolf . Pronto empieza a acostarse con Kit, un estudiante de ingeniería que mantiene una relación conflictiva con su novia Olivia, pero rápidamente siente celos de ella y fantasea con vengarse. Se avergüenza de sus celos hacia Olivia, pues los considera incompatibles con sus ideales feministas, pero se ve abrumada por el deseo que siente por Kit.

Mientras tanto, su investigación comienza a verse comprometida cuando descubre entradas racistas del diario de Woolf. Su tutora la disuade de centrar su tesis en el racismo de Woolf, animándola a enfocarse en sus obras públicas y orientándola hacia la teoría. Sin embargo, la narradora se siente coartada por el creciente predominio de la teoría en el ámbito académico, y expresa su frustración ante la exigencia de que las ideas de Woolf se ajusten al «corsé de la teoría».

Theory & Practice fue publicado por primera vez en Australia por Text Publishing el 29 de octubre de 2024 ( ISBN). 9781923058149). ^{[ 1 ]} Fue publicado en Estados Unidos por Catapult el 18 de febrero de 2025 ( ISBN 9781646222872) y en el Reino Unido por Sort of Books el 27 de febrero de 2025 ( ISBN 9781914502163). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El libro recibió críticas generalmente positivas. En su reseña para The Atlantic , Sophia Stewart lo describió como «astuto, punzante y brillante». ^{[ 4 ]} En una reseña publicada en el New York Times Review of Books , Emily Eakin escribió que el libro era un «híbrido tenso y fascinante de realidad y ficción imposible de desentrañar». ^{[ 5 ]} El libro recibió una reseña destacada en Publishers Weekly , que lo describió como «ingenioso y cautivador», mientras que una reseña en Kirkus Reviews lo describió como una «novela ferozmente inteligente de una escritora en la cúspide de su talento». ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los críticos elogiaron la construcción poco convencional de la novela; Jack Callil escribió en The Guardian que el libro «amplía los límites de lo que una novela puede ser en apariencia y sensación». ^{[ 8 ]} De Kretser entrelaza elementos de no ficción en la narrativa, utilizando la construcción del libro para experimentar con la forma y la estructura narrativas. Eva Gunaydin escribió en The Conversation que el libro «utiliza una forma híbrida para comentar sobre la forma misma», mientras que Eakin escribió en el New York Times Review of Books que la novela era «un audaz experimento formal». ^{[ 9 ]} Los críticos también elogiaron la forma en que el libro regresa a la narrativa inicial fragmentada con la que comenzó. ^{[ 10 ]} Tim Adams escribió en una reseña en The Guardian que «es una muestra del cautivador talento de De Kretser como novelista que mantiene ambos relatos en equilibrio sin que el conjunto amenace en ningún momento con desmoronarse». ^{[ 11 ]}

Los críticos también comentaron la crítica de de Kretser sobre las "inevitables rupturas entre teoría y práctica". ^{[ 12 ] [ 4 ]} En una reseña en Los Angeles Times , Jessica Ferri elogió la capacidad de de Kretser para lidiar con esta tensión, escribiendo que la novela es "como una novela de iniciación o quizás una novela de iniciación a la escritura" y que es "cualquier cosa menos convencional... es algo nuevo, nacido del reconocimiento entre tener dos verdades en mente a la vez". ^{[ 13 ]} En una reseña en Australian Book Review , Nicole Abadee escribió que De Kretser "deplora el daño que una adopción demasiado entusiasta de la teoría ha causado a las humanidades", y que el libro es hábil para "mostrar sin decir la 'brecha desordenada' y las 'rupturas' entre teoría y práctica". ^{[ 14 ]}

Los críticos también elogiaron a de Kretser por su exploración matizada de la raza y el género. La narradora de la novela lidia con las declaraciones racistas de Virginia Woolf, a quien describe como su "madre Woolf" y con quien siente una especie de conexión maternal, pero se siente limitada por la expectativa de que restrinja su investigación a las novelas de Woolf y separe la obra pública de la autora de sus actitudes privadas. ^{[ 15 ] [ 5 ]} Gunaydin escribió en The Conversation que de Kretser "captura las traiciones, los celos y los fracasos de la sororidad". ^{[ 9 ]} En una reseña en el Financial Times , Catherine Taylor describe el libro como una obra deconstructivista que "aborda el colonialismo, la política de género y el vínculo resbaladizo entre las figuras maternas y las hijas". ^{[ 16 ]}