Ilusión de parrilla térmica

La ilusión de la parrilla térmica (también conocida por los investigadores como IRT ) es una ilusión sensorial demostrada originalmente en 1896 por el médico sueco Torsten Thunberg . ^{[ 1 ]} La ilusión se crea mediante una parrilla de barras que están alternativamente calientes, por ejemplo, a 40 °C (104 °F; 313 K) , y frías, por ejemplo, a 20 °C (68 °F; 293 K) . Cuando alguien presiona una mano contra toda la parrilla, experimenta la ilusión de calor intenso. Pero si presiona solo una barra fría o caliente, solo experimenta frío o calor, respectivamente.      

Los investigadores han utilizado esta ilusión para demostrar que la sensación de ardor es, de hecho, una mezcla de dolor por frío y por calor, y que solo la inhibición del "canal" del dolor por frío revela el componente de calor.

La ilusión se demuestra colocando el dedo medio en agua fría y el anular y el índice en agua tibia. Debido a las deficiencias en el mapa corporal —la representación multisensorial del cuerpo— y a esta configuración particular de información sensorial, en algunas personas el cerebro se engaña y cree que el dedo medio está en agua tibia y el índice y el anular en agua fría.

En un experimento de resonancia magnética funcional (fMRI) sobre la ilusión, los investigadores observaron en 2011 una activación del tálamo que no se observó con los estímulos de control . Además, la actividad en una porción de la ínsula media/anterior derecha se correlacionó con la percepción de la incomodidad de la ilusión. ^{[ 2 ]}

• Craig, AD , Bushnell, MC La ilusión de la parrilla térmica: desenmascarando el ardor del dolor por frío. Science . 1994; 265: 252–5.
• Defrin, R., Ohry, A., Blumen, N., Urca, G. "Determinantes sensoriales del dolor térmico" Brain . 2002; 125: 501–10.
• "Cómo la ilusión de la 'parrilla térmica' engaña a la mente"