Las mareas atmosféricas son oscilaciones periódicas de la atmósfera a escala global . En muchos sentidos, son análogas a las mareas oceánicas . Pueden ser provocadas por:
- El ciclo regular día - noche en el calentamiento de la atmósfera por el Sol ( insolación )
- La atracción gravitatoria de la Luna
- Interacciones no lineales entre mareas y ondas planetarias
- Liberación de calor latente a gran escala debido a la convección profunda en los trópicos.
Características generales
Las mareas atmosféricas de mayor amplitud se generan principalmente en la troposfera y la estratosfera cuando la atmósfera se calienta periódicamente, debido a que el vapor de agua y el ozono absorben la radiación solar durante el día. Estas mareas se propagan desde las regiones de origen y ascienden a la mesosfera y la termosfera . Las mareas atmosféricas se pueden medir como fluctuaciones regulares del viento , la temperatura , la densidad y la presión . Si bien las mareas atmosféricas comparten muchas características con las mareas oceánicas, presentan dos rasgos distintivos clave:
- Las mareas atmosféricas se originan principalmente por el calentamiento de la atmósfera causado por el Sol , mientras que las mareas oceánicas se originan por la atracción gravitatoria de la Luna y, en menor medida, por la gravedad del Sol . Esto significa que la mayoría de las mareas atmosféricas tienen periodos de oscilación relacionados con la duración de 24 horas del día solar, mientras que las mareas oceánicas tienen periodos de oscilación relacionados tanto con el día solar como con el día lunar mareal más largo (tiempo entre tránsitos lunares sucesivos), de aproximadamente 24 horas y 51 minutos .
- Las mareas atmosféricas se propagan en una atmósfera cuya densidad varía significativamente con la altura . Como consecuencia, su amplitud aumenta exponencialmente a medida que la marea asciende hacia regiones cada vez más enrarecidas de la atmósfera (para una explicación de este fenómeno, véase más adelante). En cambio, la densidad de los océanos varía solo ligeramente con la profundidad, por lo que en ellos la amplitud de las mareas no varía necesariamente con la profundidad.
A nivel del suelo, las mareas atmosféricas se pueden detectar como oscilaciones regulares pero pequeñas en la presión superficial, con periodos de 24 y 12 horas. Sin embargo, a mayor altura, la amplitud de las mareas puede ser muy grande. En la mesosfera (alturas de entre 50 y 100 km, aproximadamente ) , las mareas atmosféricas pueden alcanzar amplitudes superiores a 50 m/s y suelen ser la parte más significativa del movimiento de la atmósfera.
La razón de este drástico aumento de amplitud, desde pequeñas fluctuaciones cerca del suelo hasta oscilaciones que dominan el movimiento de la mesosfera, radica en que la densidad de la atmósfera disminuye con la altura. A medida que las mareas u olas se propagan hacia arriba, se mueven hacia regiones de menor densidad. Si la marea u ola no se disipa, su densidad de energía cinética debe conservarse. Dado que la densidad disminuye, la amplitud de la marea u ola aumenta proporcionalmente, de modo que la energía se conserva .
Como consecuencia de este aumento con la altura, las mareas atmosféricas presentan amplitudes mucho mayores en la atmósfera media y superior que a nivel del suelo.
mareas atmosféricas solares
Las mareas atmosféricas de mayor amplitud se generan por el calentamiento periódico de la atmósfera por el Sol : la atmósfera se calienta durante el día y no durante la noche. Este ciclo diurno regular de calentamiento genera mareas térmicas con periodos relacionados con el día solar. Inicialmente, cabría esperar que este calentamiento diurno diera lugar a mareas con un periodo de 24 horas, correspondiente a la periodicidad del calentamiento. Sin embargo, las observaciones revelan que se generan mareas de gran amplitud con periodos de 24 y 12 horas. También se han observado mareas con periodos de 8 y 6 horas, aunque estas últimas suelen tener amplitudes menores. Este conjunto de periodos se produce porque el calentamiento solar de la atmósfera se produce en un perfil de onda sinusoidal rectificada de media onda aproximada, y por lo tanto es rico en armónicos. Cuando este patrón se descompone en componentes de frecuencia separadas mediante una transformada de Fourier , así como en la media y la variación diaria (de 24 horas), se producen oscilaciones significativas con periodos de 12, 8 y 6 horas. Las mareas generadas por el efecto gravitatorio del Sol son mucho menores que las generadas por el calentamiento solar. A partir de ahora, el término "mareas solares" se referirá únicamente a las mareas solares térmicas.
La energía solar se absorbe en toda la atmósfera. Algunos de los gases más importantes en este contexto son el vapor de agua ( a unos 0-15 km en la troposfera) , el ozono ( a unos 30-60 km en la estratosfera ) y el oxígeno molecular y el nitrógeno molecular (a unos 120-170 km en la termosfera ) . Las variaciones en la distribución y densidad global de estos gases provocan cambios en la amplitud de las mareas solares. Estas mareas también se ven afectadas por el entorno a través del cual se propagan.
Las mareas solares se pueden separar en dos componentes: migratorias y no migratorias .
Mareas solares migratorias

Las mareas migratorias son heliosíncronas ; desde el punto de vista de un observador fijo en tierra, se propagan hacia el oeste con el movimiento aparente del Sol. Como las mareas migratorias permanecen fijas con respecto al Sol, se forma un patrón de excitación que también es fijo con respecto al Sol. Los cambios en la marea observados desde un punto de vista fijo en la superficie terrestre son causados por la rotación de la Tierra con respecto a este patrón fijo. Las variaciones estacionales de las mareas también ocurren a medida que la Tierra se inclina con respecto al Sol y, por lo tanto, con respecto al patrón de excitación. [ 1 ]
Las mareas solares migratorias se han estudiado ampliamente tanto a través de observaciones como de modelos mecanicistas. [ 2 ]
Mareas solares no migratorias
Las mareas no migratorias pueden considerarse como olas a escala global con los mismos periodos que las mareas migratorias. Sin embargo, las mareas no migratorias no siguen el movimiento aparente del Sol. O bien no se propagan horizontalmente, o bien se propagan hacia el este o hacia el oeste a una velocidad distinta a la del Sol. Estas mareas no migratorias pueden generarse por diferencias topográficas con la longitud, el contraste tierra-mar y las interacciones superficiales. Una fuente importante es la liberación de calor latente debido a la convección profunda en los trópicos .
La principal fuente de la marea de 24 horas se encuentra en la atmósfera inferior, donde los efectos de la superficie son importantes. Esto se refleja en un componente relativamente grande no migratorio que se observa en las diferencias longitudinales de las amplitudes de las mareas. Las mayores amplitudes se han observado sobre Sudamérica , África y Australia . [ 3 ]
mareas atmosféricas lunares
Las mareas atmosféricas también se producen a través de los efectos gravitacionales de la Luna. [ 4 ] Las mareas lunares (gravitacionales) son mucho más débiles que las mareas solares térmicas y se generan por el movimiento de los océanos de la Tierra (causado por la Luna) y, en menor medida, por el efecto de la atracción gravitacional de la Luna sobre la atmósfera.
Teoría clásica de las mareas
Las características básicas de las mareas atmosféricas se describen mediante la teoría clásica de las mareas . [ 5 ] Al despreciar la fuerza mecánica y la disipación , la teoría clásica de las mareas supone que los movimientos de las ondas atmosféricas pueden considerarse como perturbaciones lineales de un estado medio zonal inicialmente inmóvil, estratificado horizontalmente e isotérmico . Los dos resultados principales de la teoría clásica son:
- Las mareas atmosféricas son modos propios de la atmósfera descritos por funciones de Hough.
- Las amplitudes crecen exponencialmente con la altura.
ecuaciones básicas
Las ecuaciones primitivas conducen a las ecuaciones linealizadas para perturbaciones (variables primadas) en una atmósfera isotérmica esférica: [ 6 ]
- ecuaciones de momento horizontal
- ecuación de energía
- ecuación de continuidad
con las definiciones
- viento zonal hacia el este
- viento meridional hacia el norte
- viento vertical ascendente
- geopotencial,
- frecuencia cuadrada de Brunt-Vaisala (flotabilidad)
- velocidad angular de la Tierra
- densidad
- altitud
- longitud geográfica
- latitud geográfica
- tasa de calentamiento por unidad de masa
- radio de la Tierra
- aceleración de la gravedad
- altura de escala constante
- tiempo
Separación de variables
El conjunto de ecuaciones se puede resolver para mareas atmosféricas , es decir, ondas que se propagan longitudinalmente con número de onda zonal. y frecuenciaNúmero de onda zonales un entero positivo de modo que los valores positivos paracorresponden a mareas que se propagan hacia el este y los valores negativos a mareas que se propagan hacia el oeste. Un enfoque de separación de la forma
y realizando algunas manipulaciones [ 7 ] se obtienen expresiones para la estructura latitudinal y vertical de las mareas.
ecuación de mareas de Laplace
La estructura latitudinal de las mareas se describe mediante la ecuación de estructura horizontal , también llamada ecuación de mareas de Laplace :
con operador de Laplace
usando,y valor propio
Por lo tanto, las mareas atmosféricas son oscilaciones propias ( modos propios ) de la atmósfera terrestre con funciones propias., llamadas funciones de Hough , y valores propios. Estos últimos definen la profundidad equivalenteque acopla la estructura latitudinal de las mareas con su estructura vertical.
Solución general de la ecuación de Laplace

Longuet-Higgins [ 8 ] resolvió completamente las ecuaciones de Laplace y descubrió modos de marea con autovalores negativos ε s n (Figura 2). Existen dos tipos de ondas: ondas de clase 1 (a veces llamadas ondas de gravedad), etiquetadas con n positivo, y ondas de clase 2 (a veces llamadas ondas rotacionales), etiquetadas con n negativo. Las ondas de clase 2 deben su existencia a la fuerza de Coriolis y solo pueden existir durante períodos mayores a 12 horas (o | ν | ≤ 2 ). Las ondas de marea pueden ser internas (ondas viajeras) con autovalores positivos (o profundidad equivalente) que tienen longitudes de onda verticales finitas y pueden transportar energía de onda hacia arriba, o externas (ondas evanescentes) con autovalores negativos y longitudes de onda verticales infinitamente grandes, lo que significa que sus fases permanecen constantes con la altitud. Estos modos de onda externos no pueden transportar energía de onda, y sus amplitudes disminuyen exponencialmente con la altura fuera de sus regiones de origen. Los números pares de n corresponden a ondas simétricas con respecto al ecuador, y los números impares corresponden a ondas antisimétricas. La transición de ondas internas a externas aparece en ε ≃ ε c , o en el número de onda vertical k z = 0 , y λ z ⇒ ∞ , respectivamente.

El modo fundamental de marea diurna solar que se ajusta de forma óptima a la configuración de entrada de calor solar y, por lo tanto, se excita con mayor intensidad, es el modo de Hough (1, −2) (Figura 3). Depende de la hora local y viaja hacia el oeste con el Sol. Es un modo externo de clase 2 y tiene un valor propio de ε 1 −2 = −12,56 . Su amplitud máxima de presión en el suelo es de aproximadamente 60 Pa. [ 5 ] La mayor onda semidiurna solar es el modo (2, 2) con amplitudes máximas de presión en el suelo de 120 Pa. Es una onda interna de clase 1. Su amplitud aumenta exponencialmente con la altitud. Aunque su excitación solar es la mitad que la del modo (1, −2), su amplitud en el suelo es dos veces mayor. Esto indica el efecto de supresión de las ondas externas, en este caso cuatro veces mayor. [ 9 ]
ecuación de estructura vertical
Para soluciones acotadas y a altitudes superiores a la región de forzamiento, la ecuación de estructura vertical en su forma canónica es:
con solución
utilizando las definiciones
Propagación de soluciones
Por lo tanto, cada par número de onda/frecuencia (un componente de marea ) es una superposición de funciones de Hough asociadas (a menudo llamadas modos de marea en la literatura) de índice n . La nomenclatura es tal que un valor negativo de n se refiere a modos evanescentes (sin propagación vertical) y un valor positivo a modos propagantes. La profundidad equivalenteestá vinculado a la longitud de onda vertical, desdees el número de onda vertical:
Para propagar soluciones, la velocidad de grupo vertical
se vuelve positivo (propagación de energía ascendente) solo sihacia el oeste o sihacia el este ondas que se propagan. A una altura determinada, la onda maximiza para
Para una longitud fijaEsto, a su vez, siempre resulta en una progresión de fase descendente a medida que avanza el tiempo, independientemente de la dirección de propagación. Este es un resultado importante para la interpretación de las observaciones: la progresión de fase descendente en el tiempo significa una propagación ascendente de la energía y, por lo tanto, una fuerza de marea más baja en la atmósfera. La amplitud aumenta con la altura., a medida que disminuye la densidad.
Disipación
La amortiguación de las mareas se produce principalmente en la región de la termosfera inferior y puede deberse a la turbulencia generada por la ruptura de las ondas gravitatorias . De forma similar a cuando las olas del océano rompen en la playa , la energía se disipa en la atmósfera circundante. La difusión molecular también adquiere mayor importancia en los niveles superiores de la termosfera inferior, a medida que aumenta el recorrido libre medio en la atmósfera enrarecida. [ 10 ]
A alturas termosféricas, la atenuación de las ondas atmosféricas, principalmente debido a colisiones entre el gas neutro y el plasma ionosférico, se vuelve significativa de modo que por encima de unos 150 km de altitud, todos los modos de onda se convierten gradualmente en ondas externas, y las funciones de Hough degeneran en funciones esféricas ; por ejemplo, el modo (1, −2) se desarrolla en la función esférica P 1 1 ( θ ) , el modo (2, 2) se convierte en P 2 2 ( θ ) , con θ la colatitud, etc. [ 9 ] Dentro de la termosfera , el modo (1, −2) es el modo predominante que alcanza amplitudes de temperatura diurnas en la exosfera de al menos 140 K y vientos horizontales del orden de 100 m/s y más que aumentan con la actividad geomagnética. [ 11 ] Es responsable de las corrientes eléctricas Sq dentro de la región de la dinamo ionosférica entre aproximadamente 100 y 200 km de altitud. [ 12 ] Tanto las mareas diurnas como las semidiurnas pueden observarse a través de la región de la dinamo ionosférica con radares de dispersión incoherente mediante el seguimiento del movimiento de marea del plasma ionosférico. [ 13 ]
Efectos de la marea atmosférica
Las mareas constituyen un mecanismo importante para el transporte de energía desde la atmósfera inferior a la atmósfera superior, [ 10 ] dominando la dinámica de la mesosfera y la termosfera inferior. Por lo tanto, comprender las mareas atmosféricas es esencial para comprender la atmósfera en su conjunto. Se necesitan modelos y observaciones de las mareas atmosféricas para monitorear y predecir los cambios en la atmósfera terrestre. [ 9 ]
Véase también
Notas y referencias
- ↑ Modelo de olas a escala global UCAR
- ↑ Referencias de GSWM
- ↑ Hagan, ME; Forbes, JM; Richmond, A. (2003). "Mareas atmosféricas". Enciclopedia de Ciencias Atmosféricas .
- ↑ "Mareas detectadas en la atmósfera" . Sydney Morning Herald . 9 de septiembre de 1947. pág. 17. Archivado del original el 29 de enero de 2020.
- 1 2 Chapman, S.; Lindzen, RS (1970). Mareas atmosféricas . Norwell, Massachusetts: D. Reidel.
- ↑ Holton, JR (1975). "La meteorología dinámica de la estratosfera y la mesosfera". Monografías meteorológicas . 15 (37). Massachusetts: Sociedad Meteorológica Americana.
- ↑ J. Oberheide (2007). Sobre el acoplamiento de ondas a gran escala a través de la estratopausa . Archivado el 22 de julio de 2011 en Wayback Machine . Apéndice A2, págs. 113-117 . Universidad de Wuppertal.
- ↑ Longuet-Higgins, Michael Selwyn (1968). "Las autofunciones de la ecuación de mareas de Laplace sobre una esfera" . Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences . 262 (1132): 511– 607. Bibcode : 1968RSPTA.262..511L . doi : 10.1098/rsta.1968.0003 .
- 1 2 3 Volland, Hans (1988). Ondas de marea atmosféricas y planetarias . Dordrecht, Países Bajos: Kluwer Academic Publisher. doi : 10.1007/978-94-009-2861-9 . ISBN 978-94-010-7787-3.
- 1 2 Forbes, JM; Zhang, X.; Palo, S.; Russell, J.; Mertens, CJ; Mlynczak, M. (22 de febrero de 2008). "Variabilidad de las mareas en la región de la dinamo ionosférica" . Journal of Geophysical Research: Space Physics . 113 (A2). Bibcode : 2008JGRA..113.2310F . doi : 10.1029/2007JA012737 .
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- dinámica atmosférica