They're Playing with Fire

They're Playing with Fire is a 1984 American erotic thriller film directed by Howard Avedis and starring Sybil Danning, Eric Brown, Andrew Prine, and Paul Clemens.^[1] The film reuses some elements from 1974's The Teacher also written and directed by Avedis.

English literature professor, Dr. Diane Stevens, works at Ocean View College, where she hires student Jay Richard to varnish her yacht 'Lillian'. During a break, she seduces him, and they have sex. Later, while driving Jay to the gas station where he works, Diane asks him to do her a favor.

Diane and her husband, Prof. Michael, plan to use Jay in order to get a large inheritance from Lillian and Lettie Stevens, Michael's mother and grandmother. Michael prefers to wait for his relatives to die of old age, but Diane is bored of her ordinary life and threatens to leave Michael if she does not get the money soon. The two convince Jay to scare Michael's relatives out of the house so they can put them in a retirement home. Jay's attempt is thwarted when the family dog starts barking at him. Distressed, Lillian chases Jay away by shooting at him with a rifle. Shortly after, someone assassinates Lillian and Lettie. Jay runs to the boatyard, where Michael grows suspicious of him. He phones Lillian and Lettie and later discovers they were murdered. Michael accuses Jay, who in turn accuses Michael of wanting to frame him. Promising he will not go to the police, Jay vows to find out who committed the murder.

The next day, Michael starts harassing Jay. Jay tells Diane to get Michael off his case and declares he knows she was just using him. Later, Jay's girlfriend Cynthia, tries to blackmail him by threatening to show pictures of him and Diane on the yacht together to everyone on campus. Jay blows her off. When George the gardener asks about Lillian and Lettie, Michael lies about them going to Hawaii. Jay looks around the yacht and finds a fragment of television screen glass, blood on trainers, a gun and bills for a children's psychiatric hospital in Switzerland. Jay shows all of this to Diane, who tells him not to go to the police as he will be suspected instead of Michael. She also warns him that Michael is capable of violence. This convinces Jay, and the two make love.

Más tarde, un Michael borracho confronta a Diane y la acusa de tener relaciones sexuales con Jay. Diane solo revela que Jay ha encontrado pruebas en su contra y los está espiando. En casa de Lillian y Lettie, Jay intenta borrar sus huellas dactilares , pero el asesino lo ahuyenta. Al día siguiente, Diane le informa a Jay que George es primo de Lillian. Cynthia visita la casa de Michael para mostrarle las fotos de la infidelidad de Diane, pero el asesino, ahora disfrazado de Papá Noel, la mata. En el campus, Diane ve a Michael pagándole a George. Michael la acusa entonces de ser la asesina y de conspirar contra él y Jay para quedarse con la herencia. Michael también rompe con ella, sabiendo de la infidelidad de Diane. Más tarde, Diane visita a Jay y le cuenta lo sucedido. Jay y Diane comienzan a tener relaciones sexuales.

Sin embargo, Michael aparece allí. Diane y Jay escapan al yate, donde él le confiesa su amor. Michael los encuentra y se prepara para dispararle a Jay, pero se arrepiente. Entonces aparece el asesino y mata a Michael. Diane y Jay lo persiguen hasta la mansión. Allí, George se enfrenta al asesino, que se llama Martin y padece corea de Huntington, una enfermedad terminal. Es hijo ilegítimo de George y Lillian, por lo que hereda la fortuna. George convenció a la familia para que Martin viajara desde Suiza y así heredara la fortuna en lugar de Michael y Diane. Un Martin furioso y desilusionado mata a George, creyendo que solo le importa el dinero.

Martin, quien también asesinó a Michael, ahora planea matar a Diane. Jay, defendiéndola con el rifle, mata a Martin, quien resulta ser 'Bird', su amigo de la escuela y compañero de cuarto.

Más tarde, Diane visita a Jay en el trabajo y le regala su coche como muestra de agradecimiento por la herencia. Luego lo invita a ir con ella a Hawái, él acepta y se marchan juntos.

• Sybil Danning como la Dra. Diane Stevens, una atractiva profesora de literatura inglesa en el campus de Ocean View, California.
• Eric Brown como Jay Richard, un joven e inteligente estudiante universitario.
• Beth Scheffell como Cynthia, la novia de Jay.
• Paul Clemens como Martin "Bird" Johnson, amigo de Jay y Cynthia
• Andrew Prine como el profesor Michael Stevens, profesor titular de psicología y esposo de la Dra. Diane
• KT Stevens como Lillian Stevens, madre del profesor Michael
• Margaret Wheeler como Lettie Stevens, abuela del profesor Michael
• Gene Bicknell como George Johnson, el jardinero y manitas de la familia Stevens.
• Violet Manes como Jenny, la criada de la familia Stevens.
• Alvy Moore como Jim "Jimbo", el dueño de una gasolinera que emplea a Jay a tiempo parcial.
• Dominick Brascia como Glenn, amigo de Jay y Cynthia
• Greg Kaye como Dale, amigo de Jay y Cynthia
• Suzanne Kennedy como Janice, amiga de Jay y Cynthia
• Bill Conklin como predicador
• Curt Ayers como el camarero
• Terese Hanses como cantante de pub
• Joe Portaro como profesor
• Marlene Schmidt como clienta de la gasolinera

They're Playing with Fire se estrenó en Los Ángeles el 27 de abril de 1984. ^{[ 2 ]} En su estreno, varias críticas, incluidas las del Los Angeles Times y The Hollywood Reporter, señalaron que el anuncio impreso era engañoso, ya que sugería una "película sexual" en lugar de un "thriller de terror". ^{[ 2 ]}

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