Murieron con las botas puestas.

They Died with Their Boots On es una película estadounidense de 1941, un western biográfico bélico dirigido por Raoul Walsh y protagonizado por Errol Flynn , Olivia de Havilland y Arthur Kennedy . Fue producida y distribuida por Warner Bros. Pictures y producida por Hal B. Wallis y Robert Fellows .

La trama de la película ofrece una versión muy ficcionalizada de la vida del general George Armstrong Custer , desde su ingreso a la academia militar de West Point, pasando por la Guerra Civil Estadounidense , hasta su muerte en la Batalla de Little Bighorn . Custer es retratado como un personaje jovial y carismático que antepone el honor y la gloria al dinero y la corrupción. La batalla contra el jefe Caballo Loco (interpretado por Anthony Quinn ) se presenta como un acuerdo turbio entre políticos y una corporación que codicia las tierras que Custer prometió a los nativos americanos.

La película fue una de las más taquilleras del año. They Died with Their Boots On fue la octava y última colaboración cinematográfica entre Errol Flynn y Olivia de Havilland en papeles protagónicos, aunque ambos aparecerían juntos como invitados en Thank Your Lucky Stars (1943). El reparto secundario incluye a Arthur Kennedy , Sydney Greenstreet (en su segundo papel cinematográfico) como el teniente general Winfield Scott , Anthony Quinn como Crazy Horse , John Litel como el general Phillip Sheridan , Regis Toomey como Fitzhugh Lee , Joseph Crehan como el presidente Ulysses S. Grant y Hattie McDaniel .

George Armstrong Custer (Flynn) llega a West Point y, debido a su extravagante uniforme diseñado por él mismo, lo confunden con un dignatario visitante. Su trayectoria académica no mejora y acumula deméritos por bromas y mala disciplina. Cuando estalla la Guerra Civil, Custer se encuentra al final de su promoción.

Custer no puede responderle a Libbie Bacon, quien le pide indicaciones mientras está en silencio forzoso. Cuando termina su castigo, explica su silencio descortés y le pide que la visite esa misma noche. Cuando la clase de Custer se gradúa antes de tiempo y se le ordena presentarse en Washington, D.C. , para una asignación, Custer pierde su cita con Libbie.

El general Winfield Scott ( Sydney Greenstreet ) ayuda a Custer a ser asignado al 2.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos, donde se convierte en un héroe de guerra tras desobedecer las órdenes de un superior mientras defendía un puente. Regresa a Monroe, Michigan, de permiso para encontrarse con Libbie en su casa, pero su padre le ordena marcharse. Custer regresa a su regimiento, es ascendido erróneamente a general de brigada y comanda la Brigada de Michigan en la Batalla de Gettysburg , el primero de muchos éxitos para él. De regreso a Monroe como un héroe de guerra de la Unión, Custer se casa con Libbie, pero pronto se cansa de la vida civil y comienza a beber demasiado. Libbie convence al viejo amigo de Custer, el general Scott, para que lo ascienda a teniente coronel y lo envíe al oeste, al Territorio de Dakota .

Cuando Custer llega a Fort Lincoln con Libbie, encuentra a los soldados borrachos, alborotadores e indisciplinados, necesitados de un liderazgo firme. Su antiguo enemigo de West Point, Ned Sharp ( Arthur Kennedy ), quien tiene una licencia del gobierno para administrar el puesto comercial y el salón del fuerte, está suministrando rifles de repetición Winchester a los nativos americanos locales. Custer detiene la venta de rifles y cierra el salón definitivamente. Introduce una canción regimental, " Garryowen ", y el 7.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. , bajo el mando de Custer, se enfrenta a guerreros lakota liderados por el jefe tribal Caballo Loco ( Anthony Quinn ). Los lakota quieren un tratado para proteger las sagradas Colinas Negras . Custer y Washington firman el tratado. Cuando los puestos comerciales de Sharp pierden dinero, este conspira para difundir el rumor de grandes yacimientos de oro en las Colinas Negras. Los colonos estadounidenses llegan en masa a la zona, violando el tratado. Para avergonzar a Custer, quien se interpone en el camino de los colonos, Sharp reparte licor gratis entre los hombres de Custer. Desfilan ebrios y en completo desorden ante el comisario Taipe, un político aliado de Sharp. Custer es relevado del mando cuando golpea a Sharp y al comisario.

De camino a Washington para su consejo de guerra, Custer escucha a Libbie hablar sobre el plan de la fiebre del oro de Black Hills, dándose cuenta de que ha sido inventado para maximizar las ganancias de un selecto grupo de empresas. Custer lleva la información al Congreso de los Estados Unidos , que lo ridiculiza. Cuando llega la noticia de que la presencia de mineros de oro ha provocado un conflicto abierto entre los lakota y las tropas estadounidenses, Custer apela personalmente al presidente Ulysses S. Grant , de soldado a soldado, quien lo restituye al mando.

Al regresar a Fort Lincoln, Custer se da cuenta de que su caballería es la única oportunidad de rescatar a una fuerza de infantería estadounidense de un ejército lakota superior. Custer se despide emotivamente de Libbie y lidera al 7.º de Caballería en acción. Superados en número por más de 6000 guerreros nativos americanos, Custer y sus escasas fuerzas mueren. Políticos corruptos han incitado a las tribus occidentales a la guerra por beneficio propio, amenazando la supervivencia de todos los colonos blancos en los Territorios de Dakota. Custer y sus hombres han dado su vida en la Batalla de Little Bighorn para frenar el avance de los nativos americanos. Una carta que Custer dejó con Libbie, considerada ahora su declaración antes de morir , nombra a los culpables y absuelve a los nativos americanos de toda responsabilidad.

• Errol Flynn como George Armstrong Custer
• Olivia de Havilland como Elizabeth Bacon Custer
• Arthur Kennedy como Ned Sharp
• Charley Grapewin como California Joe
• Gene Lockhart como Samuel Bacon
• Anthony Quinn como Caballo Loco
• George P. Huntley Jr. como el teniente "Queen's Own" Butler
• Stanley Ridges como el mayor Romulus Taipe
• John Litel como el general Phillip Sheridan
• Walter Hampden como William Sharp
• Sydney Greenstreet como el teniente general Winfield Scott
• Regis Toomey como Fitzhugh Lee
• Hattie McDaniel como Callie
• Watson menor como el senador Smith
• Joseph Crehan como presidente Ulysses S. Grant

Alex von Tunzelmann , escribiendo para The Guardian en 2009, afirmó que «Hay más errores en esta película biográfica del general Custer que balas en la batalla de Little Big Horn». ^{[ 10 ]} La revista FilmInk argumentó que «Flynn ofrece una de sus mejores interpretaciones, llevando a Custer en un auténtico viaje emocional desde niño ingenuo hasta hombre adulto». ^{[ 11 ]} La película tiene una calificación del 75 % en Rotten Tomatoes , basada en doce reseñas. ^{[ 12 ]}

Al igual que la película anterior de Errol Flynn, El halcón del mar de 1940 , Murieron con las botas puestas fue coloreada a finales de la década de 1980. Esta versión fue lanzada en cinta VHS en 1998 por Turner Home Entertainment y Warner Home Video . ^{[ 13 ]} La película original en blanco y negro fue lanzada en DVD en 2005 por Turner Home Entertainment y Warner Home Video. La Warner Archive Collection lanzó el disco Blu-ray de la película en 2025. ^{[ 14 ]}

• El Oeste Escarlata (1925)
• El general Custer en Little Big Horn (1926)
• El pequeño gran hombre (1970)
• Lista de películas y programas de televisión sobre la Guerra Civil Estadounidense.

• Murieron con las botas puestas en IMDb
• Murieron con las botas puestas en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Murieron con las botas puestas en el catálogo de largometrajes del AFI.