Þjálfi y Röskva

En el libro Gylfaginning (capítulo 44) de la Edda en prosa , la figura entronizada de Tercero relata a regañadientes una historia en la que Thor y Loki viajan en el carro de Thor, tirado por sus dos cabras. Loki y Thor se detienen en la casa de un campesino, donde les dan alojamiento para pasar la noche. Thor sacrifica sus cabras, las despelleja y las pone en una olla. Cuando las cabras están cocidas, Loki y Thor se sientan a cenar. Thor invita a la familia campesina a compartir la comida con él, y así lo hacen. ^{[ 8 ]}

Al final de la comida, Thor coloca las pieles de cabra en el lado opuesto del fuego y les dice a los campesinos que arrojen los huesos de las cabras sobre las pieles. El hijo del campesino, Þjálfi, toma uno de los huesos de jamón de cabra y usa un cuchillo para abrirlo, rompiendo el hueso para llegar a la médula . ^{[ 8 ]}

Tras pasar la noche allí, Thor se despierta y se viste antes del amanecer. Thor toma su martillo Mjöllnir , lo alza y bendice las pieles de cabra. Resucitadas, las cabras se ponen de pie, pero una de ellas cojea de la pata trasera. Al notar esta nueva cojera, Thor exclama que alguien ha maltratado los huesos de sus cabras; que alguien rompió el hueso de jamón durante la comida de la noche anterior. Third señala que no es necesario extender la historia, pues:

Todos pueden imaginar el terror que debió sentir el campesino al ver a Thor fruncir el ceño; en cuanto a lo que se veía de sus ojos, pensó que se desmayaría con solo mirarlos. Thor apretó con fuerza el mango del martillo hasta que se le pusieron los nudillos blancos, y el campesino, como era de esperar, hizo lo mismo, y toda su familia gritó fervientemente, imploró clemencia y ofreció expiar sus pecados con todas sus posesiones. ^{[ 8 ]}

Al darse cuenta del terror que había provocado en los campesinos, Thor se tranquiliza y acepta como vasallos a sus hijos, Þjálfi y Röskva. Los dos niños se convierten en sus sirvientes y así han permanecido desde entonces. Sin las cabras, Thor, Loki y los dos niños continúan hacia el este hasta llegar a un vasto bosque en Jötunheimr . Siguen atravesando el bosque hasta que anochece. Los cuatro buscan refugio para pasar la noche y descubren un inmenso edificio. Al encontrar refugio en una habitación lateral, experimentan terremotos durante toda la noche. Los terremotos provocan miedo en los cuatro, excepto en Thor, quien empuña su martillo en defensa. El edificio resulta ser el enorme guante de Skrýmir , quien ha estado roncando toda la noche, causando lo que parecían ser terremotos. La noche siguiente, los cuatro duermen bajo un roble cerca de Skrýmir, aterrorizados. ^{[ 9 ]}

Thor se despierta en mitad de la noche, y se desencadena una serie de sucesos en los que Thor intenta dos veces destruir al dormido Skrýmir con su martillo. Skrýmir despierta tras cada intento, solo para decir que ha detectado una bellota cayendo sobre su cabeza o que se pregunta si trozos de las ramas de arriba le han caído encima. El segundo intento despierta a Skrýmir. Skrýmir les da un consejo: si van a ser arrogantes en el castillo de Útgarðr, sería mejor que se dieran la vuelta ahora, pues los hombres de Útgarða-Loki no lo tolerarán. Skrýmir se echa la mochila a la espalda y se adentra bruscamente en el bosque, y «no hay constancia de que los Æsir hayan expresado esperanza de un feliz reencuentro». ^{[ 10 ]}

Los cuatro viajeros continúan su viaje hasta el mediodía. Se encuentran frente a un enorme castillo en un espacio abierto. El castillo es tan alto que deben inclinar la cabeza hacia atrás hasta la columna vertebral para poder ver por encima. En la entrada del castillo hay una puerta cerrada, y Thor descubre que no puede abrirla. Con dificultad, los cuatro se escabullen entre los barrotes de la puerta y continúan hasta un gran salón. Dentro del gran salón hay dos bancos, donde se sientan muchas personas, generalmente de gran tamaño. Los cuatro ven a Útgarða-Loki, el rey del castillo, sentado. ^{[ 11 ]}

Útgarða-Loki dice que ningún visitante puede quedarse a menos que pueda realizar una hazaña. Loki, de pie al final del grupo, es el primero en hablar, afirmando que puede comer más rápido que nadie. Loki compite con un ser llamado Logi para consumir un plato lleno de carne, pero pierde. Útgarða-Loki pregunta qué hazaña puede realizar el "joven", refiriéndose a Þjálfi. Þjálfi dice que intentará correr una carrera contra quien Útgarða-Loki elija. Útgarða-Loki dice que sería una gran hazaña, pero que Þjálfi más vale que sea bueno corriendo, porque está a punto de ser puesto a prueba. Útgarða-Loki y el grupo salen a un terreno llano. ^{[ 12 ]}

En la pista, Útgarða-Loki llama a una pequeña figura llamada Hugi para competir con Þjálfi. Comienza la primera carrera y Þjálfi corre, pero Hugi corre hasta el final de la pista y luego regresa para encontrarse con Þjálfi. Útgarða-Loki le comenta a Þjálfi que tendrá que correr más rápido, aunque señala que nunca ha visto a nadie que haya venido a su salón correr más rápido que él. Þjálfi y Hugi corren una segunda carrera. Þjálfi pierde por un disparo de flecha. Útgarða-Loki comenta que Þjálfi ha corrido otra buena carrera, pero que no confía en que pueda ganar una tercera. Comienza una tercera carrera entre los dos y Þjálfi vuelve a perder contra Hugi. Todos coinciden en que la contienda entre Þjálfi y Hugi ha sido decidida. ^{[ 13 ]}

Thor acepta participar en un concurso de bebida, pero tras tres enormes tragos fracasa. Thor acepta levantar a un gato grande y gris en el pasillo, pero descubre que este arquea su lomo sin importar lo que haga, y que solo puede levantar una pata. Thor exige pelear con alguien en el pasillo, pero los habitantes dicen que hacerlo sería humillante, dada la debilidad de Thor. Entonces Útgarða-Loki llama a su enfermera Elli , una anciana. Los dos luchan, pero cuanto más se resiste Thor, más difícil se vuelve la batalla. Finalmente, Thor cae de rodillas. Útgarða-Loki le dice a Thor que pelear con cualquier otro sería inútil. Ya entrada la noche, Útgarða-Loki acompaña al grupo a sus habitaciones y los recibe con hospitalidad. ^{[ 14 ]}

A la mañana siguiente, el grupo se viste y se prepara para abandonar la fortaleza. Aparece Útgarða-Loki, ordena a sus sirvientes que preparen una mesa, y todos comen y beben alegremente. Al marcharse, Útgarða-Loki le pregunta a Thor qué tal le fue en las competiciones. Thor responde que no puede decir que le fue bien, y añade que le molesta especialmente que Útgarða-Loki hable ahora mal de él. Una vez que el grupo se ha marchado de su fortaleza, Útgarða-Loki señala que espera que nunca regresen, pues si hubiera tenido la más mínima idea de a qué se enfrentaba, jamás les habría permitido entrar. Útgarða-Loki revela que las cosas no eran lo que parecían. Útgarða-Loki era en realidad el inmenso Skrýmir, y si los tres golpes que Thor intentó asestar hubieran dado en el blanco, el primero habría matado a Skrýmir. En realidad, los golpes de Thor fueron tan poderosos que crearon tres valles cuadrados. ^{[ 15 ]}

Las competiciones también fueron una ilusión. Útgarða-Loki revela que Loki en realidad había competido contra el fuego mismo, consumiendo todo a su paso ( Logi , nórdico antiguo "llama"); Þjálfi había corrido contra el pensamiento, siempre más rápido que la acción ( Hugi , nórdico antiguo "pensamiento"); el cuerno para beber de Thor en realidad había llegado al océano y con sus bebidas bajó el nivel del mar (provocando las mareas ). El gato que Thor intentó levantar era en realidad la serpiente del mundo, Jörmungandr , y todos se aterrorizaron cuando Thor logró levantar la pata de este "gato", pues Thor en realidad había sostenido a la gran serpiente hasta el cielo. La anciana con la que Thor luchó era en realidad la vejez ( Elli , nórdico antiguo "vejez"), y no hay nadie a quien la vejez no pueda derribar. Útgarða-Loki le dice a Thor que sería mejor para "ambas partes" si no se volvieran a encontrar. Al oír esto, Thor empuña su martillo y lo blande contra Útgarða-Loki, pero este desaparece, al igual que su castillo. Solo queda un vasto paisaje. ^{[ 16 ]}

En el libro Skáldskaparmál (capítulo 4) de la Edda en prosa , se proporciona una lista de formas de referirse a Thor, incluyendo «señor de Þjálfi y Röskva». En el mismo capítulo, se incluye una cita de Þórsdrápa del escaldo del siglo X Eilífr Goðrúnarson que se refiere a Þjálfi como «hermano de Röskva». En el fragmento del poema, Þjálfi permanece enfurecido, Thor asesta un golpe decisivo a su objetivo y ambos no sienten temor. ^{[ 17 ]}