Thích Quảng Độ

Mientras formaba parte de la dirección de la UBCV, Thích Quảng Độ se convirtió en activista, luchando contra las políticas antibudistas del presidente católico de Vietnam del Sur, Ngô Đình Diệm . Tras una redada militar en monasterios budistas de Hue y Saigón , Thích Quảng Độ fue arrestado el 20 de agosto de 1963. Él y miles de budistas más sufrieron torturas y persecución durante su encarcelamiento por el gobierno de Diem. Fue liberado tras el derrocamiento del régimen de Diem en un golpe militar en noviembre de 1963. Como consecuencia de su encarcelamiento, Thích Quảng Độ padeció tuberculosis antes de someterse a una operación de pulmón en Japón en 1966. ^{[ 3 ]}

En 1965, Thích Quảng Độ fue nombrado Secretario General del Viện Hóa Đạo (Instituto para la Difusión del Dharma) de la UBCV. ^{[ 4 ]}

En 1975, Vietnam estaba bajo control comunista, y la UBCV volvió a ser mal recibida en el país. Como resultado, las instalaciones de la UBCV fueron confiscadas y los documentos quemados. Thích Quảng Độ participó activamente en las protestas contra las acciones del gobierno, y tras intentar reunir a budistas de otras regiones en una oposición no violenta, fue arrestado bajo cargos de "actividades contrarrevolucionarias" y "socavar la solidaridad nacional". ^{[ 3 ]} Pasó 20 meses en la prisión de Phan Dang Luu en régimen de aislamiento en una celda de aproximadamente 2 m² ^con una ventana del tamaño de una mano, ^{[ 9 ]} antes de ser juzgado y liberado en diciembre de 1978. Ese mismo año, Betty Williams y Mairead Maguire lo nominaron para recibir el Premio Nobel de la Paz . ^{[ 10 ] [ 7 ]}

En 1982, el gobierno vietnamita creó una alternativa budista, llamada Iglesia Budista de Vietnam, que fue patrocinada por el Estado y controlada por el Frente de la Patria de Vietnam . Debido a la oposición de Quảng Độ a la nueva iglesia, fue encarcelado nuevamente. ^{[ 3 ]} En una reunión del Viện Hóa Đạo, declaró a los asistentes: «Si quieren buscar la gloria, adelante, pero este barco, independientemente de si se está desintegrando, roto o inestable, cuidémoslo». ^{[ 5 ]} Rechazó una propuesta del Ministro de Seguridad Pública, Mai Chí Thọ, para asumir un rol de liderazgo en la organización budista respaldada por el gobierno. ^{[ 3 ]} Quảng Độ pasaría los siguientes 10 años en el exilio en la aldea de Vu Doai ^{[ 10 ]} en la provincia de Thai Binh. ^{[ 7 ]} Su madre, de 84 años, fue expulsada con él y falleció en 1985 debido a la atención médica inadecuada y la desnutrición. ^{[ 3 ]} En 1992, regresó a la pagoda Thanh Minh en Saigón. ^{[ 7 ]}

Una vez más en 1995, mientras intentaba enviar un fax a budistas en el extranjero para denunciar el abuso del gobierno al obstaculizar los esfuerzos de ayuda por las inundaciones, ^{[ 9 ]} fue arrestado y sentenciado a cinco años de prisión y otros cinco años de libertad condicional por "socavar la política de unidad y explotar los derechos de libertad para impedir los intereses del Estado". ^{[ 4 ]} Esto llevó a la condena de figuras como los premios Nobel el 14.º Dalai Lama , José Ramos-Horta , Mairead Maguire y François Jacob , y la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Madeleine Albright . ^{[ 3 ]} Fue liberado en septiembre de 1998 en respuesta a la presión internacional sobre el gobierno comunista y regresó al Monasterio de Thanh Minh. ^{[ 4 ]} En octubre de 2000, dirigió una delegación de monjes para brindar ayuda en la provincia de An Giang en el delta del Mekong , pero fueron detenidos por la policía, antes de ser obligados a regresar a Saigón tras ser acusados ​​de amenazar la seguridad nacional. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

Thích Quảng Độ se convirtió en presidente del Instituto para la Difusión del Dharma de la UBCV en 1999, lo que significa que era el segundo dignatario de mayor rango de la UBCV después del patriarca Thich Huyen Quang . ^{[ 10 ]}

En febrero de 2001, justo antes del IX Congreso del Partido Comunista de Vietnam , Thích Quảng Độ inició una campaña a favor de la democracia como parte de un programa de ocho puntos, que incluía elecciones libres en el marco de una democracia multipartidista, la afiliación sindical y la abolición de todas las formas degradantes de cultura e ideologías importadas que pervierten los valores espirituales y morales vietnamitas. ^{[ 7 ]} El gobierno comunista respondió deteniéndolo, antes de liberarlo en junio de 2003. ^{[ 7 ]} En febrero, publicó una carta abierta en la que abogaba por la democracia multipartidista y los derechos civiles. ^{[ 11 ]} Afirmó además que estos eran «más importantes que el desarrollo económico» y que sin ellos «no podemos progresar en el verdadero sentido». ^{[ 9 ]} En una entrevista de 2003, declaró: «La gente le tiene mucho miedo al gobierno... Solo yo me atrevo a decir lo que pienso. Por eso me tienen miedo». ^{[ 9 ]} Sin embargo, fue detenido nuevamente en octubre de 2003 después de una reunión no autorizada de la UBCV. ^{[ 11 ]} Fue liberado oficialmente en 2005, pero un Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria informó que seguía efectivamente detenido. ^{[ 9 ]}

En 2008, como uno de sus últimos deseos, el Patriarca Thich Huyen Quang nombró a Thích Quảng Độ como nuevo patriarca de la Iglesia Budista Unificada de Vietnam, cargo que ocuparía hasta su muerte. ^{[ 4 ]} Al suceder a Thich Huyen Quang, Thích Quảng Độ declaró que «La mejor manera de honrar a nuestro difunto Patriarca es poniendo en práctica sus palabras en nuestra vida diaria. El Supremo Consejo Bicameral se compromete a hacer todo lo posible para restablecer el estatus legal de la UBCV y mantener su tradición histórica de independencia». ^{[ 3 ]}

Después de 20 años en Thanh Minh, donde permaneció bajo vigilancia continua, ^{[ 9 ]} regresó al norte a Thai Binh, antes de volver a Saigón para alojarse en el Templo Tu Hieu en noviembre de 2018. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las autoridades de Saigón continuaron enviando policías al templo para acosar a Thích Quảng Độ y al abad Thích Nguyên Lý sobre el estatus de residencia del primero, ^{[ 5 ]} e intentaron restringir el acceso de sus discípulos. ^{[ 9 ]}