Reflexionando sobre la conciencia

«Pensando en la conciencia», de David Papineau , es un libro (publicado en 2002) sobre la conciencia que describe lo que Papineau denomina la «intuición de la distinción». No pretende tanto demostrar la validez del materialismo (aunque presenta su «argumento causal» en el primer capítulo), sino más bien analizar por qué el dualismo parece intuitivamente plausible. En su libro, plantea diversas propuestas para futuras investigaciones.

En el primer capítulo de su libro, Papineau ofrece el argumento causal como lo que él considera el mejor argumento a favor del materialismo:

1. Los sucesos mentales conscientes tienen efectos físicos.
2. Todos los efectos físicos son causados ​​enteramente por historias previas puramente físicas.
3. Los efectos físicos de los estados de consciencia no siempre están sobredeterminados por causas específicas.

A continuación, se plantea el materialismo. Si bien Papineau reconoce que es posible rechazar estas premisas, afirma que hacerlo conduce a conclusiones empíricamente inverosímiles.

No debe confundirse con el dualismo de propiedades ni con el dualismo ontológico ; el dualismo conceptual sugiere que tenemos dos maneras diferentes de pensar acerca de las propiedades de una misma sustancia. La distinción entre estos distintos tipos de conceptos es lo que causa la «intuición de la distinción» ^{[ 1 ]} , que Papineau sugiere que es responsable del dualismo y por lo que resulta una hipótesis tan atractiva.

En concreto, Papineau afirma que estos dos tipos de conceptos son distintos, porque los conceptos fenomenológicos poseen parte de la experiencia real. Nuestro concepto de rojo incluye una «copia tenue» del rojo, mientras que nuestra concepción del sistema perceptivo humano no incluye tal copia tenue.

Susan Blackmore caracterizó el libro de Papineau como «definitivamente escrito para filósofos más que para psicólogos o neurocientíficos» debido a su enfoque en argumentos filosóficos abstrusos. Concluye que «Papineau ha ayudado a explicar por qué» nos resulta tan fácil pensar que existe una laguna explicativa en la conciencia, aunque duda que la insistencia de Papineau en que la conciencia es un concepto inherentemente vago frene los esfuerzos neurocientíficos por comprenderla mejor. ^{[ 2 ]}