Tercera AC de Lanark

El Third Lanark comenzó como el equipo de fútbol del Third Lanarkshire Rifle Volunteers (3rd LRV), parte de la Fuerza Voluntaria . El equipo se fundó formalmente el 12 de diciembre de 1872 en una reunión del Third Lanarkshire Rifle Volunteers en la Sala de Ordenanzas del Regimiento en Howard Street, Glasgow. Los soldados, inspirados por el primer partido amistoso internacional que se había celebrado dos semanas antes, decidieron formar su propio equipo. Varios de los jugadores del equipo de Escocia en ese partido, compuesto exclusivamente por jugadores del Queen's Park , habían formado parte del regimiento: entre ellos Billy Dickson, Billy MacKinnon y Joseph Taylor . ^{[ 1 ]} En sus primeros años, el club tuvo éxito en competiciones de tiro , y algunos de sus miembros ganaron el prestigioso «Premio de la Reina» (que aún se disputa hoy en día como evento dentro de los Juegos de la Commonwealth ). ^{[ 1 ]}

En una reunión posterior se decidió que el uniforme de juego sería: "Una capucha  – un extremo azul, el otro amarillo, una camiseta escarlata . Pantalones azules o bombachos con medias azules". Más tarde se decidió que todas las camisetas llevarían el número tres, ^{[ 2 ]} y en la primera Asamblea General Anual en marzo de 1873, se modificó la constitución para permitir que los miembros de Queen's Park se convirtieran en directivos de Thirds. Los jugadores utilizaron inicialmente un antiguo campo de entrenamiento en Victoria Road (al norte del pueblo de Strathbungo , cerca del actual Govanhill Park, aproximadamente en el emplazamiento del departamento de primaria de Hutcheson's Grammar School ) para entrenar. ^{[ 3 ] [ 1 ]} El club pronto se trasladó a poca distancia a un nuevo campo, Cathkin Park, situado en la intersección de Allison Street y Hollybrook Street. ^{[ 1 ]}

Habiendo ingresado a la recién formada Asociación de Fútbol de Glasgow en 1883, ^{[ 4 ]} el club fue miembro fundador de la Liga de Fútbol Escocesa en 1890. Para entonces, Third Lanark ya había ganado la Copa de Escocia en 1889 , habiendo caído en la final en 1876 y 1878. El nombre fue cambiado a Third Lanark AC en 1903, cuando se rompieron los vínculos oficiales con el ejército. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, el club se mudó al segundo Hampden Park que había sido desocupado y desmantelado por Queen's Park, que a su vez se había trasladado a un nuevo tercer Hampden . Third Lanark tuvo que jugar gran parte de la temporada 1903-04 en este nuevo Hampden mientras su propio campo, renombrado New Cathkin Park, era reconstruido para su uso. ^{[ 6 ]} A pesar de esta agitación, ganaron su único campeonato de la Liga Escocesa en esa temporada, ^{[ 7 ]} así como la Copa de Escocia nuevamente en 1905 ^{[ 1 ]} (fueron finalistas perdedores en 1906 ). En ese período anterior a la Primera Guerra Mundial también se adjudicaron la Copa Benéfica de Comerciantes de Glasgow en 1890, 1898 y 1900, y la Copa de Glasgow en 1903, 1904 y 1909. ^{[ 8 ]}

En 1921, Third Lanark organizó una gira por Norteamérica invitando a varios jugadores invitados a unirse a ellos y por lo tanto fue presentado en algunos informes de prensa y marketing como un ' Soccer XI '. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} De hecho, solo cuatro de los jugadores estaban realmente registrados con Third Lanark. ^{[ 13 ]} Durante la gira jugaron 25 partidos, ganando 24 y empatando el otro juego. ^{[ 13 ]} Dos años más tarde el club (nuevamente con algunos jugadores invitados) hizo una gira por Sudamérica , jugando un total de ocho partidos amistosos en Buenos Aires y Montevideo , ^{[ 14 ]} incluyendo un juego contra la selección nacional argentina el 24 de junio. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Bajaron de la primera división por primera vez en 1925 y pasaron un período como un 'club yo-yo', con tres descensos y tres ascensos en total durante la década siguiente. Además de consolidarse en la Primera División hasta la interrupción de la Segunda Guerra Mundial, el club también llegó a otra final de la Copa de Escocia en 1936 , donde perdió 1-0 contra el Rangers. ^{[ 17 ]}

Después de descender en 1953, el Third Lanark venció al Rangers por 1-0 para levantar la Copa Benéfica de Glasgow en 1954, ^{[ 18 ]} y capturó el mismo trofeo dos años más tarde contra el Partick Thistle , ^{[ 19 ] [ 20 ]} luego regresó a la máxima categoría en 1957.

Después de perder contra Hearts en la final de la Copa de la Liga Escocesa de 1959 , ^{[ 21 ]} el último día de la temporada 1960-61 vio al club alcanzar un hito histórico. Third Lanark venció a Hibernian 6-1 en Cathkin Park para alcanzar los 100 goles en la temporada, y la victoria aseguró el tercer lugar en la primera división de Escocia. La temporada siguiente vio a Thirds participar en una competición europea por única vez cuando el club se enfrentó al Rouen de Francia en casa y fuera en la Copa de la Amistad Anglo-Franco-Escocesa (Rouen ganó 4-0 en Cathkin el 7 de noviembre de 1961 y 2-1 en Francia el 9 de mayo de 1962). Third Lanark ganó su último trofeo senior, la Copa de Glasgow, el 8 de abril de 1963, venciendo al Celtic 2-1 en la final en Hampden Park. ^{[ 22 ]}

El Third Lanark contaba con uno de los pocos futbolistas profesionales judíos escoceses , Sam Latter . El Third Lanark tenía una notable afición entre la comunidad judía de Glasgow, muchos de cuyos miembros vivían en las cercanías. Según el Jewish Chronicle , incluso en 1960, alrededor de una cuarta parte de los aficionados que asistían a los partidos eran judíos. Cuando el club desapareció, muchos seguidores judíos del Third Lanark optaron por empezar a apoyar al Celtic, a pesar de que la mayoría de la comunidad judía de Glasgow apoyaba al Rangers, su rival del Old Firm. ^{[ 23 ]}

Tan solo cuatro años después de aquella exitosa temporada 1960-61, comenzó el declive del club. En la temporada 1965-66, el Thirds se encontraba en Segunda División, tras haber descendido como consecuencia de la peor temporada de su historia, con tan solo tres victorias y un único empate en 34 partidos de liga en 1964-65 (los últimos 21 encuentros se perdieron).

A continuación vinieron otras dos temporadas de mediocridad y descontento. El 8 de enero de 1966, el Glasgow Herald anunció en primera plana que la junta estaba investigando la posibilidad de trasladar al Third Lanark a la nueva ciudad de East Kilbride y vender Cathkin Park para viviendas. ^{[ 24 ]} Esa temporada , el Third Lanark jugó 36 partidos de liga, ganando 12, empatando 8 y perdiendo los otros 16, obteniendo así 32 puntos para terminar decimocuarto de diecinueve clubes. Se marcaron 55 goles y se encajaron 65.

El Third Lanark registró su menor asistencia de público en casa en la Liga, con 297 espectadores, el sábado 15 de abril de 1967 (el mismo día que el partido internacional Inglaterra-Escocia en Wembley ) para la visita del Clydebank . El Third Lanark ganó 1-0 con un gol del delantero John Kinnaird; ^{[ 25 ]} sería la última victoria competitiva del equipo. El último partido en casa del Third Lanark contra el Queen of the South el martes 25 de abril de 1967 terminó en empate 3-3; Brian McMurdo marcó dos goles para el Queens en la segunda mitad, incluyendo el último gol en el fútbol senior en Cathkin Park (los goles del Third fueron de John Kinnaird (2) y Hugh McLaughlan; iban ganando 3-1 al descanso). La asistencia final en el estadio fue de 325 espectadores. ^{[ 26 ]}

El último partido de Thirds fue una humillante derrota en Boghead Park ^{[ 27 ]} cuando los locales Dumbarton ganaron 5-1 el viernes 28 de abril de 1967 frente a 581 espectadores (el último gol de Thirds lo marcó la futura estrella de Airdrie y Hearts, Drew Busby ). La alineación en ese último partido en Boghead fue: Bob Russell; Tony Connell y Gerry Heaney ; Hugh McLaughlan, Jim Little y Gordon McEwan; Hugh Rundell, Bobby Craig , Drew Busby, Don May y John Kinnaird. El entrenador fue el ex capitán de Rangers , Bobby Shearer , asistido por el ex internacional escocés John McKenzie como preparador físico.

Este partido puso fin a la participación del Third Lanark en el fútbol sénior de Escocia. En su última temporada en la Segunda División de la Liga Escocesa de Fútbol, ​​el Third Lanark disputó 38 partidos de liga, consiguiendo 34 puntos de un total de 76 posibles y terminando undécimo de veinte clubes. Ganaron 13 partidos, empataron 8 y perdieron los 17 restantes; se marcaron 67 goles y se encajaron 78. En la temporada 1960-61, entre partidos de local y visitante, el Third Lanark atrajo a 555.489 espectadores a sus partidos; en la última temporada, la de 1966-67, solo asistieron 55.543 espectadores. ^{[ 28 ]}

Aproximadamente dos semanas después del último partido en Boghead Park, se anunció que la Corporación de Glasgow había recibido una oferta de la junta directiva del Third Lanark para venderle el terreno en Cathkin para la construcción de viviendas. La junta directiva del club reconoció que la falta de fondos había hecho inevitable esta medida. ^{[ 29 ]} Casi al mismo tiempo, la junta también anunció que estaba negociando con una empresa inmobiliaria para construir un nuevo estadio en Bishopbriggs , al norte de Glasgow. ^{[ 30 ]} Finalmente, el estadio nunca se construyó.

Una investigación posterior de la Junta de Comercio sobre los asuntos del Third Lanark, publicada en noviembre de 1968, reveló constantes disputas entre jugadores y amargas luchas internas por el poder, así como el hecho de que la corrupción en Cathkin se extendía al fraude de la lotería del club (que rara vez pagaba el premio semanal de 200 libras). ^{[ 31 ]} También se reveló que a los jugadores se les pagaba tarde y a menudo en monedas en lugar de billetes, que tenían que desplazarse por su cuenta a los partidos fuera de casa, que no había agua caliente después de los partidos y que todos los nombramientos en la directiva del club los hacía personalmente el presidente del club, Bill Hiddleston. Esto pudo haber sido un desincentivo para cualquiera que no fuera cercano a Hiddleston para seguir trabajando para el club o seguir siendo accionista del mismo.

Todos estos acontecimientos finalmente tuvieron consecuencias; el 7 de junio de 1967, Lord Fraser, en el Tribunal de Sesiones de Edimburgo, dictó una orden de liquidación y nombró a un liquidador oficial. La petición de liquidación del club había sido presentada por una constructora de Glasgow que alegaba que el club le debía más de 2000 libras esterlinas por trabajos realizados en la nueva tribuna de Cathkin Park. El juez aceptó las cifras presentadas en nombre del liquidador provisional, que mostraban que los pasivos del club superaban sus activos líquidos en 40 000 libras esterlinas, en lugar de las presentadas por el club, y, sin indicios de que esta situación fuera a cambiar pronto, no le quedó más remedio que dictar una orden de liquidación. ^{[ 32 ]}

El 26 de junio de 1967 se anunció que la pertenencia del Third Lanark a la Liga Escocesa de Fútbol había cesado y que los jugadores restantes del club estaban disponibles para ser transferidos.

El 1 de julio de 1968, cuatro exdirectores del Third Lanark fueron declarados culpables de infringir la Ley de Sociedades de 1948 por no llevar una contabilidad adecuada durante los dos años anteriores a la liquidación del club, y multados con 100 libras esterlinas cada uno. La investigación de la Junta de Comercio acusó al presidente del club, Bill Hiddleston, de corrupción flagrante y concluyó que «las circunstancias justificaban una investigación policial». Hiddleston había fallecido de un ataque al corazón en Blackpool el 16 de noviembre de 1967. ^{[ 27 ]}

El papel del presidente Hiddleston en la liquidación del club fue, y sigue siendo, objeto de debate entre los allegados al Third Lanark. Es posible que deseara obtener un beneficio personal de la venta de Cathkin Park para la construcción de viviendas. Cathkin Park se vendió para este fin durante el receso de 1967, pero el Ayuntamiento de Glasgow denegó el permiso de obras. Por otro lado, construyó una nueva tribuna para el club en 1963, algo improbable si Hiddleston hubiera tenido la intención de llevar al club a la quiebra. Otra acusación fue que Hiddleston quería obligar al club a trasladarse a Cumbernauld o East Kilbride , las entonces florecientes ciudades nuevas en la periferia de Glasgow, que en aquel momento no contaban con equipos de primera división.

Tras la liquidación del Third Lanark, algunos de sus aficionados comenzaron a apoyar a otros clubes locales como el Queen's Park o el Clyde , mientras que otros se hicieron seguidores del Old Firm . El cercano club juvenil Pollok también atrajo a muchos nuevos aficionados. Si bien la mayoría de los demás equipos escoceses que entraron en liquidación se refundaron posteriormente como equipos amateurs, el Third Lanark no experimentó tal resurrección durante muchos años. Se ha sugerido que esto se debió a que el prolongado período de decadencia del Third Lanark hizo que muchos aficionados se cansaran demasiado de lo sucedido en el club como para intentar reflotarlo. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, un equipo juvenil adoptó el nombre de "Third Lanark Athletic" (que jugaba en Rosebank Park), al igual que un equipo femenino. Ocasionalmente, se organizaban partidos de exhibición en Cathkin con un equipo improvisado del Third Lanark. El exdiputado de Glasgow, Sir Teddy Taylor, compró el nombre de la empresa "Third Lanark Athletic Club Ltd" a los administradores concursales en 1967, cuando aún existía la posibilidad de que el club continuara bajo otra forma.

El Third Lanark regresó a su ahora deteriorado estadio Cathkin Park, jugando en la Greater Glasgow Amateur League. ^{[ 33 ]}

El 9 de junio de 2008, una delegación de cuatro hombres del club hizo un anuncio sorpresa a la prensa, declarando que el Third Lanark AC estaría interesado en regresar a la Liga de Fútbol Escocesa, después de que el equipo de la SPL, Gretna , decidiera retirarse de la SFL. Los otros aspirantes a la plaza vacante en la liga eran Spartans , Cove Rangers , Annan Athletic , Preston Athletic y Edinburgh City . ^{[ 34 ]} Sin embargo, no hubo ninguna solicitud formal del Third Lanark para ingresar a la SFL, y el club permaneció en la División 3 de la Greater Glasgow Amateur League. La plaza vacante en la liga sénior finalmente fue para el Annan Athletic.

En los últimos tiempos, se han realizado movimientos para revivir el club sénior. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Third Lanark AFC es un equipo amateur ^{[ 37 ] [ 38 ]} que, desde la temporada 2018-19 , juega en la Central Scottish Amateur Football League . ^{[ 39 ]} El equipo compitió anteriormente en la West of Scotland AFL y la Greater Glasgow Premier AFL. Desde 2018, el equipo juega sus partidos como local en el Toryglen Regional Football Centre (una instalación moderna a poca distancia de Cathkin Park) ^{[ 40 ]} y en el Barlia Football Centre ^{[ 41 ]} en el distrito de Castlemilk de Glasgow , habiendo jugado en Fullarton Park (sede del Vale of Clyde FC ) en temporadas anteriores.