Tercer asedio de Gibraltar

El tercer asedio de Gibraltar tuvo lugar entre febrero y junio de 1333, llevado a cabo por un ejército musulmán al mando del príncipe Abd al-Malik Abd al-Wahid de Marruecos . La ciudad fortificada de Gibraltar había estado bajo dominio de Castilla desde 1309, cuando fue arrebatada al emirato musulmán de Granada . El ataque a Gibraltar fue ordenado por el recién coronado gobernante mariní Abu al-Hasan Ali ibn Othman en respuesta a una petición del gobernante nazarí Muhammed IV de Granada . El inicio del asedio tomó por sorpresa a los castellanos. Las reservas de alimentos en Gibraltar se encontraban muy mermadas debido a los robos del gobernador de la ciudad, Vasco Pérez de Meira, quien había saqueado el dinero destinado a la alimentación de la guarnición y al mantenimiento del castillo y las fortificaciones. Tras más de cuatro meses de asedio y bombardeo por parte de las catapultas moriscas, la guarnición y los habitantes de la ciudad quedaron al borde de la inanición y se rindieron a Abd al-Malik.

En 1309, las tropas castellanas al mando del rey Fernando IV capturaron Gibraltar, entonces conocida como Medinat al-Fatḥ (Ciudad de la Victoria), al emirato de Granada , gobernado por musulmanes . ^{[ 1 ]} Sus fortificaciones fueron reparadas y mejoradas por los castellanos. ^{[ 2 ]} En 1315, los granadinos intentaron retomar Gibraltar en el breve e infructuoso segundo asedio de Gibraltar . ^{[ 3 ]}

La alianza entre los nazaríes del Emirato de Granada y el Marruecos mariní quedó en suspenso tras la pérdida de Gibraltar . La ascensión al trono del sultán mariní Abu al-Hasan Ali ibn Othman propició la renovación del pacto entre ambos estados musulmanes. Una fuerza de 7.000 hombres al mando del hijo de Abu al-Hasan, Abd al-Malik, fue transportada secretamente a través del estrecho de Gibraltar para reunirse con las fuerzas de Muhammad IV de Granada en Algeciras en febrero de 1333. Los castellanos estaban distraídos por la coronación del rey Alfonso XI . Tardaron en responder a la fuerza invasora, que logró sitiar Gibraltar antes de que se pudiera organizar una respuesta efectiva. ^{[ 4 ]}

Gibraltar no estaba preparado para esta eventualidad. Su gobernador, Vasco Pérez de Meira de Galicia , había saqueado los fondos asignados por la corona para el abastecimiento de alimentos y el mantenimiento de las defensas de la ciudad, utilizándolos para comprar tierras cerca de Jerez de la Frontera . También malversó los alimentos, vendiéndolos a los moros, y mantuvo la guarnición con efectivos insuficientes. El naufragio de un barco mercante de grano frente a la costa gibraltareña, tan solo ocho días antes del inicio del asedio, proporcionó a la guarnición un pequeño suministro adicional de alimentos, pero, como demostraron los acontecimientos, resultó ser insuficiente. ^{[ 5 ]}

La ciudad constaba de una serie de distritos fortificados individualmente que se extendían desde el astillero en el paseo marítimo hasta un castillo situado a varios cientos de pies ladera arriba del Peñón de Gibraltar . A finales de febrero, las fuerzas de Abd al-Malik habían capturado el astillero y la zona del Peñón sobre el castillo, donde instaló máquinas de asedio. Los intentos castellanos de organizar una fuerza de socorro se vieron obstaculizados por las incursiones granadinas en sus fronteras, cuyo objetivo era desviar su atención. Además, las disputas políticas entre Alfonso y sus vasallos retrasaron la movilización de un ejército terrestre para levantar el asedio. Aunque Alfonso disponía de una fuerza naval al mando del almirante Alfonso Jofré Tenorio , los barcos moros que apoyaban el asedio estaban posicionados cerca de la costa, donde era demasiado peligroso intentar un ataque. ^{[ 5 ]}

No fue hasta junio que Alfonso pudo enviar una fuerza de socorro. Sus consejeros principales se habían opuesto a organizar una expedición de socorro porque implicaría luchar en Granada y Fez , lo que consideraban una empresa demasiado arriesgada. Después de ocho días de discusiones en Sevilla , Alfonso se salió con la suya y logró persuadir a su vasallo rebelde Juan Manuel , príncipe de Villena , para que lo apoyara contra los moros. Marchó con su ejército a Jerez y acampó junto al Guadalete , a cuatro días de marcha de Gibraltar. ^{[ 6 ]} Ya era demasiado tarde para los defensores.

La situación en Gibraltar era desesperada a mediados de junio. Los alimentos se habían agotado y los habitantes y la guarnición se habían visto obligados a comer sus escudos, cinturones y zapatos para subsistir gracias al cuero con el que estaban hechos. ^{[ 6 ]} El almirante Jofre intentó lanzar sacos de harina a la ciudad disparándolos por encima de las murallas con catapultas montadas en barcos, pero los moros lograron ahuyentar a los barcos castellanos. Las catapultas de los moros habían causado graves daños a las defensas de Gibraltar, y la debilitada guarnición no estaba en condiciones de resistir más. ^{[ 7 ]}

El 17 de junio de 1333, Vasco Pérez rindió Gibraltar tras llegar a un acuerdo con Abd al-Malik. Se informó que había estado almacenando alimentos en sus bodegas, suficientes para alimentar a toda la población sitiada durante cinco días. Había mantenido a varios cautivos moros bien alimentados en su propia casa con la aparente intención de pedir un rescate por ellos. Huyó al norte de África para escapar del castigo por sus fracasos; como escribió un cronista de Alfonso XI de Castilla , «era su deber entregar la fortaleza en manos de su señor, el rey, o morir en su defensa». No hizo ninguna de las dos cosas y fue condenado por los castellanos como traidor. A los demás defensores se les permitió marcharse con honores como muestra de respeto por su valentía al defender la ciudad durante tanto tiempo. ^{[ 7 ]} La caída de Gibraltar fue recibida con entusiasmo en Marruecos; El cronista morisco Ibn Marzuq registró que, mientras estudiaba en Tremecén , su maestro anunció a su clase: «¡Alégrense, comunidad de los fieles, porque Dios ha tenido la bondad de devolvernos Gibraltar!». Según Ibn Marzuq, los estudiantes, llenos de júbilo, prorrumpieron en gritos de alabanza, dieron gracias y derramaron lágrimas de alegría. ^{[ 8 ]}

• Fa, Darren; Finlayson, Clive (2006). Las fortificaciones de Gibraltar . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-84603016-1.
• Hills, George (1974). Roca de la discordia: Una historia de Gibraltar . Londres: Robert Hale & Company. ISBN 0-7091-4352-4.
• O'Callaghan, Joseph F. (2011). La cruzada de Gibraltar: Castilla y la batalla por el estrecho . University of Pennsylvania Press. ISBN 9780812243024.

36°08′34″N 5°21′10″W / 36.1428°N 5.3527°W / 36.1428; -5.3527