Así es como cambia el viento

Según Told, This Is How the Wind Shifts es un álbum conceptual, similar a A Shipwreck in the Sand (2009). Told estaba en el mismo estado mental que cuando escribió Shipwreck . ^{[ 15 ]} Deseaba hacer algo más que esperar que surgiera material de las improvisaciones de la banda. ^{[ 15 ]} This Is How the Wind Shifts no tiene la típica estructura narrativa de principio, desarrollo y final que presentaba Shipwreck . ^{[ 15 ]} El álbum consta de seis historias diferentes junto con pistas paralelas: una de las canciones comienza la historia y otra la termina. ^{[ 15 ]} Told pensó que este enfoque era "interesante". ^{[ 15 ]} Sin embargo, no está muy interesado en los álbumes conceptuales, declarando que simplemente intenta "escribir grandes canciones". ^{[ 15 ]} Told dijo sobre el álbum:

La idea de este álbum es cómo la vida de una persona puede cambiar para siempre con un solo evento. Es el "qué pasaría si" que todos nos planteamos de vez en cuando. Este álbum se diferencia de un típico álbum conceptual narrativo de principio a fin, o de un álbum donde todas las canciones comparten un tema común. Cada tema tiene una pista paralela que cuenta la historia desde una perspectiva diferente, mostrando qué habría sucedido si las cosas hubieran sido distintas debido a un solo evento. Los títulos de las canciones de cada pista paralela se complementan, formando una frase o, en algunos casos, dos palabras que se relacionan entre sí y con la historia. En definitiva, el objetivo de este álbum no es demostrar la existencia del destino ni refutarlo. Es una reflexión sobre la vida, la pérdida, la dualidad, el éxito dentro del fracaso, el fracaso dentro del éxito, la lucha entre las acciones y los sentimientos, y cómo estos no siempre coinciden. This Is How The Wind Shifts es un viaje que salta de un tema a otro, pero se mantiene coherente, con un significado subyacente e historias que tienen un verdadero sentido humano y llegan al alma. ^{[ 16 ]}

La música de "Stand Amid the Roar" fue escrita por Rousseau antes de unirse a la banda. ^{[ 17 ]} Told menciona que el grupo "no estaba seguro al principio de si iba a ser una buena combinación". ^{[ 17 ]} Rousseau le mostró una demo de "Stand Amid the Roar" a la banda y eso fue "¡todo lo que necesitó para entrar en la banda!", como reveló Told. ^{[ 17 ]} "On Brave Mountains We Conquer" y su contraparte "In Silent Seas We Drown" son las canciones más autobiográficas del álbum. ^{[ 17 ]} "On Brave Mountains We Conquer" también habla de establecerse y renunciar a los sueños. ^{[ 17 ]} La letra de "Massachusetts" se refiere a una relación abusiva y los problemas que uno enfrenta con ella. ^{[ 17 ]} La banda casi pensó en no grabar la canción debido a su similitud con otra canción de Silverstein. ^{[ 17 ]} Como compromiso, el grupo "lo modificó ligeramente", según Told. ^{[ 17 ]} Las canciones "This Is How" y "The Wind Shifts" fueron escritas y grabadas al mismo tiempo. ^{[ 17 ]} Told señala que son un resumen del álbum y que "simbolizan lo similares que somos todos, independientemente de lo diferentes que parezcamos externamente". ^{[ 17 ]}

"A Better Place" habla sobre la muerte y el concepto de la vida después de la muerte. ^{[ 17 ]} También habla sobre el arrepentimiento y las personas que se culpan a sí mismas. ^{[ 17 ]} El grupo quería una canción en compás de _6/8 ^en el álbum y esto resultó en "Hide Your Secrets". ^{[ 17 ]} La canción fue la última escrita para el álbum y recuerda la producción temprana de la banda. ^{[ 17 ]} También muestra las influencias post-hardcore y emo de finales de la década de 1990 de la banda. ^{[ 17 ]} "Arrivals" surgió cuando Rousseau improvisó un riff de guitarra con su pedal de retardo. ^{[ 17 ]} Told lo escuchó y le preguntó qué era, Rousseau respondió que había escrito las voces para ello. ^{[ 17 ]} A Told le gustó y pensó que era "realmente bueno en el álbum" y animó a Rousseau a usarlo en el álbum. ^{[ 17 ]} Rousseau reveló que la canción se refiere a la relación cuando alguien a quien extraña está lejos y que no está acostumbrado al otro lado "de ese intercambio emocional". ^{[ 18 ]} La canción fue retomada al final del álbum desde un punto de vista diferente. ^{[ 17 ]} "In a Place of Solace" es la canción más pesada del repertorio de la banda. ^{[ 17 ]} "In Silent Seas We Drown" coincide con la historia presentada en "On Brave Mountains We Conquer" pero desde el punto de vista de un universo paralelo. ^{[ 17 ]} Told señala: "Hay una soledad y desesperación que continúa en la segunda mitad de este disco". ^{[ 17 ]}

"California" sigue la relación abusiva que aparece en "Massachusetts". ^{[ 17 ]} "California" se refiere a salir de la relación y olvidarla a pesar de las dificultades para hacerlo. ^{[ 17 ]} La música de "To Live and to Lose" fue la primera pieza musical escrita para el álbum y Told dijo que "fue extraño comenzar el proceso de escritura con una pista tan experimental". ^{[ 17 ]} Told no estaba seguro al principio de cómo abordarla, vocal y líricamente. ^{[ 17 ]} Told, con la ayuda de su novia, se colocó a sí mismo como el personaje que estaba escribiendo. ^{[ 17 ]} "With Second Chances" pasó por la mayor cantidad de cambios antes de que la versión final apareciera en el álbum. ^{[ 17 ]} La banda discutía sobre qué debían hacer con la canción. ^{[ 17 ]} Told defendió la canción porque le gustaba el estribillo y el hecho de que tenía "muchas ideas diferentes" en él. ^{[ 17 ]} Con "Departures", la banda sabía cuál era la intención para el final de la canción, pero no estaba segura sobre el comienzo de la misma. ^{[ 17 ]} Rousseau planteó la idea de usar "efectos inversos, tocar cosas hacia adelante y luego invertirlas", como menciona Told. ^{[ 17 ]}