Thom de Klerk

Thom de Klerk (Thomas Johannes Josephus) (10 de mayo de 1912, La Haya , Países Bajos – 13 de octubre de 1966, Abcoude ). Fagotista neerlandés , fabricante de cañas dobles , profesor de música, director de orquesta y director musical. Thom de Klerk fue el primer fagotista solista de la Orquesta Real del Concertgebouw desde 1935 hasta 1966. Tuvo éxito con los directores Willem Mengelberg , Eduard van Beinum y Bernard Haitink . Directores invitados como Eugen Jochum , Arturo Toscanini y Pierre Monteux solicitaron especialmente su presencia en la orquesta.

Thom de Klerk estudió en el Real Conservatorio de La Haya con Jacq. Poons, un profesor veterano que hacía que sus alumnos estudiaran escalas musicales durante horas. Entre los otros alumnos de Poons se encontraban David Meyer y Louis Stotijn, quienes más tarde se convertirían en fagotistas solistas de la Orquesta Residentie de La Haya. En 1935, a los veintitrés años, Thom de Klerk fue nombrado primer fagotista solista de la Orquesta Real del Concertgebouw bajo la dirección de Willem Mengelberg .

Justo después de la Segunda Guerra Mundial , de Klerk fue invitado a asesorar al renombrado fabricante de instrumentos musicales Cabart en París . Se cuenta que, durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis obligaron a la fábrica francesa de oboes Cabart a fabricar fagotes alemanes, aunque los archivos que corroboraban o desmentían esta versión se perdieron. Los fagotes producidos después de la Segunda Guerra Mundial, una vez aprobados, llevaban el sello Cabart/de Klerk.

En 1950, Thom de Klerk fundó su propio taller de fagotes en el último piso de su casa en Ámsterdam . Posteriormente, lo amplió a un taller más grande en pleno centro de la ciudad, en la histórica calle Nes, donde ahora se encuentra el Centro Cultural Flamenco. Sin embargo, la cantidad total de fagotes producidos siguió siendo modesta. Thom de Klerk tenía muchos talentos, pero no era un hombre de negocios. Dejó la gestión diaria del negocio a sus suegros y el taller de fagotes quebró en 1952.

De Klerk era extrovertido y no ocultaba los extremos de su carácter. Vivía la vida con audacia, al menos a los ojos de la persona promedio de los años cincuenta, lo que, según su hijo Thomas, tal vez se debía a la inestabilidad familiar que vivió de niño. Su padre le contó una vez que, cuando era pequeño, al regresar del colegio descubrió que sus padres se habían mudado. Posiblemente también debido a su educación inestable, Thom de Klerk no era la persona más fácil con la que trabajar; algunos fagotistas no estaban dispuestos a tocar en el mismo grupo.

Profesional y emocionalmente conmovido, era un ferviente admirador de la obra de Mozart. «Con gusto toco para los ángeles en el cielo por Mozart », dijo en más de una ocasión. Por otro lado, expresaba abiertamente su desaprobación hacia la obra de Anton Bruckner : «¡Diez míseras notas en esas malditas sinfonías casi interminables!», exclamó una vez con desesperación, y su remedio era quedarse dormido en el escenario durante algunos de esos conciertos, entre esas escasas notas. Cuando se interpretaba un ostinato en particular o cuando los timbales sonaban en una secuencia determinada, se había entrenado para despertarse y ejecutar su parte meticulosamente, tras lo cual volvía a dormitar. Este tipo de comportamiento podía llevar a la desesperación a sus compañeros músicos.

Existe una anécdota particular según la cual, durante un ensayo, De Klerk subió al escenario sin su fagot. El director Willem Mengelberg le preguntó: «¿Por qué no toca, señor De Klerk?», a lo que De Klerk respondió: «Mi fagot está en la casa de empeños; si me da algo de dinero, volveré a tocar». Con frecuencia, salía impune de este comportamiento tan característico de De Klerk, ya que en compañía solía tener buen humor; así era él. Aunque Thom De Klerk casi siempre se mostraba como una persona polémica, sus antiguos alumnos, entre ellos Joep Terweij, no perciben ni rastro de esa supuesta actitud controvertida.

Para una persona tan talentosa como Thom de Klerk, el ambiente provinciano de los años cincuenta de su país natal resultó ser demasiado limitado para desarrollarse plenamente. Se sentía más valorado en Estados Unidos y el Reino Unido, o en Alemania, donde la cultura no era un tema secundario y donde a un músico de su talla se le trataba con el honorable título de Herr Professor. ¡Qué contraste tan estridente y punzante con los chismes del barrio de Ámsterdam donde vivía con su familia, donde se rumoreaba que probablemente era un criminal o un ladrón porque siempre salía de casa por la noche con una maleta!

El reconocimiento y la admiración por su singular forma de tocar el fagot no solo se extendieron geográficamente por todo el mundo, sino también a lo largo del tiempo. Su nombre sigue apareciendo en numerosos resultados de búsqueda, entre los que destacan los testimonios de antiguos alumnos, ahora maestros consagrados, que lo consideran su maestro.

Además de todos sus talentos y cualidades, Thom de Klerk fabricaba cañas excepcionales. Tras sus giras internacionales con la Orquesta Real del Concertgebouw, de Klerk se ganó una clientela internacional para sus cañas, algo muy inusual para la época. Nunca pensó en las ganancias económicas que este negocio podría reportarle. Como ya se ha dicho, no era un hombre de negocios. Su habilidad para fabricar cañas dobles de calidad superior le proporcionó a Thom de Klerk la base del sonido excepcionalmente claro y melodioso de su interpretación del fagot. A su vez, este sonido fue, entre otros elementos, la base de su logro y éxito como fagotista.

En su época, grabar discos no era habitual, por lo que solo se conocen dos grabaciones en solitario, además de las numerosas que realizó como miembro de la Orquesta Real del Concertgebouw. ​​Estas son: la Sinfonía Concertante en Mi bemol mayor, KV 297b (Anh. 9) de Mozart, interpretada por el Cuarteto del Concertgebouw, del que de Klerk era el fagotista, acompañado por la Orquesta de Cámara de los Países Bajos bajo la dirección de Szymon Goldberg . Esta grabación aún está disponible en CD en la serie Philips Classic Productions, volumen 37 (Philips 462 552-2). Asimismo, el Concierto para fagot en Si bemol mayor, KV 191 de Mozart, interpretado por la Orquesta Sinfónica de Viena bajo la dirección de Bernard Paumgartner (Fontana 894 053 ZKY y Philips 839 517 VGY). En las tres partes del concierto, Thom de Klerk sustituyó las cadencias de Mozart por otras de su propia autoría, lo que le valió el reconocimiento de la crítica; estas cadencias se siguen estudiando hoy en día. Otra particularidad de esta grabación es que cada movimiento del concierto se grabó en una sola toma. El sello Fontana fue adquirido por Philips, que a su vez fue adquirida por Universal Classics . Es posible que esta compañía reedite el concierto en 2012, con motivo del centenario del nacimiento de Thom de Klerk. Por el momento, este concierto ha sido remasterizado digitalmente y publicado de forma privada por su hijo Thomas.

Además de fagotista, constructor de fagotes y fabricante de cañas, Thom de Klerk también fue profesor de música en el Conservatorio de Ámsterdam , la Academia Sweelinck. Impartió clases de fagot y de música de cámara. En esta última faceta, supo seleccionar a los mejores alumnos, entre ellos Joep Terweij (fagot), Martine Bakker (flauta), George Pieterson ( clarinete ), Jaap Verhaar ( trompa ) y Edo de Waart (oboe). Con estos alumnos fundó la Aulos Wind Ensemble, grupo que desarrolló en 1959 y que posteriormente renombró como Netherlands Wind Ensemble .

Como fundador, director y director artístico de la Orquesta de Vientos de los Países Bajos, Thom de Klerk ha realizado logros pioneros en el redescubrimiento de manuscritos que los grandes compositores escribieron para conjuntos de viento y que se creían perdidos u olvidados con el tiempo. Para ello, viajó por todo el mundo investigando en bibliotecas musicales. También reinterpretó muchas obras para conjuntos de cuerda para adaptarlas a las necesidades de una orquesta de viento. Hasta la fundación de la Orquesta de Vientos de los Países Bajos, las orquestas de viento eran una rareza, incluso a nivel mundial. En los Países Bajos solo existían el Cuarteto y el Quinteto del Concertgebouw, en ambos casos el fagotista De Klerk. El objetivo de De Klerk con la Orquesta de Vientos de los Países Bajos era crear la contraparte de viento de la mundialmente famosa orquesta de cámara italiana I Musici , fundada siete años antes. En un período relativamente corto, bajo la dirección artística de Thom de Klerk, la Orquesta de Vientos de los Países Bajos alcanzó un destacado reconocimiento internacional.

En el lapso de tiempo en que consideraba poner fin a su trabajo para la Orquesta Real del Concertgebouw para poder dedicar toda su energía a la música, a la investigación de archivos y a la dirección artística y musical de la Orquesta de Vientos de los Países Bajos, Thom de Klerk falleció inesperadamente a los cincuenta y cuatro años.

• La Orquesta del Concertgebouw bajo la lupa - investigando las complejidades de la orquesta sinfónica (Het Concertgebouw onder de loupe), Louis Metz, Broekmans & van Poppel - Amsterdam, 1955
• La Orquesta del Concertgebouw en imágenes, Louis Metz, Broekmans & van Poppel - Amsterdam, 1958
• La Orquesta del Concertgebouw 75 años, Marius Flothuis (ed.), editoriales JM Meulenhoff - Ámsterdam, 1963
• Instrumentos de viento-madera y su historia, Anthony Baines, Faber and Faber Ltd - Londres
• Historia y crónica del Concertgebouw y de la Orquesta del Concertgebouw, primera y segunda parte, (Historie en kroniek van het Concertgebouw en het Concertgebouworkest), Nico Steffen (ed.), Wallburg Press, Zutphen - Países Bajos, 1988
• Discografía de la Orquesta Concertgebouw (Discografie van het Concertgebouworkest), Jan van Bart, Wallburg Press, Zutphen - Países Bajos, 1989
• Historia de la Orquesta de Vientos de los Países Bajos , por Joep Terwey, Ámsterdam (pdf)
• Un bonito manual práctico para fagot, de Maarten Vonk. Arjen Woudenberg KunstMag Publishing, Zutphen, Países Bajos 2006
• La Orquesta de Vientos de los Países Bajos (Het Nederlands Blazersensemble), de Saskia Törnqvist. Publicación conmemorativa del quincuagésimo aniversario de la agrupación, editorial Hoogland & van Klaveren, Países Bajos, enero de 2011. Libro, discografía y CD.

• WA Mozart, Concierto para fagot en si mayor, KV 191 , Thom de Klerk y la Orquesta Sinfónica de Viena, dirección de Bernard Paumgartner
• En el taller del constructor de fagot holandés . Fragmento de la película “Beeld en Geluid, Países Bajos”: Thom de Klerk , primer fagotista de la Orquesta Real del Concertgebouw, construye fagotes (Ámsterdam).