Thomas(ine) Hall

Thomas Hall , nacido Thomasine Hall , fue un soldado intersexual inglés y se convirtió en sirviente por contrato tras emigrar a la Virginia colonial . ^{[ 1 ]} Hall vestía prendas tanto masculinas como femeninas y se comportaba de acuerdo con las expectativas de género de su vestimenta. Hall y "Great Besse", un compañero sirviente en Warrosquyoake , mantuvieron una relación sexual que se dio a conocer en el pueblo en 1629. ^{[ 2 ]} Hall fue sometido a múltiples inspecciones físicas, y el caso relativo a su género fue remitido al Tribunal de Distrito de Jamestown , que dictaminó que Hall debía presentarse en público como masculino y femenino. El tribunal lo definió como hombre y mujer. ^{[ 3 ]}

El nombre de pila de Hall suele escribirse como "Thomas(ine)" o "Thomas/ine" en la literatura académica sobre el caso.

Hall nació y fue bautizada como Thomasine Hall en la iglesia de Todos los Santos, Newcastle upon Tyne , Inglaterra. ^{[ 4 ]} Hall fue criada como una niña y practicó artesanías tradicionales femeninas, como la costura. ^{[ 5 ]} A los doce años, Hall fue enviada a Londres a vivir con una tía. Hall vivió allí durante diez años y observó la popularidad entre la aristocracia de la moda que fusionaba estilos masculinos y femeninos. También tuvieron amplia oportunidad de interactuar con la emergente cultura callejera femenina. Estas tendencias pudieron haber influido en Hall para romper con las normas sociales. ^{[ 5 ]}

A la edad de veinticuatro años (en el año 1625), ^{[ 6 ]} Hall adoptó una presentación de género masculino para seguir a su hermano en el ejército. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Hall sirvió en el ejército inglés en la Isla del Rin , Francia , en 1627. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Esta campaña terminó con casi la mitad de los compañeros soldados de Hall muertos o abandonados en Francia. ^{[ 7 ]} Hall regresó al puerto de Plymouth antes de fin de año y se ganó la vida durante un tiempo haciendo encaje de hueso y creando otros trabajos de costura. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Desde el puerto de Plymouth, Hall se presentó como un hombre y viajó en barco a la bahía de Chesapeake. ^{[ 6 ]} Hall se estableció en Jamestown como sirviente contratado en diciembre de 1627. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Una vez en Virginia, Hall probablemente vivió con Jane y John Tyos. No se sabe con certeza si se trata del mismo Thomas Hall. Sin embargo, en un caso judicial que determinaba si los Tyos y Thomas Hall estaban en posesión de bienes robados , Thomas Hall declaró que Jane Tyos le pidió que cosiera una bolsa para transportar los bienes. ^{[ 9 ]} Esta confesión anunció a los tribunales que una mujer le pidió a su sirviente contratado masculino que cosiera, lo que subvirtió los roles de género esperados. Si bien no se ha confirmado si este Thomas Hall es Thomas(ine) Hall, este detalle hace que tal interpretación sea plausible. ^{[ 9 ]} En algún momento posterior a esto, Hall "adoptó una personalidad femenina" y se mudó al pequeño asentamiento de Warrosquyoacke, Virginia , un pueblo de menos de 200 personas. Había sido fundado en el sitio de un pueblo algonquino a lo largo del río James y albergaba dos plantaciones de tabaco . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Hall trabajó como sirvienta en la plantación de John Atkins en 1628 y 1629. ^{[ 9 ]}

El 12 de febrero de 1628/9, Alice Longe, Dorothy Rodes y Barbara Hall realizaron un examen genital subrepticio a Thomas(ine) Hall mientras dormía en la plantación de Atkins, en un intento por resolver la incertidumbre sobre el sexo de Hall. Tras no lograr un consenso, Hall permitió abiertamente que cinco mujeres, incluidas las tres del incidente anterior, junto con John Atkins, examinaran sus genitales nuevamente. Atkins, como máxima autoridad, decidió que sus genitales solo podían corresponder a un hombre y ordenó a Hall que se presentara como tal. ^{[ 12 ]}

Incluso después de esta declaración, el capitán Nathanial Basse le preguntó a Hall sobre su vestimenta femenina, y Hall continuó declarando ambigüedad de género. ^{[ 12 ]} Posteriormente, miembros del pueblo acosaron y agredieron a Hall en múltiples intentos de determinar por sí mismos qué sexo correspondía a su género. ^{[ 13 ] [ 12 ]} A pesar de estos intentos, los habitantes del pueblo no pudieron llegar a un consenso concluyente sobre el género o sexo de Hall. Se extendieron historias de que Hall había tenido relaciones sexuales con la criada apodada "Great Besse", que trabajaba para el exgobernador de Virginia , Richard Bennett . ^{[ 14 ]} Hall acusó a Alice Longe de haber iniciado este rumor, aunque ella culpó a un sirviente anónimo de Jane y John Tyos. ^{[ 12 ]} El sexo biológico de Hall era, por lo tanto, una cuestión de responsabilidad penal; como hombre, Hall podía ser procesado por conducta sexual inapropiada con una sirvienta. ^{[ 14 ]}

Ahora que Hall supuestamente había tenido relaciones sexuales con una mujer, la cuestión del género de Hall y su consiguiente sexualidad se convirtió en un asunto social y legal. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 8 de abril de 1629, los habitantes del pueblo llevaron a Hall ante el Tribunal General sin cargos para un caso que determinaría si podía ser acusado de fornicación o sexo "antinatural". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En el proceso, Hall se identifica explícitamente como hombre y mujer, y hay dos testigos que corroboran que Hall se vestía de mujer y tenía genitales que "transgredían el género". ^{[ 15 ]} Los testigos, John Atkins y Francis England, no solo participaron personalmente en la investigación de los genitales de Hall, sino que relataron los numerosos intentos de los habitantes del pueblo. ^{[ 16 ]} England declaró ante el tribunal que había oído a Hall decir que se vestía de mujer "para conseguir un bitt para mi catt". ^{[ 15 ] [ 18 ]} El diccionario de Gordon Williams revela que "catt" puede significar prostitución o comportamiento lascivo y "bitt" puede significar genitales masculinos o femeninos. Williams también explica que cuando se usan juntos, indican de forma definitiva comportamiento y deseo sexual. ^{[ 19 ]} La ambigüedad de género de esta declaración, tanto para Hall como para cualquier pareja potencial, representa un aspecto de la constante atención de Hall a la presentación de género. Bajo la amenaza de muerte, se esperaba que Hall eligiera una presentación de género y se mantuviera fiel a ella. ^{[ 15 ]} Cuando Hall se negó a identificarse como uno u otro y en cambio continuó identificándose como ambos, el tribunal aceptó esta decisión, con la condición de que Hall debía dejar esto claro en su presentación de género. ^{[ 16 ]}

Los documentos judiciales revelan que se envió una notificación a la plantación en Warrosquyoacke que declaraba que Hall era "un hombre y una mujer". ^{[ 15 ]} Esta resolución conllevaba la obligación de que Hall vistiera ropa de hombre con cofia y delantal. ^{[ 17 ] [ 16 ]} Fue una resolución que demostró ser la excepción a la regla y no debe interpretarse como una muestra de bondad o comprensión hacia las decisiones de Hall, sino como un intento de categorizar lo que los habitantes del pueblo y el tribunal no podían concluir de manera factible. Al imponer esta clara expresión de género dual a Hall, el tribunal y los habitantes del pueblo lo marginaron de las reuniones sociales y las experiencias de género. ^{[ 17 ]} Este castigo también le impediría a Hall entablar relaciones sexuales con los habitantes del pueblo. ^{[ 17 ]} A Hall también se le ordenó pagar una fianza hasta que el tribunal decidiera que su buen comportamiento justificaba su liberación. ^{[ 16 ]}

No se sabe nada más sobre la vida de Hall ni sobre cuánto tiempo se aplicó la norma de vestimenta de género neutro. ^{[ a ]}

En la época moderna temprana, la gente común estaba familiarizada con el concepto de hermafroditismo. Las revistas y libros médicos solían dedicar al menos un capítulo al tema. En combinación con el amplio espectro de la medicina galénica , existían numerosas interpretaciones de los hermafroditas a principios del siglo XVIII. Debido a la diversidad de marcadores sexuales, la expresión de género era a menudo el criterio para determinar el sexo. La medicina moderna temprana mantenía una visión aristocrática y elitista sobre la fluidez de los marcadores sexuales como indicadores de sexo y género. A pesar de que este aspecto fluido del sexo y el género se comprendía en los ámbitos legal y social, prevalecía un modelo aristotélico de diferenciación. ^{[ 21 ]}

El Decretum Gratiani del siglo XII afirma que «Si un hermafrodita puede ser testigo de un testamento, depende del sexo que predomine» ^{[ 22 ]} , mientras que el De Legibus et Consuetudinibus Angliae («Sobre las leyes y costumbres de Inglaterra») de Henry de Bracton , c. 1235, afirma que «Un hermafrodita se clasifica como hombre o mujer según la predominancia de los órganos sexuales» ^{[ 23 ]} . Las Resoluciones de Lawes sobre los Derechos de la Mujer (1632) abordan cómo se debe intentar categorizar legalmente a los hermafroditas en un mundo donde hombres y mujeres gozan de diferentes derechos y roles. El derecho civil y canónico europeo acabó adoptando la misma política que la descrita en la Lex Repetundarum romana . Esta establecía que los hermafroditas son tratados legal y probablemente socialmente en función de las características sexuales dominantes. Legalmente, los hermafroditas solo podían existir como el género dominante percibido ^{[ 21 ] .}

Los colonos habrían llevado consigo este marco de referencia y lo habrían modificado al conocer y observar a los pueblos indígenas de Norteamérica. Los algonquinos que vivían en la colonia de Virginia tenían roles y expectativas de género diferentes a los que los europeos conocían. ^{[ 24 ]} Los roles de hombres y mujeres se interpretaban de manera que se descartaba la separación igualitaria y se insistía en la inferioridad femenina. ^{[ 24 ]} Las interpretaciones de los colonos permitieron reconstruir el género basándose en tareas performativas y la presentación. ^{[ 24 ]} La vestimenta era un aspecto integral para identificar el género y la clase social de una persona. ^{[ 24 ]}

Reis afirma que la solución novedosa que exigió el tribunal fue una forma deliberada de castigo injusto, "no para respaldar la incertidumbre, sino para impedir futuros actos de engaño, para marcar al infractor y para advertir a otros contra una abominación similar. Hall, de sexo dual, encarnaba una categoría de sexo considerada inadmisible en ese momento". ^{[ 4 ]} Afirma que convertir a Hall en un espectáculo público habría sido devastador y limitante para la personalidad de Hall, y este acto radical contradice no solo relatos legales anteriores, sino también respuestas legales y médicas posteriores a la condición de ser intersexual .

• Intersexualidad en la historia
• Cronología de la historia intersexual
• Personas intersexuales y servicio militar

• "Cuidando de mí mismo" del sitio web de Colonial Williamsburg.
• John Demos, "Hijas de la Revolución" , New York Times , 28 de abril de 1996; breve resumen del caso en una reseña de Mary Beth Norton, Founding Mothers & Fathers: Gendered Power and the Forming of American Society (Nueva York: Alfred A. Knopf, 1996).
• Mujeres y la historia estadounidense. "Historia de vida: Thomas(ine) Hall" , Mujeres y la historia estadounidense , editado por la Sociedad Histórica de Nueva York, 7 de mayo de 2020; un resumen conciso de la historia de vida de Thomas(ine) Hall.