Tom Murphy (político de Georgia)

Thomas Bailey Murphy (10 de marzo de 1924 - 17 de diciembre de 2007) fue un abogado y político estadounidense del estado de Georgia . Murphy fue presidente de la Cámara de Representantes de Georgia desde 1973 hasta su derrota en las elecciones generales de 2002, lo que lo convierte en el tercer presidente de la Cámara de Representantes con más años de servicio en cualquier legislatura estatal de EE. UU., solo detrás de Michael Madigan de Illinois y Solomon Blatt de Carolina del Sur. ^{[ 1 ]} Fue miembro del Partido Demócrata .

Murphy nació en Bremen, Georgia , donde su padre era telegrafista del ferrocarril. ^{[ 2 ]} Murphy se graduó de la escuela secundaria de Bremen en 1941 y se matriculó en el North Georgia College en Dahlonega, Georgia . ^{[ 3 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, Murphy sirvió en la Armada en el Pacífico Sur. Después de dejar la Armada, Murphy asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia , graduándose en 1949. Ese mismo año fue elegido miembro de la Junta de Educación de Bremen. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1960, sirviendo en ambos cargos simultáneamente hasta 1965, cuando dejó la Junta de Educación. ^{[ 4 ]}

Desde 1967 hasta 1970, Murphy fue el líder de la mayoría en la Cámara de Representantes bajo el mandato del gobernador Lester Maddox . De 1970 a 1973, fue presidente interino de la Cámara.

En diciembre de 1973, fue elegido presidente de la Cámara de Representantes tras la inesperada muerte de George L. Smith . ^{[ 5 ]} Permaneció como presidente hasta su derrota en las elecciones generales de 2002. Murphy ascendió rápidamente a una posición de influencia sin precedentes en el gobierno estatal. ^{[ 6 ]} Durante su presidencia, se volvió tan poderoso políticamente que se le atribuye en gran medida haber ayudado a su protegido legislativo, Joe Frank Harris , a ser elegido gobernador en 1982. ^{[ 3 ]}

Durante su mandato, Murphy fue una figura clave en el desarrollo económico de Georgia y en la política estatal en general; y muchos lo consideraban el mejor amigo que Atlanta jamás había tenido en la legislatura, a pesar de su residencia y crianza en el ámbito rural.

En 2000, el columnista político Bill Shipp escribió sobre Murphy: «En sus 26 años como presidente de la Cámara, se ha vuelto tan poderoso e importante en la Asamblea General como el gobernador». ^{[ 7 ]} Los modales bruscos de Murphy podían resultar desagradables y a menudo requerían la intervención más diplomática de su presidente pro tempore, Jack Connell . El juez de distrito estadounidense Dudley Bowen Jr. observó que Tom Murphy era una figura influyente y que su administración era una entidad en sí misma. Y Connell sabía cómo tratar bien a la gente. Connell sabía cómo trabajar con la gente. ^{[ 8 ]}

Murphy se casó con Agnes Bennett en 1946. ^{[ 5 ]} Ella murió en 1982. ^{[ 17 ]} Tuvieron cuatro hijos juntos. ^{[ 17 ]}

En mayo de 2004, el nieto de Murphy, M. Chad Long, un lobista, y otras cuatro personas, entre ellas el exrepresentante estatal Robin L. Williams y el exjugador de los Atlanta Braves, Rick Camp, fueron acusados ​​de robar más de 2 millones de dólares del Centro Comunitario de Salud Mental del Centro Este de Georgia. En 2005, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos , Williams fue declarado culpable de 17 cargos relacionados con conspiración, soborno, robo, fraude en la atención médica y lavado de dinero, mientras que los demás fueron declarados culpables de menos cargos. Long fue declarado culpable de conspiración y fraude en la atención médica. Todos fueron sentenciados a penas de prisión federal. ^{[ 18 ]} Williams fue sentenciado a 10 años de prisión federal, Camp recibió una sentencia de 37 meses y Long recibió una sentencia más corta. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El grupo, excepto Long, apeló sus condenas, pero en marzo de 2007 la apelación fue rechazada. Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito de los Estados Unidos dijo en una decisión sin firmar que no encontró fundamento en ninguno de los argumentos. ^{[ 20 ]}

Murphy sufrió un derrame cerebral en 2004, que lo dejó incapacitado. Falleció a las 22:00  horas del 17 de diciembre de 2007 en Bremen, tras años de deterioro de su salud. En honor a su servicio a Georgia, Murphy fue velado en el Capitolio del Estado de Georgia el 21 de diciembre de 2007, primero en la Cámara de Representantes y luego en la Rotonda del Capitolio. ^{[ 10 ]}

Cuando Murphy falleció, el senador republicano de Georgia, Johnny Isakson, declaró: «Tom Murphy fue una figura clave en la política de Georgia, y su legado está presente en todas partes. Sin Tom Murphy no existirían el World Congress Center, ni el Georgia Dome, ni el MARTA». Isakson añadió: «Aunque aparentaba ser duro, tenía un gran corazón para los niños, los pobres y los enfermos. Vivió la Gran Depresión, y esta le marcó profundamente. En muchos discursos, el presidente de la Cámara de Representantes, Murphy, reflexionaba sobre su juventud y prometía que jamás permitiría que un niño de Georgia sufriera las condiciones que él mismo vivió». ^{[ 21 ]}

• Lista de oradores de la Cámara de Representantes de Georgia

• "Documentos de Thomas B. Murphy" . Universidad de West Georgia .