Thomas Bracken

Thomas Bracken ( c. diciembre de 1843 – 16 de febrero de 1898) fue un poeta, periodista y político neozelandés nacido en Irlanda. ^{[ 3 ]} Escribió « God Defend New Zealand », uno de los dos himnos nacionales de Nueva Zelanda , y fue la primera persona en publicar la frase « God's Own Country » aplicada a Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]} También ganó el premio de poesía de la Sociedad Caledonian de Otago. ^{[ 3 ]}

Su madre Margaret murió en 1846 y su padre Thomas en 1852. Fue enviado a Australia a la edad de 12 años para reunirse con su tío, John Kiernan, en Geelong , Victoria . ^{[ 3 ]}

Bracken fue aprendiz de farmacéutico en Bendigo , ^{[ 3 ]} más tarde trabajó en varias granjas como esquilador y arriero, y durante un tiempo fue buscador de oro y comerciante. En esa época comenzó a escribir relatos sobre las actividades de los buscadores de oro durante la fiebre del oro, así como sobre ganaderos y pastores de ovejas. También fundó Thomas Bracken and Co. con Alexander Bathgate para comprar y dirigir el Evening Herald hasta que fue reemplazado en 1890 por el liberal Globe .

A principios de 1869, a los 25 años, Bracken se mudó a Dunedin, Nueva Zelanda, ^{[ 5 ]} donde se publicó un volumen con una selección de poemas que había escrito en Australia. Mientras trabajaba como esquilador y en diversos trabajos ocasionales, continuó escribiendo y publicó un pequeño libro de versos, Flights among the Flax . Este libro llamó la atención en los círculos literarios y ganó el premio de poesía de la Sociedad Caledoniana de Otago. ^{[ 6 ]}

Decidido a dedicarse al periodismo, Bracken aceptó un puesto en la plantilla del Otago Guardian . ^{[ 5 ]} Durante su estancia en el Guardian conoció a John Bathgate, quien poco después, en 1875, fundó el Saturday Advertiser «para fomentar el espíritu nacional en Nueva Zelanda y promover la literatura colonial». Bracken también escribió para el Morning Herald y el periódico católico The New Zealand Tablet . Nació en una familia católica, pero se alejó de la fe; era librepensador y masón . ^{[ 3 ]}

Bracken se convirtió en editor e inmediatamente comenzó a alentar a los escritores locales; la tirada del Advertiser alcanzó los 7000 ejemplares, un logro notable para la época. Animado por este éxito literario y comercial, Bracken contribuyó con algunas de sus propias sátiras, humor y versos, incluyendo «God Defend New Zealand» , publicado en 1876, que se convirtió en el himno nacional. Escribió «Not Understood» en 1879. ^{[ 3 ]}

Aunque a menudo usaba los seudónimos Paddy Murphy y Didymus, sus prolíficas obras bajo su propio nombre pronto se publicaron en todo el mundo y se hizo famoso en Australia y Nueva Zelanda. Las publicaciones posteriores de sus obras en ediciones encuadernadas incluyeron Flowers of the Freeland , Behind the Tomb and Other Poems (1871), ^{[ 4 ]} The Land of the Maori and the Moa (o Lays of the Land of the Maori and Moa ), ^{[ 4 ]} Musings in Maoriland y Lays and Lyrics: God's Own Country and Other Poems (1893). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Partidario de las políticas igualitarias del gobernador Sir George Grey , Bracken defendió la soberanía del pueblo indígena maorí y, posteriormente, criticó al gobierno por lo que consideraba incumplimientos de sus obligaciones contraídas en virtud del Tratado de Waitangi .

Llegó a Nueva Zelanda cuando las tropas coloniales estaban en guerra con Te Kooti , ​​quien luchó bajo su propia bandera distintiva. Esta tenía tres símbolos que, según algunos, representaban estrellas. El himno nacional de Bracken pide a Dios que "guarde la triple estrella del Pacífico", y algunos historiadores han interpretado que se refiere a la bandera de Te Kooti y constituye su apoyo indirecto a los maoríes. También se ha sugerido que "la triple estrella del Pacífico" simplemente se refiere a las tres islas principales de Nueva Zelanda: Norte , Centro y Stewart, como se las conocía entonces. Bracken nunca explicó a qué se refería, por lo que hoy en día no existe una aclaración definitiva. (Se ha sugerido que Bracken se refería a Alfa Centauri , la brillante triple estrella de la Vía Láctea , visible solo en el hemisferio sur. Esto es imposible, ya que Próxima Centauri, la tercera estrella de Alfa Centauri, no se descubrió hasta 1915, unos 39 años después de que Bracken escribiera su himno).

Bracken, profundamente interesado en la actualidad y la política, se presentó como candidato al Parlamento por la circunscripción de la ciudad de Dunedin en las elecciones de 1879. No tuvo éxito en aquella ocasión. ^{[ 3 ]}

Bracken ganó el distrito electoral de Dunedin Central ^{[ 5 ]} en las elecciones de 1881. Perdió el escaño por tres votos ante James Bradshaw en las elecciones de 1884 , pero cuando Bradshaw murió en 1886, ganó las elecciones parciales de 1886 y retomó su escaño hasta el final del mandato en 1887, cuando se retiró. ^{[ 7 ]}

Bracken no era una persona prudente y acabó en apuros económicos. En mayo de 1894 se convirtió en lector de proyectos de ley en el Parlamento, pero se vio obligado a abandonar Wellington y regresar a Dunedin cuando su salud empeoró. ^{[ 3 ]}

Bracken murió la noche del 16 de febrero de 1898, ^{[ 3 ]} y está enterrado en el cementerio norteño de Dunedin . Un mirador cercano, con vistas a la ciudad, lleva su nombre en su honor.

• literatura neozelandesa

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