Thomas Byrne (VC)

Thomas Byrne , VC (diciembre de 1866, Dublín – 15 de marzo de 1944) fue un soldado irlandés del ejército británico . Recibió la Cruz Victoria (VC), la máxima y más prestigiosa condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Tenía 31 años y era soldado raso en el 21.º Regimiento de Lanceros (de la Emperatriz de la India), del Ejército Británico , durante la reconquista de Sudán cuando tuvo lugar la siguiente hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria:

El 2 de septiembre de 1898, en la batalla de Omdurman , Sudán , el soldado Byrne retrocedió en medio de la carga del 21.er Regimiento de Lanceros y acudió en auxilio de un teniente de la Guardia Real a Caballo que había resultado herido, desmontado, desarmado y estaba siendo atacado por varios derviches . El soldado Byrne, ya herido, atacó a estos derviches, recibió una segunda herida grave y, gracias a su valerosa conducta, permitió que el oficial escapara. ^{[ 1 ]}

Winston Churchill , testigo presencial, lo describió como el acto más valiente que jamás había visto. ^{[ 2 ]}

La medalla que le correspondía a Byrne era: ^{[ 3 ]}

• Sus medallas (incluida una Cruz Victoria de reemplazo) se vendieron en subasta por 40.000 libras esterlinas en David Lay Auctioneers en Penzance , Cornwall, el 25 de agosto de 2015. ^{[ 4 ]}

Posteriormente sirvió en la Segunda Guerra Bóer y se retiró del ejército en 1909 tras servir en la Policía Regimental. En su retiro vivió en Canterbury, Kent. ^{[ 5 ]} Se reincorporó al ejército en 1914 y sirvió en el Depósito de Remonta de Caballería de Canterbury y en la Policía de Guarnición. Después de la guerra, fue mensajero en la Oficina de Pagos y Registros de Caballería. ^{[ 2 ]} Murió en Canterbury el 15 de marzo de 1944 y está enterrado en el Cementerio de la Ciudad de Canterbury. A su funeral asistió Winston Churchill, quien también participó en la carga de Omdurman. ^{[ 6 ]}

• El Registro de la Cruz Victoria (1981, 1988 y 1997)
• Clarke, Brian DH (1986). "Un registro de premios otorgados a oficiales y soldados nacidos en Irlanda". The Irish Sword . XVI (64): 185–287 .
• Los vicerrectores de Irlanda (Departamento de Desarrollo Económico, 1995)
• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• Ganadores irlandeses de la Cruz Victoria (Richard Doherty y David Truesdale, 2000)
• Ingleton, Roy (2011). Kent VCs . Pen and Sword Books . ISBN 978-1848844094.