Thomas Gantz Cassady

Thomas Gantz Cassady (5 de enero de 1896 - 9 de julio de 1972) fue un piloto de caza estadounidense que sirvió en ambas Guerras Mundiales y se convirtió en empresario en tiempos de paz. ^{[ 1 ]}

Cassady se graduó de la Universidad de Chicago y fue a Francia en el Cuerpo de Ambulancias ^{[ 2 ]} durante las vacaciones de Navidad de 1916. Una vez allí, el 3 de febrero de 1917, se alistó en la Legión Extranjera Francesa y se transfirió a la aviación. Para julio de 1917, estaba recibiendo entrenamiento de vuelo; el 6 de octubre de 1917, el sargento Cassady fue ascendido a piloto. El 26 de diciembre de 1917, fue asignado a la Escuadrilla 157, que era una unidad Spad . Pasó al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en febrero de 1918 para servir en el 103.er Escuadrón Aéreo. Desde allí, fue destinado una vez más a otra unidad Spad francesa, la Escuadrilla 163. Mientras servía allí, logró una racha de cinco victorias aéreas confirmadas y tres no confirmadas, entre el 28 de mayo y el 15 de agosto de 1918, compartiéndolas con William Ponder y James Connelly , entre otros. ^{[ 3 ]} Luego fue transferido al 28.º Escuadrón Aéreo como Comandante de Vuelo , ^{[ 4 ]} y logró cuatro victorias más entre el 14 de septiembre y el 27 de octubre de 1918 usando un Spad XIII , y compartiendo los honores con Martinus Stenseth y George W. Furlow, entre otros. ^{[ 5 ]}

Cassady dirigía un negocio de inversiones en Chicago. ^{[ 6 ]}

Cassady sirvió en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial, realizando cuatro viajes de espionaje a la Francia de Vichy . Posteriormente fue capturado por los alemanes en 1942 y liberado. Luego trabajó con la OSS en Argel en la invasión del sur de Francia. La liberación de París le brindó a Cassady la oportunidad de estar al mando de todas las actividades de inteligencia en la ciudad. ^{[ 7 ]}

Cassady murió de cáncer el 9 de julio de 1972 en Forest Lake, Illinois . Fue enterrado en el cementerio Lakewood en Minneapolis. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Cruz por Servicio Distinguido (DSC)

La Cruz por Servicio Distinguido se otorga a Thomas G. Cassady, Primer Teniente (Servicio Aéreo) del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Fismes, el 29 de mayo de 1918, y cerca de Epieds, Francia, el 5 de junio de 1918. El 29 de mayo de 1918, el Teniente Cassady, en solitario, atacó un avión alemán Lvg. que se estrelló cerca de Fismes. El 5 de junio de 1918, como jefe de patrulla de cinco aviones, mientras era atacado por 12 Fokker alemanes, derribó uno de los aviones enemigos cerca de Epieds y, gracias a su audacia y valentía, rompió la formación enemiga. (Órdenes Generales N.º 138, WD, 1918) ^{[ 10 ]}

Grupo de hojas de roble de la Cruz de Servicio Distinguido (DSC)

La Cruz por Servicio Distinguido se otorga a Thomas G. Cassady, Primer Teniente (Servicio Aéreo) del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción el 15 de agosto de 1918, cerca de St. Maire. Mientras protegía a un Salmson, el Primer Teniente Cassady fue atacado por siete Fokkers, dos de los cuales derribó, lo que permitió al Salmson cumplir su misión y regresar sano y salvo. (Órdenes Generales N.° 138, WD, 1918) ^{[ 11 ]}

Legión de Honor

Se ofreció voluntario para servir a Francia en una época en que el servicio militar no era obligatorio. Condecorado con una brillante mención honorífica y gravemente herido en la Sección Médica, posteriormente se trasladó a la aviación, donde se volvió indispensable gracias a su carácter, su destreza como piloto y su intrépida valentía. Se le atribuyen oficialmente cinco derribos de aviones enemigos. (Mención de la Legión de Honor) ^{[ 12 ]}

• Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial procedentes de Estados Unidos

• Ases estadounidenses de la Primera Guerra Mundial. Harry Dempsey. Osprey Publishing, 2001. ISBN 1-84176-375-6, ISBN 978-1-84176-375-0.

• (fr) Lista de victorias, perfil de color de su avión