Thomas Caulker

Thomas Canry Caulker (c. 1846–1859), ( Sherbro ) nació en una prominente familia africana, y su padre gobernó como rey de Bompey , una entidad política africana establecida en 1820 en lo que hoy es Sierra Leona . Caulker pertenece a una primera generación de africanos occidentales enviados a Inglaterra para su educación. Su padre quería que estuviera preparado para las demandas del gobierno y el comercio en su tierra natal, antes de que Gran Bretaña estableciera el Protectorado de Sierra Leona . La ambición de su padre por él estaba influenciada por el cristianismo evangélico en la región, introducido en gran medida por los abolicionistas británicos.

Thomas Canry Caulker nació en el seno de un poderoso cacicazgo hereditario de la región de Sherbro. Su padre, Richard Canreba Caulker (también escrito como Canrah Bah o Canrey Bey Caulker, véase la lápida del joven Caulker) pertenecía a una familia que se había convertido en un importante comerciante de esclavos durante la comercialización del comercio con las Indias Occidentales y América del Norte durante el siglo XVIII. Descendiente del funcionario colonial anglo-irlandés Thomas Corker y de la princesa de Sherbro, Seniora Doll , la familia mestiza se había convertido en una de las más ricas de la región.

Cuando nació Thomas Caulker, su familia ya se había alineado con el movimiento abolicionista del siglo XIX . Su padre, Richard Canreba Caulker, jefe de Bompey, estaba trabajando con funcionarios coloniales y otros jefes del territorio de Sherbro (incluido su pariente, Thomas Stephen Caulker , jefe de las islas Plantain) para suprimir el comercio de esclavos en este territorio.

En 1853 llegaron a un acuerdo con el gobernador de la colonia británica de Sierra Leona, y la abolición de la trata se promulgó en la legislación británica dos años más tarde mediante una ley del Parlamento de fecha 14 de agosto de 1855. Esta autorizó a la marina británica a interceptar en alta mar cualquier barco sospechoso de tráfico de esclavos que tuviera su origen o perteneciera a los habitantes de Bompey y los demás signatarios de Sherbro. Los esclavos liberados de esos barcos generalmente eran reasentados en Sierra Leona.

Bompey fue incorporada por los británicos a la Colonia y Protectorado de Sierra Leona en 1888. Hoy es parte del distrito de Moyamba del país.

A principios de la década de 1850, cuando todavía era un niño, Thomas Caulker fue enviado por su padre a Londres por su salud y para que adquiriera una educación cristiana en la Connexion de la Condesa de Huntingdon , iniciada en el siglo XVIII por la evangélica Selina Hastings, condesa de Huntingdon . La familia Caulker y otras familias afroeuropeas enviaban con frecuencia a sus hijos a Inglaterra para que recibieran educación. El joven Caulker vivía con el reverendo JK Foster y su esposa (Foster había sido anteriormente presidente del Cheshunt College , estrechamente asociado con la Connection de tendencia metodista ).

Aunque era muy joven, Thomas sufría de debilidad en los ojos, que fue empeorando hasta casi dejarlo ciego. Fue enviado a una escuela para ciegos, pero también sufrió otros problemas médicos y su salud se deterioró. Murió a los 13 años en 1859 en Canonbury, Islington, mientras estaba al cuidado del reverendo Kirkman Foster. Fue enterrado en el cementerio aconfesional Abney Park Cemetery en Stoke Newington . El reverendo Kirkman Foster y su esposa fueron enterrados allí más tarde.

La lápida de Thomas decía: ^{[1] [2]}

THOMAS CANRY CAULKER,

Originario de África Occidental,

Hijo de

Calafateador de Canrah Bah,

Rey de Bompey

• Parlamento de Gran Bretaña (1855) Ley para llevar a efecto los compromisos entre Su Majestad y ciertos jefes del país de Sherbro, cerca de Sierra Leona en África, para la supresión más eficaz del comercio de esclavos , Londres: George Edward Eyre y William Spottiswoode, impresores de Su Majestad la Reina
• Sanneh, Lamin (1999). Abolicionistas en el extranjero: los negros estadounidenses y la creación del África occidental moderna . Londres: Harvard Univ. Press (2.ª ed. Cambridge: Harvard Univ. Press 2001)