Thomas John Claggett

Thomas John Claggett (2 de octubre de 1743 - 2 de agosto de 1816) fue el primer obispo de la recién formada Iglesia Episcopal Americana en ser consagrado en suelo estadounidense y el primer obispo de la recientemente establecida (1780) Diócesis de Maryland .

Thomas Claggett, nacido el 2 de octubre de 1743, era hijo del reverendo Samuel Clagett, un sacerdote anglicano de la Iglesia de Inglaterra del condado de Charles, Maryland , y de Elizabeth Gantt. Era bisnieto del capitán Thomas Clagett, quien emigró de Inglaterra y se estableció en St. Leonard's Creek en el condado de Calvert, Maryland, en 1671. ^[1] Su abuela paterna era Deborah, hija del honorable John Dorsey , viuda de Charles Ridgely I y madre de Charles Ridgely II . ^[2]

El capitán Clagett poseía en su momento más de 3700 acres (15 km2 ⁾ en el centro y noreste de Maryland, en los condados de Calvert , Prince George's , Baltimore y Kent . Fue juez y forense del condado de Calvert y opositor del gobernador de Maryland , John Coode (1648-1709), que fue líder de la Rebelión de Coode (también conocida como la " Rebelión protestante " en 1689 contra el Lord Propietario de la Provincia de Maryland , el tercer Lord Baltimore, Charles Calvert , [1637-1715]). Thomas John Claggett fue el primero en utilizar la doble "g" para deletrear el apellido de su familia. ^[3]

Después de que el padre de Claggett muriera en 1756 cuando él tenía 14 años, quedó al cuidado de su tío materno, el reverendo Dr. John Eversfield. Eversfield fue el "históricamente destacado" ^{[ cita requerida ]} rector de la iglesia parroquial de San Pablo en el condado de Prince George, Maryland . Tres años más tarde, Thomas Clagett comenzó a asistir a la escuela pública y se inscribió en la Academia Lower Marlboro en Lower Marlboro, Maryland , fundada por el reverendo Eversfield en su plantación alrededor de 1745. Muchos de los jóvenes del sur de Maryland fueron educados en la escuela de Eversfield. Claggett más tarde sirvió en la parroquia desde 1778 hasta 1780 y sucedió a su tío hasta 1786.

En 1762, a los 17 años, ingresó en el College of New Jersey (hoy conocido como Princeton University ). Se graduó el 25 de septiembre de 1764 y recibió formación teológica del Dr. Eversfield durante los siguientes tres años. ^[4] En 1787 Princeton le confirió el título de "Master of Arts", y en 1792, después de ser ordenado y consagrado como el primer obispo episcopal estadounidense, se le concedió el Doctorado en Divinidad del Washington College en Chestertown, Maryland en la costa este del estado , donde se había formado la diócesis doce años antes en 1780. ^[1]

El 20 de septiembre de 1767, mientras estaba de visita en Gran Bretaña , Claggett fue ordenado diácono en la capilla del Palacio de Fulham , por el entonces obispo de Londres , el Dr. Richard Terrick . Menos de un mes después, el 11 de octubre de 1767, en el mismo lugar y por el mismo prelado, Thomas Claggett fue nombrado sacerdote . El reverendo Claggett permaneció en Inglaterra unos tres meses más, estudiando y visitando a su familia. En la primavera de 1768, regresó a casa y fue designado rector de la Iglesia de Todos los Santos de Sunderland , condado de Calvert , Maryland . ^[5]

La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos creó tremendos conflictos dentro de la Iglesia de Inglaterra en las Trece Colonias . El clero , que había sido ordenado en Inglaterra, había hecho un juramento de lealtad al rey . Poco después de la Declaración de Independencia , se exigió al clero que firmara un "Juramento de Fidelidad", que ninguno sintió que pudiera firmar sin violar sus votos de ordenación. ^{[6] : 30} Nueve de los clérigos abandonaron sus congregaciones y regresaron a Inglaterra, seis se mudaron a Virginia , uno a Pensilvania , uno a Delaware , cinco se retiraron a sus propiedades y otros dos o tres se dedicaron a la enseñanza. A partir del 4 de julio de 1776, el Congreso y varios estados recientemente independizados aprobaron leyes que convertían las oraciones por el rey y el Parlamento británico en actos de traición. ^[7] En 1779, el número de clérigos anglicanos en el área disminuyó de 53 a solo 15. Surgieron divisiones y conflictos entre el clero en gran parte "leal" y los feligreses abrumadoramente "patriotas". ^[8]

Claggett evitó el conflicto, retirándose como rector y viviendo en su propiedad de Croom en el condado de Prince George durante dos años. En 1778, comenzó a oficiar en su parroquia local en St. Paul's, en Baden , del condado de Prince George , donde se convirtió en rector el 7 de agosto de 1780, sucediendo en el cargo después de la muerte de su tío, el reverendo Dr. John Eversfield. El reverendo Claggett permaneció allí hasta 1786. ^{[6] : 30} Debido a la grave escasez de sacerdotes después de la desestablecimiento, el reverendo Claggett también fue el segundo rector de la Iglesia Episcopal de Cristo, Guilford, Maryland de 1781 a 1782. En 1786, el reverendo Claggett aceptó la rectoría en la Iglesia de St. James (anteriormente Iglesia de Herring Creeke) en Tracy's Landing (ahora cerca de Lothian ) en el condado de Anne Arundel .

Tras la Guerra de la Independencia , el reverendo William Smith fue elegido obispo de la diócesis de Maryland , pero el obispo de Londres se negó a consagrarlo. Al no poder obtener la consagración de su clero por parte de la Iglesia de Inglaterra , los representantes de nueve diócesis ya organizadas se reunieron en Filadelfia en 1789 para formar una iglesia anglicana independiente en Estados Unidos y ratificar una constitución para su gobierno.

En 1789, las congregaciones anglicanas de nueve estados adoptaron el nombre de " Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos de América " ​​como su nombre y se separaron formalmente de la Iglesia de Inglaterra . El uso del término "episcopal" enfatizaba su creencia y uso de la sucesión histórica por la "imposición de manos" del " episcopado " y el " episcopado ", en lugar del término descriptivo "anglicano", que enfatizaba sus orígenes ingleses y la iglesia madre de la Iglesia de Inglaterra , de manera muy similar a la Iglesia Episcopal Escocesa de la que fue consagrado el primer obispo de la iglesia estadounidense, Samuel Seabury .

La Iglesia Episcopal Americana fue incorporada como "la primera provincia anglicana fuera de las Islas Británicas". En ese momento, en 1783, había 47 parroquias y alrededor de 38 clérigos en la nueva primera diócesis. ^[8]

"Siendo un hombre de excelente aptitud para el cargo, así como poseedor de grandes medios privados", Claggett fue elegido el primer obispo de Maryland y consagrado durante la Convención General trienal ( sínodo ) de la Iglesia Episcopal en la Iglesia de la Trinidad en Wall Street en la ciudad de Nueva York el 17 de septiembre de 1792. Thomas J. Claggett se convirtió así en el primer obispo de la Iglesia Episcopal ordenado y consagrado en América del Norte y el quinto obispo consagrado para la Iglesia Episcopal (anteriormente anglicana) en los Estados Unidos.

Claggett fue consagrado por cuatro hombres que habían sido consagrados por el obispo de Londres y que luego fueron obispos presidentes de la Iglesia Episcopal. Fueron:

• Samuel Seabury , segundo obispo presidente y primer obispo de Connecticut . Seabury había recibido sus órdenes episcopales de los obispos escoceses no juramentados de la Iglesia Anglicana en Escocia, quienes lo consagraron en Aberdeen el 14 de noviembre de 1784. ^[3]
• William White , primer y cuarto obispo presidente (término utilizado en lugar de " arzobispo ") y primer obispo de Pensilvania .
• Samuel Provoost , tercer obispo presidente de la Iglesia Episcopal y primer obispo de Nueva York .
• El obispo James Madison de Virginia también colaboró ​​en la consagración. Tradicionalmente, sólo se requieren tres obispos, pero Provoost se opuso a la consagración de Seabury por parte de escoceses no jurados, por lo que no se llevaron a cabo más consagraciones en los Estados Unidos hasta que Madison fue a Inglaterra y fue consagrado nuevamente por los prelados de la Iglesia de Inglaterra como obispo .

El primer sacerdote ( presbítero ) que el obispo Claggett ordenó fue el reverendo Walter Dulaney Addison , quien primero sirvió en la parroquia Queen Anne en Upper Marlboro, Maryland, de 1793 a 1795 (sucediendo a su tío tory, el reverendo Jonathan Boucher, quien había regresado a Inglaterra y financió la educación de su sobrino), luego se convirtió en rector de la parroquia King George's sucediendo al reverendo Henry T. Addison. Esta parroquia incluía no solo las propiedades tradicionales de la familia Addison cerca de Oxon Hill, Maryland y gran parte del condado de Prince George, Maryland, sino también algunas familias episcopales del nuevo Distrito de Columbia . Por lo tanto, el reverendo Walter D. Addison celebró periódicamente servicios en lo que pronto se convirtió en la iglesia Rock Creek , así como en la iglesia presbiteriana local en la calle "M" gracias a la hospitalidad del ministro, el reverendo Stephen B. Balch. A partir de esto, se formó la Parroquia de Georgetown en 1809 y la Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square en 1815. El obispo Claggett y el reverendo Walter Addison también se convirtieron en mentores de varios sacerdotes episcopales importantes en la nueva área de la capital, incluido el reverendo William Holland Wilmer y el futuro obispo William Meade en Alexandria, Virginia .

El obispo Claggett fue uno de los primeros en prever la necesidad de una Iglesia Episcopal nacional en la nueva capital y "Ciudad Federal" de la nación, a la que ahora se hace referencia a menudo como "Ciudad Washington" , en honor al primer nuevo presidente en 1793, mientras se diseñaba la ciudad. Mientras presidía su convención diocesana ese año, Claggett nombró un comité para estudiar la idea. Tenía un aliado en Joseph Nourse , el Primer Registrador del Tesoro del país . Sin embargo, Nourse no quería la catedral en el centro de Washington, pero incluso entonces previó la hermosa cima dominante de la colina Mount Alban al noroeste con vistas a la nueva ciudad accidentada y al valle del río Potomac . Después de años de controversia y discusión con debates sobre su ubicación, la construcción de la Iglesia Catedral de San Pedro y San Pablo, la Catedral Nacional de Washington en Mount Saint Alban finalmente comenzó en 1897, y se completó en gran parte en la década de 1980, lo que da testimonio de las concepciones originales de sus fundadores y visionarios. En el sótano, fuera de la capilla dedicada a San José de Arimatea, se encuentran losas conmemorativas en reconocimiento al obispo Claggett y a su esposa.

El 27 de noviembre de 1800, el Senado de los Estados Unidos , en su primera sesión en el nuevo ala norte (Senado), de un edificio del Capitolio apenas en condiciones de uso, eligió al reverendo Claggett como su tercer capellán . Pronunció la oración de apertura, la primera que se ofrecía en el nuevo Capitolio en Washington DC. Prestó servicio hasta el final de la sesión. ^[9]

Su primer grupo de confirmaciones, una clase de cuarenta y cuatro, tuvo lugar en 1793 en la iglesia de San Juan en Broad Creek , cerca del actual Fuerte Washington con vista al río Potomac , en el condado de Prince George , unos meses después de su consagración, y fueron presentadas por el entonces tercer rector, el reverendo Joseph Messenger. ^{[ cita requerida ]}

En 1810, los miembros de la iglesia de Upper Marlboro, Maryland, fundaron la Iglesia Episcopal de la Trinidad para poder celebrar sus cultos cerca de sus hogares. Las iglesias anglicanas más cercanas eran la iglesia de Santo Tomás en Upper Marlboro y la iglesia de San Bernabé en Leeland , ambas a las que se llegaba en carruaje por caminos difíciles y a menudo intransitables.

El 13 de agosto de 1810, la recién formada sacristía de la Iglesia de la Trinidad eligió al reverendo Thomas John Claggett como primer rector . Organizó la congregación en un edificio presbiteriano de madera abandonado construido 106 años antes en 1704. Durante la Guerra de 1812 , las notas de las actas de la sacristía de mayo de 1814 describen que las tropas británicas acamparon en la iglesia e impidieron que la sacristía se reuniera. El reverendo Clagget sirvió como rector de la congregación hasta su muerte el 3 de agosto de 1816. ^{[6] [10]}

El 16 de octubre de 1811, el reverendo Claggett consagró la estructura de reemplazo en Christ Church , también conocida como la "Old Brick Church", en la parroquia Queen Caroline, al oeste del condado de Anne Arundel (ahora ciudad de Columbia en el condado de Howard ). ^[11] El 9 de enero de 1814, debido a la muerte del obispo Madison sin un sucesor, el obispo Claggett consagró una Christ Church reconstruida en Alexandria, Virginia (parroquia natal del general y presidente George Washington (1732-1799)). ^[12]

En 1814, se nombró a James Kemp , obispo asistente, para que ayudara al obispo Claggett, y lo sucedió dos años más tarde. El obispo Claggett publicó algunos sermones, cartas pastorales y discursos en su convención. ^[3]

Claggett murió el 4 de agosto de 1816 en Croome, en Croom, Maryland , su hogar familiar, que se quemó el 25 de diciembre de 1856 o 1858. Originalmente enterrado en la parcela familiar de la propiedad, sus restos fueron trasladados en 1898 a la Catedral Nacional de Washington , que comenzó a construirse el año anterior, donde se agregó una talla de madera de su consagración al puesto del obispo. Hay un marcador y un campanario conmemorativo en la Iglesia Episcopal de Santo Tomás , en Croom , del condado de Prince George, Maryland . ^[14] Muchos de sus documentos se encuentran en los archivos de la Diócesis de Maryland. ^[15]

El epitafio de Claggett, que incluye las fechas de sus ordenaciones, fue escrito por su amigo y compañero de iglesia, el abogado y poeta Francis Scott Key (1779-1843), autor del " Star Spangled Banner ". ^[3]

La Diócesis de Maryland en el condado de Frederick construyó un campamento de verano y, posteriormente, un centro de retiros conocido como el "Centro Claggett". Atiende las necesidades recreativas, de educación física y espirituales de los jóvenes episcopalianos. También es un centro de retiros y conferencias para miembros e invitados de la Iglesia y la Diócesis. ^[16]

La escuela St. James, en las afueras de Hagerstown , en el condado de Washington , construyó un gran dormitorio para niños al que llamaron "Claggett Hall". También contiene oficinas para el director, admisiones y divisiones comerciales, y un comedor común. ^{[ cita requerida ]}

• Sucesión de obispos de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos
• Utley, George Burwell (1876–1946). La vida y los tiempos de Thomas John Claggett, primer obispo de Maryland y el primer obispo consagrado en Estados Unidos (Chicago: RR Donnelley & Sons Co., 1913)

• Documentos de y sobre Claggett del Proyecto Canterbury
• Diócesis Episcopal de Maryland