Thomas Corwin

Thomas Corwin (29 de julio de 1794 - 18 de diciembre de 1865), también conocido como Tom Corwin , The Wagon Boy y Black Tom , fue un político del estado de Ohio . Representó a Ohio en ambas cámaras del Congreso y se desempeñó como el decimoquinto gobernador de Ohio y el vigésimo secretario del Tesoro . Después de afiliarse al Partido Whig , se unió al Partido Republicano en la década de 1850. Corwin es más conocido por su patrocinio de la propuesta de Enmienda Corwin , que se presentó en un intento fallido de evitar la inminente Guerra Civil estadounidense .

Corwin nació en el condado de Bourbon, Kentucky , pero creció en Lebanon, Ohio . Después de servir como chico de los carros en la Guerra de 1812 , estableció una práctica legal en Lebanon. Se convirtió en fiscal y ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Ohio . Sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1830 a 1840, renunciando al Congreso para asumir el cargo de gobernador de Ohio. Fue derrotado en la reelección en 1842, pero fue elegido por la legislatura estatal para el Senado de los Estados Unidos en 1844. Como senador, se convirtió en un destacado opositor de la Guerra México-Estadounidense . Renunció al Senado para convertirse en Secretario del Tesoro bajo el presidente Millard Fillmore .

Corwin regresó a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1859. Lideró el esfuerzo de la Cámara de Representantes para poner fin a la crisis secesionista que surgió después de las elecciones de 1860. Corwin patrocinó una enmienda constitucional que habría prohibido al gobierno federal ilegalizar la esclavitud , incluso mediante nuevas enmiendas constitucionales. Aunque varios estados ratificaron la enmienda, no evitó el estallido de la guerra civil. Corwin renunció al Congreso en marzo de 1861 para convertirse en embajador de los Estados Unidos en México . Ocupó ese puesto hasta 1864 y murió al año siguiente.

Corwin, hijo de Matthias Corwin (1761–1829) y Patience Halleck, nació en el condado de Bourbon, Kentucky, el 29 de julio de 1794. ^{[1] [2] [ dudoso – discutir ]} El padre de Corwin sirvió once veces en la Legislatura de Ohio. El primo de Corwin, Moses Bledso Corwin, fue congresista de los Estados Unidos por Ohio, y su sobrino Franklin Corwin fue congresista de los Estados Unidos por Illinois.

Corwin se mudó con sus padres a Lebanon, Ohio en 1798. ^[3] Durante la Guerra de 1812 , sirvió como chico de carro en el ejército del general William Henry Harrison . En 1815, comenzó a estudiar derecho en las oficinas de Joshua Collett , ^[4] Fue admitido en el colegio de abogados en 1817, comenzando a ejercer en Lebanon; fue fiscal del condado de Warren de 1818 a 1828. ^[5] El 13 de noviembre de 1822, se casó con Sarah Ross, hermana de Thomas R. Ross , entonces miembro del Congreso, en Lebanon. ^[6] Como masón , sirvió en la Gran Logia de Ohio como Gran Orador en 1821 y 1826, Vice Gran Maestro en 1823 y 1827 y Gran Maestro en 1828. ^[7]

De 1822 a 1823, y en 1829, Corwin fue miembro de la Cámara de Representantes de Ohio, donde pronunció un enérgico discurso contra la introducción del poste de azotes en Ohio. ^[8] En 1830 fue elegido Whig para la Cámara de Representantes de los EE. UU. y sirvió desde el 4 de marzo de 1831 hasta su renuncia, efectiva el 30 de mayo de 1840, tras haberse convertido en candidato al cargo de gobernador de Ohio . Conocido por su agudo ingenio, sus habilidades de debate y su interminable campaña, fue elegido gobernador en 1840, derrotando al titular Wilson Shannon . Shannon derrotó a Corwin en una revancha dos años después.

Corwin fue elector presidencial en 1844 por la candidatura del Partido Whig compuesta por Henry Clay y Theodore Frelinghuysen . ^[9]

Corwin también fue miembro del Senado de los Estados Unidos, habiendo sido elegido por la Asamblea General de Ohio como Whig y sirvió desde el 4 de marzo de 1845 hasta el 20 de julio de 1850. Como legislador habló rara vez, pero siempre con gran habilidad, siendo su discurso más famoso uno pronunciado el 11 de febrero de 1847, oponiéndose a la guerra entre México y Estados Unidos . ^[10]

Thomas Corwin, citado por el humorista canadiense Stephen Leacock :

El mundo desprecia al hombre que lo divierte. Hay que ser solemne, solemne como un asno. Todos los grandes monumentos de la tierra han sido erigidos sobre tumbas de asnos solemnes.

Renunció al Senado para convertirse en Secretario del Tesoro del presidente Millard Fillmore poco después de la muerte del presidente Zachary Taylor . Al igual que su predecesor inmediato, William M. Meredith , Corwin creía en un arancel proteccionista. Aun así, no quería hacer cambios repentinos o drásticos en la ley arancelaria de libre comercio de 1846. Se opuso a las disposiciones de esa ley, que gravaban algunas materias primas importadas a una tasa más alta que los bienes manufacturados importados hechos de esas materias, afirmando en un informe al Congreso que "tales disposiciones ciertamente quitan al fabricante y artesano el estímulo que la ley actual pretendía brindar". Sin embargo, como Whig de larga data, Corwin no tuvo éxito en la aprobación de ninguna legislación arancelaria en un Congreso controlado por los demócratas . Se retiró como Secretario poco después del final de la administración de Fillmore.

En 1857, el exgobernador de Ohio William Bebb disparó a un hombre y fue juzgado en 1858 por homicidio en el condado de Winnebago, Illinois , donde vivía. Corwin y el juez adjunto William Johnston obtuvieron una absolución con el argumento de defensa propia. ^[11]

En 1858 fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes, esta vez como republicano y miembro del 36.º Congreso. En 1860, fue presidente del "Comité de los Treinta y Tres" de la Cámara, integrado por un miembro de cada estado y designado para considerar la condición de la nación y, de ser posible, idear algún plan para reconciliar al Norte y al Sur en la crisis secesionista que siguió a la elección de Abraham Lincoln como presidente. ^[10] Con ese fin, patrocinó una propuesta de Enmienda Constitucional, que más tarde se conocería como la Enmienda Corwin , que prohibía al Gobierno Federal ilegalizar la esclavitud. Decía:

No se hará ninguna enmienda a la Constitución que autorice o dé al Congreso el poder de abolir o interferir, dentro de cualquier Estado, con las instituciones internas del mismo, incluyendo las de las personas obligadas a trabajar o prestar servicios por las leyes de dicho Estado. ^[12]

La enmienda de Corwin reiteró lo que la mayoría de los estadounidenses ya creían: que, según la Constitución, el Congreso no tenía poder para interferir con la esclavitud en los estados donde existía.

Esta doctrina se conoce como el Consenso Federal, y fue suscrita por todos, desde los radicales proesclavistas como John C. Calhoun y los radicales abolicionistas como William Lloyd Garrison. Abraham Lincoln, como la mayoría de los republicanos, estuvo de acuerdo en que en tiempos de paz el gobierno federal no podía abolir la esclavitud en un estado. La plataforma del Partido Republicano de 1860 reiteró la doctrina familiar. Prohibido por la Constitución abolir la esclavitud en los estados del sur, los políticos antiesclavistas en cambio apuntaron a debilitar la esclavitud por otros medios: prohibir la esclavitud en los territorios, negar la admisión a nuevos estados esclavistas, inhibir la entrega de esclavos fugitivos en el Norte, suprimir la esclavitud en alta mar y abolir la esclavitud en Washington, DC. Por esta razón, los sureños habían descartado durante mucho tiempo las repetidas promesas del norte de no abolir la esclavitud en un estado, y no se impresionaron cuando Corwin presentó su propuesta de enmienda.

La enmienda Corwin fue aprobada por el Senado el 2 de marzo. Sin embargo, solo cinco estados la ratificaron ^[13] y la guerra comenzó de todos modos. Por lo tanto, la iniciativa fracasó en su objetivo de evitar el estallido de la Guerra Civil estadounidense .

Corwin fue reelegido para la Cámara de Representantes en 1860, pero renunció el 12 de marzo de 1861, después de ser designado por el recién inaugurado presidente Lincoln para convertirse en ministro en México , donde sirvió hasta 1864. Corwin, muy respetado entre el público mexicano por su oposición a la guerra mexicano-estadounidense mientras estaba en el Senado, ayudó a mantener relaciones amistosas con los mexicanos durante el curso de la Guerra Civil, a pesar de los esfuerzos confederados por influir en sus lealtades. ^[14]

Después de renunciar a su puesto como Ministro, Corwin se estableció en Washington, DC en 1864 y ejerció la abogacía hasta su muerte el 18 de diciembre de 1865, a la edad de 71 años. Está enterrado en el cementerio de Lebanon, Lebanon, Ohio . ^[15]

Se recuerda a Corwin principalmente como orador. ^[10] Sus discursos, tanto en las campañas electorales como en los debates, fueron ejemplos de notable elocuencia. ^[16]

Se ganó el apodo de Black Tom no por ser de ascendencia afroamericana , sino por su tez oscura y morena. Sin embargo, a veces se retrataba a sí mismo, para lograr un efecto cómico, como si tuviera ascendencia africana . Según Benjamin Perley Poore , Corwin era "un humorista nato":

Él [Corwin] era un hombre de estatura media, algo corpulento, de modales agradables, una cabeza hermosa, ojos color avellana brillantes y una tez tan oscura que en varias ocasiones –como solía contar con gran regocijo– se supuso que era de ascendencia africana. “No hay necesidad de que trabaje”, dijo, “porque cuando no pueda mantenerme en Ohio, todo lo que tendría que hacer sería cruzar el río, entregarme a un comerciante de negros de Kentucky, que me llevaran al sur y me vendieran como peón de campo”. ^[17]

En 1876, el Servicio de Rentas Internas de los Estados Unidos encargó un barco llamado USRC Thomas Corwin . En 1898, el pueblo de Corwin, Ohio , recibió su nombre y está ubicado en el municipio de Wayne, condado de Warren, Ohio. Corwin era el homónimo de la Tom Corwin Coal Company. La ciudad asociada a la empresa, Tom Corwin, es una comunidad no incorporada en el condado de Jackson, Ohio.

• Allen, William B. (1872). Una historia de Kentucky: que abarca fragmentos, reminiscencias, antigüedades, curiosidades naturales, estadísticas y bosquejos biográficos de pioneros, soldados, juristas, abogados, estadistas, teólogos, mecánicos, granjeros, comerciantes y otros hombres destacados de todas las ocupaciones y actividades. Bradley y Gilbert. págs. 271–272 . Consultado el 10 de noviembre de 2008 .
• Taylor, William Alexander; Taylor, Aubrey Clarence (1899). Estadistas de Ohio y anales del progreso: desde el año 1788 hasta el año 1900... Vol. 1. Estado de Ohio. pág. 255.
• Morrow, Josiah (1896). "Vida de Thomas Corwin". Vida y discursos de Thomas Corwin: orador, abogado y estadista .

• Congreso de los Estados Unidos. «Thomas Corwin (id: C000791)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Información sobre Thomas Corwin, del Departamento del Tesoro de Estados Unidos
• "Corwin, Thomas"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• "Corwin, Thomas"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton . 1900.
• Obras de o sobre Thomas Corwin en Internet Archive
• Obras de Thomas Corwin en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Thomas Corwin en Find a Grave
• Archivo:Thomas Corwin, Discurso del Senado contra la guerra con México-Congressional Globe-ed. WRE-Apr11.pdf