Thomas Crofton Croker

El primer libro de Croker, Researches in the South of Ireland (1824), fue bien recibido por sus colegas anticuarios . ^{[ 5 ] [ 9 ]} Según Croker en su prefacio, el libro fue ilustrado con dibujos a lápiz de la señorita Nicholson y Alfred Nicholson (1788–1833) (su futura esposa y cuñado), quienes lo acompañaron en la expedición para recopilar material. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

A Researches le siguió Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland (1825–1828), que gozó de un inmenso éxito popular. ^{[ 9 ] [ 15 ]} Esta sería la obra más importante de Croker. ^{[ 6 ]} Walter Scott elogió el libro en una carta y lo recomendó en sus propias obras. ^{[ c ] [ 3 ]}

La primera parte se publicó en 1825 y fue traducida al alemán por los hermanos Grimm ( Irische Elfenmärchen , 1826). Las partes dos y tres se publicaron en 1828. La tercera parte consistió en el extenso ensayo de los hermanos Grimm sobre las hadas (que sirvió de prefacio a Elfenmärchen ), traducido por Croker, junto con una sección sobre cuentos de hadas galeses escrita por una corresponsal anónima. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La primera edición de Leyendas de hadas fue ilustrada con grabados en madera de W. H. Brooke ; ^{[ 8 ]} mientras que la segunda edición se aportó con dibujos originales de Daniel Maclise de Cork , aunque con modificaciones estilísticas por parte del grabador Brooke. ^{[ 1 ]} La tercera edición, tres volúmenes en uno, se publicó en 1834. ^{[ 8 ]} La obra tuvo un total de seis ediciones durante el siglo XIX. ^{[ 20 ]}

Fue fundamental para atraer a un público más amplio a los cuentos tradicionales irlandeses, no solo en el mundo angloparlante, sino también en otros países. ^{[ 6 ] [ 19 ]} Sin embargo, Croker modificó los cuentos según sus propias inclinaciones y ha sido criticado por añadir un estilo demasiado literario y un humor forzado a los mismos. ^{[ 6 ]}

Controversia sobre la colaboración

Debido a que Croker había perdido el manuscrito después de recogerlo en el campo, tuvo que reconstruir la antología con la ayuda de otros escritores, como William Maginn , David Richard Pigot , su amigo Joseph Humphreys, Thomas Keightley y R. Adolphus Lynch de Killarney. La primera edición de 1825 de Fairy Legends and Traditions ni siquiera llevaba el nombre de Croker, debido a que se trataba de un esfuerzo colaborativo. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 21 ]} Humphreys, un cuáquero, fue compañero durante las excursiones de Croker al sur 1812–1815. ^{[ d ] [ 22 ] [ 23 ]} Samuel Carter Hall se nombró a sí mismo como contribuyente de dos cuentos, y Charles Dod de Parliamentary Companion como otro colaborador. ^{[ 24 ]}

En Fairy Legends , Maginn se atribuyó el mérito de la primera pieza, "La leyenda de Knocksheogowna", y de otras tres, incluyendo la destacada "Daniel O'Rourke". ^{[ 25 ] [ e ]} Pero según Croker, el manuscrito de "Daniel O'Rourke" era de puño y letra de Humphreys, retocado por Maginn y modificado posteriormente por Croker antes de su impresión. ^{[ f ] [ 30 ] [ 31 ]} Si bien este tipo de producción, que implica modificaciones en múltiples etapas, puede ser mal vista por el folclorista moderno, se señala que dicha metodología no está tan alejada de la practicada por los Grimm en aquella época. ^{[ 32 ]}

Croker finalmente se atribuyó el mérito exclusivo y se quedó con todas las ganancias del éxito financiero del libro, pero de estos colaboradores, solo Keightley protestó públicamente, ^{[ 33 ] [ g ]} y Keightley publicó su propia Mitología de las Hadas en 1828. ^{[ 21 ]} A raíz de esto, Croker publicó la tercera edición de 1834 que eliminó partes de reclamos contrapuestos, reduciendo el número de cuentos de 50 a 40, ^{[ 8 ]} y eliminó "la mayoría de las copiosas notas", ^{[ 34 ]} de las cuales las notas comparativas que Keightley afirmaba haber proporcionado. ^{[ 19 ]} La estudiosa literaria Bridget G. MacCarthy ofreció una visión moderna de la crítica de Croker sobre cómo eludió la atribución del esfuerzo de los colaboradores. ^{[ 35 ]}

En 1828, Croker participó en una excavación del yacimiento romano de Noviomagus en Kent y, junto con algunos miembros de la Sociedad de Anticuarios , formó un club llamado "Sociedad Noviomagiana", del cual Croker fue elegido presidente. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El coleccionismo, el afición por las antigüedades y el humor eran características distintivas de la sociedad. ^{[ 41 ]}

El tercer libro de Croker, Leyendas de los lagos; o, Dichos y hechos en Killarney (1829), fue un fracaso tanto de crítica como comercial. Estaba escrito en forma de visita guiada por los paisajes de Killarney, intercalada con leyendas contadas en el dialecto del campesinado. ^{[ 9 ]} También incluía análisis de la música de su amigo, el gaitero irlandés James Gandsey , de cierto interés para la musicología de la gaita o la uilleann pipe . ^{[ 42 ]}

Croker se casó en 1830 con Marianne Nicholson (1792–1854), hija de Francis Nicholson . TF Dillon Croker FSA, FRGS, fue su hijo y único descendiente. ^{[ 3 ] [ 43 ]}

Croker ayudó a fundar la Camden Society (1838) y la Percy Society (1840). ^{[ 14 ]}

Editó The Keen of the South of Ireland (1844) para la Percy Society. El primer elemento de esta colección (en el prefacio) fue un keen compuesto en irlandés por la madre de Flory Sullivan, recopilado en Gougane Barra , Co. Cork en 1813. La traducción de Croker al inglés se publicó en el Morning Post en 1815, como ya se ha señalado anteriormente, y llamó la atención del poeta George Crabbe en 1817. Era una versión anterior la que se le mostró a Crabbe por correspondencia, ^{[ h ]} pero por consejo de Crabbe, Croker había revisado la traducción a una versión más simplificada, más acorde con el irlandés original. ^{[ 8 ] [ 1 ] [ 44 ]} BG MacCarthy señala que en realidad no tradujo el keen él mismo, sino que hizo pasar el trabajo de informantes irlandeses nativos como la Sra. Harrington como propio, y cuando se le dejó a su suerte, Croker "simplemente reveló ignorancia" de la lengua irlandesa. ^{[ 45 ]}

Los testimonios de él y de su esposa sobre las costumbres funerarias, en particular la tradición de llorar al difunto, se encuentran entre las contribuciones más antiguas y significativas para la comprensión del lamento en lengua irlandesa y las tradiciones que lo acompañan.

Croker murió en Old Brompton , Londres, Inglaterra, el 8 de agosto de 1854, y está enterrado en el cementerio de Brompton . Su esposa le sobrevivió, pero por poco tiempo, ya que murió el 6 de octubre de 1854. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 5 ]}

Croker no presentó el folclore tal como lo encontró, sino que lo reinventó con su propio estilo literario, como lo señalaron numerosos comentaristas, incluso los más superficiales. ^{[ 46 ]} Este tipo de mezcla de folclore y literatura también la llevaron a cabo contemporáneos como Walter Scott en Escocia. ^{[ 47 ]} Pero Croker, el anticuario, mostró una actitud paternalista hacia su tema: el pueblo llano irlandés, arraigado en la tradición. ^{[ 47 ]}

Croker era angloirlandés (como Keightley), ^{[ 19 ] [ 46 ]} o, como lo expresó Yeats , parte de la " gentilidad irlandesa harum-scarum " (como Lover ). Yeats no fue el único en acusar a Croker de ver el folclore del campesinado irlandés bajo una luz "humorizada" teñida; ^{[ 48 ]} esta burla gratuita también fue señalada, por ejemplo, por el folclorista Seán Ó Súilleabháin . ^{[ 19 ]} Yeats se refiere repetidamente a la clase que "imaginaba [Irlanda] como una Arcadia humorística", y continúa: "Su trabajo [es decir, el de los primeros recopiladores de folclore] tenía el brío y la superficialidad de una clase ascendente y ociosa, y en Croker está impregnado por todas partes de belleza: una suave belleza arcádica". ^{[ 48 ] [ i ]}

El estudioso de la literatura Neil C. Hultin también defendió al autor. Hultin era muy consciente de que los críticos irlandeses se irritaban con las caricaturas cómicas de Croker sobre los irlandeses y su acento , pero se abstuvo de criticar a Croker por insensibilidad. ^{[ j ] [ 49 ]} Hultin coescribió con Warren U. Ober la introducción a la reedición de Fairy Legends (1993) de Croker, que también presentaba a Croker bajo una luz favorable, afirmando que mostraba un afecto genuino por el campesinado y compasión por la opresión que sufría Irlanda. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 50 ]} Hultin y Ober han sugerido que Croker estaba atrapado entre dos estereotipos opuestos de los irlandeses: «inteligente y sensible» y «obstinado y violento». ^{[ 50 ]}

Croker despreciaba los anales irlandeses, como los Anales de los Cuatro Maestros , y manuscritos como el Libro de Ballymote , que contenían narraciones y poesía, llamándolos «crónicas monásticas» o «reliquias», y afirmando con aires de superioridad que la historia irlandesa no sufriría en absoluto «la pérdida total de los registros legendarios de una época de ignorancia y superstición». ^{[ 52 ]}

Afirmaba ser capaz de leer manuscritos irlandeses, pero es dudoso que tuviera un dominio real del idioma irlandés. ^{[ 45 ]}