Thomas Crooks

Thomas Matthew Crooks (20 de septiembre de 2003 - 13 de julio de 2024) fue un estadounidense que intentó asesinar al entonces expresidente de Estados Unidos, Donald Trump , quien en ese momento era el presunto candidato del Partido Republicano para las elecciones presidenciales de 2024. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 13 de julio de 2024, en un mitin cerca de Butler, Pensilvania , Crooks disparó contra Trump con un rifle tipo AR-15 desde una azotea cercana mientras Trump pronunciaba un discurso. Crooks hirió a Trump en la oreja y mató a un asistente, además de herir gravemente a otros dos antes de ser abatido por un equipo de francotiradores del Servicio Secreto . Su motivo sigue siendo desconocido; el Buró Federal de Investigaciones (FBI) concluyó su investigación en noviembre de 2025. ^{[ 5 ]}

El FBI hizo pública muy poca información sobre Crooks. Las encuestas de opinión pública realizadas un mes después del intento mostraron que más de la mitad de los estadounidenses creían que Crooks no actuó solo. ^{[ 6 ]} El intento de asesinato ha dado lugar a teorías conspirativas . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Thomas Matthew Crooks nació el 20 de septiembre de 2003, ^{[ 3 ]} y creció en Bethel Park, Pensilvania , al sur de Pittsburgh . ^{[ 10 ]} Ambos padres de Crooks trabajaban como consejeros profesionales licenciados , pero parece que dejaron la profesión en 2024. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Los recuerdos sobre él, incluyendo información sobre su vida y personalidad, varían considerablemente. ^{[ 13 ]}

Crooks asistió a la Escuela Primaria Abraham Lincoln de 2009 a 2014. Uno de los amigos de Crooks que asistió a esta escuela con él, dijo que era un "buen chico" que "se mantenía a sí mismo". ^{[ 11 ]} Crooks comenzó a asistir a la Escuela Intermedia Neil Armstrong en 2015, pero se transfirió a la Escuela Intermedia Independence en 2016 donde permaneció hasta que ingresó a la preparatoria en 2018. Una investigación solo encontró un "castigo de almuerzo en la escuela intermedia por mascar chicle" como mal comportamiento durante su infancia. ^{[ 14 ]} Se unió a la Sociedad Nacional de Honor Técnico en 2021 mientras cursaba el penúltimo año de la preparatoria. ^{[ 15 ]} En 2022, se graduó de la Preparatoria Bethel Park con altos honores y ganó un "premio estrella" de $500 de la Iniciativa Nacional de Matemáticas y Ciencias . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Crooks obtuvo una puntuación de 1530 sobre 1600 en el SAT , así como calificaciones perfectas en tres exámenes de Advanced Placement . ^{[ 14 ]} Compañeros de clase y funcionarios escolares lo caracterizaron como callado; ^{[ 14 ]} compañeros de clase dijeron que a menudo era acosado por varias razones, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 18 ]} incluyendo su comportamiento callado y olor corporal, así como por usar atuendos de caza de camuflaje en la escuela. ^{[ 3 ] [ 20 ]} Los criminólogos han sugerido que el acoso y el aislamiento pueden haber contribuido a la decisión de Crooks de intentar asesinar a Trump. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Durante su primer año de secundaria, Crooks publicó amenazas anónimas en línea, advirtiendo a los estudiantes de la escuela secundaria Bethel Park que no asistieran a clases al día siguiente. Crooks afirmó haber colocado bombas en los baños de la cafetería de la escuela. Muchos estudiantes se quedaron en casa al día siguiente. La administración de la escuela desestimó las amenazas y no se emprendieron acciones legales. ^{[ 21 ] [ 23 ]}

Crooks obtuvo un título de asociado en ciencias de la ingeniería del Community College of Allegheny County en Pittsburgh, graduándose dos meses antes del tiroteo. Trabajaba como auxiliar de dietética en una residencia de ancianos en el momento del tiroteo. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Según la residencia de ancianos, que está a menos de una milla de donde vivía, había pasado una verificación de antecedentes y "realizaba su trabajo sin problemas". ^{[ 28 ]} Había sido aceptado tanto en la Universidad de Pittsburgh como en la Universidad Robert Morris en Moon Township, Pensilvania , al noroeste de Pittsburgh, y planeaba asistir a esta última. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 14 ]} Había sido miembro de un club de tiro local durante al menos un año. ^{[ 26 ]}

El padre de Crooks notó que su salud mental se deterioraba el año anterior al tiroteo, y en particular en los meses posteriores a su graduación. Más tarde, declaró a los investigadores que había visto a su hijo hablando solo y bailando en su habitación hasta altas horas de la noche, y que su familia tenía antecedentes de problemas de salud mental y adicciones. Los investigadores también descubrieron que Crooks realizaba búsquedas relacionadas con la depresión en internet. Las entrevistas con sus profesores, amigos y compañeros de trabajo sugieren que muchas personas que interactuaban con él con regularidad desconocían sus problemas. ^{[ 14 ]}

Antes del tiroteo, Crooks buscó imágenes y apariciones públicas de Trump, el presidente Joe Biden , el fiscal general Merrick Garland , el director del FBI Christopher A. Wray y Catalina, princesa de Gales , ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} así como información sobre la Convención Nacional Republicana ^{[ 33 ]} y la Convención Nacional Demócrata . ^{[ 34 ]} También buscó en Internet información sobre el trastorno depresivo mayor y el tiroteo de 2021 en la escuela secundaria Oxford , y las autoridades encontraron en su teléfono una fotografía de arresto del tirador de Oxford, Ethan Crumbley . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

El  6 de diciembre de 2023, casi siete meses antes del tiroteo, Crooks navegó rápidamente por varios sitios web de noticias, incluyendo CNN , The New York Times y Fox News , antes de visitar los archivos de la administración Trump. Luego, visitó siete sitios web sobre armas, incluyendo uno centrado en el AR-15, similar al rifle que usaría en el ataque. Más tarde ese mismo día, visitó su campo de tiro local. Se desconoce gran parte de su actividad en línea en los meses previos al tiroteo, ya que frecuentemente utilizaba una red privada virtual . ^{[ 11 ]}

En enero de 2024, Crooks realizó un pedido en línea de más de dos galones de nitrometano , un aditivo para combustible que se puede usar en explosivos, por un valor de 101,91 dólares, proporcionando su domicilio para la entrega. El paquete no llegó a tiempo. El  31 de enero a las 7:44  a. m. (hora del este) , Crooks envió un correo electrónico a la empresa preguntando qué había sucedido con el paquete. ^{[ 14 ]}

El  6 de julio de 2024, el mismo día en que se registró para la manifestación, Crooks buscó "¿a qué distancia estaba Oswald de Kennedy?", en referencia al expresidente John F. Kennedy y al pistolero que lo asesinó . ^{[ 37 ]} Crooks también buscó información sobre centrales eléctricas y el intento de asesinato del primer ministro eslovaco Robert Fico . Utilizó varios alias y cuentas de comunicación encriptadas para comprar suministros de armas de fuego y material para fabricar bombas. ^{[ 38 ]} El  12 de julio de 2024, Crooks fue a un campo de tiro del que era miembro para practicar tiro. ^{[ 39 ]}

Antes de ir al mitin del  13 de julio, Crooks compró 50  cartuchos de munición y una escalera. ^{[ 40 ]} Solicitó el día libre en el trabajo porque tenía "algo importante que hacer", diciéndoles a sus compañeros que regresaría al día siguiente. ^{[ 41 ] [ 15 ]} Horas antes del tiroteo, los padres de Crooks habían llamado a la policía para reportarlo como desaparecido y expresaron preocupación por su bienestar. ^{[ 42 ]} El 13 de julio, Crooks fue al mitin de Trump. ^{[ 43 ]} Trepó a un edificio que estaba siendo utilizado por la policía como área de preparación. ^{[ 44 ]} Mensajes de texto de un francotirador de la policía indican que la policía ya estaba al tanto de su presencia 90 minutos antes de que abriera fuego. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Estaba armado con un rifle estilo AR-15 , que su padre había comprado legalmente en 2013 y luego le fue transferido legalmente en 2023. ^{[ 38 ] [ 47 ]} Crooks disparó un total de ocho tiros; una bala rozó la parte superior de la oreja derecha de Trump, pero por lo demás no sufrió daños. ^{[ 48 ]} Tres miembros adultos del público masculino también fueron alcanzados; ^{[ 49 ]} uno de ellos, Corey Comperatore, de 50 años, sufrió una herida mortal. ^{[ 50 ]} Crooks fue posteriormente asesinado por un miembro del Equipo de Francotiradores del Servicio Secreto , ^{[ 51 ] [ 52 ]} quien le disparó en la cabeza. ^{[ 53 ]} Se encontraron materiales para fabricar bombas dentro de su vehículo y en su casa, y se encontró un detonador remoto en su cuerpo. ^{[ 54 ]} El FBI lo identificó como el tirador el 14 de julio. ^{[ 43 ]} Se informó que una investigación del FBI estaba en curso en julio de 2024, la cual concluyó en noviembre de 2025. ^{[ 55 ]} Los motivos de Crooks siguen siendo desconocidos. ^{[ 56 ]}  

Las autoridades han declarado que se desconocen las opiniones políticas de Crooks y que no han determinado si su intento de asesinato tuvo motivaciones políticas. ^{[ 13 ]} Los registros públicos no indican sus opiniones. ^{[ 57 ]}

El  20 de enero de 2021, cuando Crooks tenía 17 años, donó 15 dólares al Progressive Turnout Project, un grupo liberal de movilización de votantes , a través de la plataforma de donaciones del Partido Demócrata, ActBlue . ^{[ 19 ] [ 58 ] [ 26 ] [ 59 ]} Su donación se realizó el mismo día en que el presidente Biden juró el cargo . ^{[ 18 ]} Según el Progressive Turnout Project, hizo la donación en respuesta a un correo electrónico sobre "sintonizar" la investidura. Se dio de baja de la lista de correo del grupo en 2022. ^{[ 60 ] [ 57 ]}

Crooks había estado registrado para votar desde septiembre de 2021, cuando cumplió 18 años. ^{[ 3 ]} Se registró como republicano , ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 58 ] [ 61 ]} y votó solo una vez (en las elecciones de mitad de período de 2022 ). ^{[ 57 ]} En 2022, Crooks escribió sobre el ensayo de George Orwell " Disparando a un elefante ", calificándolo como "una poderosa alegoría que advierte contra la adopción de políticas imperialistas". ^{[ 62 ]}

En abril de 2023, Crooks mostró su frustración con la política estadounidense en un ensayo escolar sobre el voto por orden de preferencia , donde afirmó que "las campañas divisorias e incendiarias están destrozando el país". En otro ensayo, Crooks criticó la forma en que la NASA manejó el desastre del Challenger en 1986. Culpó a los administradores de la NASA por el incidente, alegando que estaban "intentando estar a la altura de las grandilocuentes promesas que le hicieron al Congreso , las cuales nunca iban a poder cumplir". ^{[ 14 ]}

Tras el tiroteo, el FBI descubrió una cuenta en redes sociales "que se cree que está asociada con el tirador" con unos 700 comentarios de 2019 a 2020. Una declaración pública del subdirector del FBI, Paul Abbate, describió la actividad de Crooks en las redes sociales como una que incluía comentarios que "parecen reflejar temas antisemitas y antiinmigración " y "abogan por la violencia política ". ^{[ 63 ]} Abbate señaló que los hallazgos eran preliminares y que los comentarios aún estaban en proceso de autenticación. ^{[ 64 ]} Algunos de estos supuestos comentarios indicaban que Crooks podría haber estado fascinado con la idea de asesinar a opositores políticos, citando frecuentemente al exlíder chino Mao Zedong, como por ejemplo: " El único poder político verdadero proviene del cañón de un arma ". ^{[ 65 ]} [ sic ]

• Ryan Wesley Routh , quien intentó asesinar a Donald Trump en Florida en septiembre de 2024.
• Lista de intentos y complots de asesinato de presidentes de Estados Unidos