Tomás Benet (mártir)

Thomas Benet (fallecido en 1531), originario de Cambridge , fue un mártir protestante inglés durante el reinado del rey Enrique VIII . En 1524, se trasladó a Torrington, en el norte de Devon , con su esposa y su familia para poder ejercer su conciencia religiosa con mayor libertad en un condado donde nadie lo conocía. ^{[ 1 ]} Fue ejecutado en la hoguera el 15 de enero de 1531 por herejía, en Livery Dole, a las afueras de Exeter , en Devon, bajo la supervisión de Sir Thomas Dennis ( c. 1477-1561 ), de Holcombe Burnell , cerca de Exeter, entonces sheriff de Devon . ( Nicholas Orme ^{[ 2 ]} afirma que la colocación de documentos en la catedral de Exeter y sus alrededores, por los que Benet fue condenado, tuvo lugar en octubre de 1530, y su ejecución, en consecuencia, se produjo a principios del año siguiente).

En el Libro de los Mártires de Foxe se dice que murió con "las manos y los ojos al cielo, diciendo: '¡Señor, recibe mi espíritu!'". ^{[ 3 ]} Harry Hems diseñó un monumento en su honor y en el de su compañera mártir Agnes Prest , quien fue quemada cerca por el mismo delito en 1557, y fue erigido cerca del lugar de su martirio mediante suscripción pública en 1909. ^{[ 4 ]}

En 1909 se erigió un monumento en forma de obelisco de granito de Dartmoor en memoria de Benet en Denmark Road, Exeter, cerca de Livery Dole . Este monumento fue diseñado por Harry Hems y erigido con fondos recaudados mediante suscripción pública. También conmemora el martirio de Agnes Prest, quien en 1557 fue quemada en la hoguera por herejía en Southernhay. Dos paneles en relieve de bronce esculpidos por Harry Hems en la base del obelisco representan a Benet golpeando la puerta de la catedral y a Prest ardiendo en la hoguera. ^{[ 4 ]} Las siguientes inscripciones se encuentran en dos placas de bronce fijadas en lados opuestos de la base:

En agradecido recuerdo de Thomas Benet, MA, quien sufrió en Livery Dole en 1531 por negar la supremacía del Papa, y de Agnes Prest, quien sufrió en Southernhay en 1557 por negarse a aceptar la doctrina de la transustanciación. Fieles hasta la muerte.

Y:

Para la gloria de Dios y en honor de sus fieles testigos que cerca de este lugar entregaron sus cuerpos para ser quemados por amor a Cristo y en defensa de los principios de la Reforma Protestante, este monumento fue erigido por suscripción pública en 1909. Aunque muertos, aún hablan.