Thomas Fitzpatrick (piloto)

Thomas Edward Fitzpatrick (24 de abril de 1930  - 14 de septiembre de 2009), apodado Tommy Fitz , fue un piloto estadounidense conocido por dos vuelos en estado de embriaguez en los que voló desde Nueva Jersey y aterrizó en las calles de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fitzpatrick, de 26 años, robó primero un Cessna 140 monomotor tras una apuesta en la taberna local. El avión fue encontrado en medio de la avenida St. Nicholas y la calle 191. Fitzpatrick fue llevado ante el Tribunal de Delitos Graves bajo sospecha de hurto mayor e infracción del código administrativo de la ciudad. Dos años después, robó otro avión, un Cessna 120, y lo aterrizó a pocas cuadras de distancia, en la avenida Amsterdam y la calle 187. Varios testigos vieron a Fitzpatrick aterrizar el segundo avión. Posteriormente, fue acusado nuevamente de los mismos delitos. ^{[ 4 ]}

Mientras estaba ebrio, Fitzpatrick, residente de Emerson, Nueva Jersey , ^{[ 5 ]} robó un avión monomotor de la Escuela de Aeronáutica de Teterboro en el Aeropuerto de Teterboro en Nueva Jersey aproximadamente a las 3 a. m. del 30 de septiembre de 1956. ^{[ 6 ]} Voló sin luces ni radio antes de aterrizar en la Avenida St. Nicholas cerca de la Calle 191, frente a un bar de la ciudad de Nueva York donde había estado bebiendo, después de haber hecho una apuesta en estado de embriaguez en el bar de que podría viajar de Nueva Jersey a la ciudad de Nueva York en 15 minutos. Se informó que el objetivo de Fitzpatrick pudo haber sido aterrizar en el campo de la Escuela Secundaria George Washington , pero la falta de iluminación allí obligó a cambiar de aterrizaje. ^{[ 3 ]}

El New York Times calificó el vuelo como una "hazaña aeronáutica" y un "aterrizaje perfecto". Por su vuelo ilegal, fue multado con 100 dólares ( equivalente a 1180 dólares en 2025 ) después de que el propietario del avión se negara a presentar cargos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 4 de octubre de 1958, poco antes de la 1 de la madrugada, Fitzpatrick, nuevamente ebrio, robó otro avión del mismo aeródromo y aterrizó en la intersección de Amsterdam y la calle 187, frente a un edificio de la Universidad Yeshiva , después de que otro cliente del bar no creyera su primera hazaña. Por su segundo vuelo robado, el juez John A. Mullen lo sentenció a seis meses de prisión, declarando: «Si hubieras estado bien ebrio entonces, es posible que esto no hubiera ocurrido una segunda vez». ^{[ 3 ]} Fitzpatrick dijo que «fue la pésima bebida» lo que lo llevó a intentar la acrobacia. ^{[ 2 ]}

Fitzpatrick trabajó como instalador de tuberías de vapor con la asociación Enterprise de instaladores de tuberías de vapor Local 638 de la ciudad de Nueva York y Long Island durante 51 años. Según el hermano de Fitzpatrick, este mintió sobre su edad para poder servir en la Segunda Guerra Mundial y se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a los 15 años, luchando en China . Antes de ser dado de baja de los Marines dos años después de la Segunda Guerra Mundial, Fitzpatrick aprendió a pilotar un avión de reconocimiento . Luego se unió al Ejército de los Estados Unidos y fue destinado a Japón . Tenía previsto regresar a casa cuando comenzó la Guerra de Corea . Fitzpatrick se convirtió en la primera persona de la ciudad de Nueva York en resultar herida en Corea. Según un informe, "resultó herido mientras conducía un camión de municiones para rescatar a algunos soldados estadounidenses atrapados por fuego comunista". Recibió la condecoración Corazón Púrpura por su servicio. ^{[ 9 ]} Fue miembro de los Golden Seniors del municipio de Washington, del grupo de hombres Our Lady of Good Counsel, del puesto VFW n.° 6192 del municipio de Washington y de la organización China-Marines. ^{[ 10 ]}

Fitzpatrick, residente de Washington Township, condado de Bergen, Nueva Jersey , falleció de cáncer el 14 de septiembre de 2009, a la edad de 79 años. Le sobreviven sus tres hijos, Thomas E. Jr., Daniel F. y Stephen P. Fitzpatrick, y su esposa de 51 años, Helen (Fratinardo) Fitzpatrick. ^{[ 10 ]}

Fitzpatrick tiene un cóctel que lleva su nombre por su hazaña, llamado "Late Night Flight", que supuestamente crea una representación en capas del cielo nocturno de Nueva York. ^{[ 11 ]}