Thomas Fitzsimons

Thomas Fitzsimons (1741-26 de agosto de 1811) fue un fundador de los Estados Unidos , comerciante, banquero y político nacido en Irlanda. Fitzsimons, residente en Filadelfia , representó a Pensilvania en el Congreso Continental , fue delegado de la Convención Constitucional y sirvió en el Congreso de los Estados Unidos . Fue uno de los firmantes de la Constitución de los Estados Unidos . ^[1] Fitzsimons, propietario de esclavos, fue uno de los primeros defensores de la abolición de la trata de esclavos en la nación recién formada. ^{[2] [3] [4]}

Fitzsimons nació en el Reino de Irlanda en 1741. En 1760 su familia emigró a Filadelfia. ^[5] Fitzsimons tenía suficiente educación como para poder empezar a trabajar como empleado en una casa mercantil. Se casó con Catherine Meade el 23 de noviembre de 1761 y formó una sociedad comercial con su hermano George . Su firma, que se especializaba en el comercio de las Indias Occidentales , funcionó con éxito durante más de 41 años. ^[6]

La firma pronto se vio afectada por las nuevas medidas de ingresos creadas para ayudar a apoyar las finanzas del Reino de Gran Bretaña , incluida la muy vilipendiada Ley del Timbre de 1765. Preocupado por estas ideas, Fitzsimons se volvió activo en la comunidad de comerciantes irlandeses en Filadelfia. Fue miembro fundador de los Friendly Sons of St. Patrick en 1771 y más tarde, en 1774, de un comité directivo organizado para protestar contra las Leyes Coercitivas . ^[6]

Cuando Pensilvania comenzó a movilizar y organizar una milicia para luchar contra los británicos, Fitzsimons se involucró. Se desempeñó como capitán de una compañía de guardias locales, que formó bajo el mando del coronel John Cadwalader . Inicialmente, su compañía sirvió como parte de los soldados que ocuparon puestos a lo largo de la costa de Nueva Jersey para defenderse de la invasión. Su unidad sirvió más tarde como parte de la reserva en la Batalla de Trenton de 1776. Más tarde en la guerra, sirvió en el Consejo de Seguridad de Pensilvania y encabezó una junta para supervisar la recién formada Armada de Pensilvania . Bajo este rol, ayudó a organizar los recursos estratégicos de Pensilvania y más tarde proporcionó suministros, barcos y dinero en apoyo de las fuerzas de Pensilvania y Francia.

Thomas Fitzsimons entró en la política como delegado del Congreso Continental en 1782 y 1783. Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1789 hasta 1795. ^[7] También fue delegado de la Convención Constitucional de los Estados Unidos en 1787. Aunque no fue un miembro destacado de esa convención, apoyó un gobierno nacional fuerte, el fin de la esclavitud, los poderes del Congreso de los Estados Unidos para imponer un arancel a las importaciones y exportaciones, la concesión de la Cámara de Representantes y el poder en igualdad de condiciones con el Senado de los Estados Unidos para hacer tratados. Según los debates mantenidos durante la convención, no era partidario del sufragio universal . ^[7] Fue uno de los dos firmantes católicos de la Constitución de los Estados Unidos, el otro fue Daniel Carroll de Maryland.

Fitzsimons era partidario de los militares y no tenía reparos en expresar su opinión. Se sabe que fue abierto en su compromiso de no disolver el ejército hasta que fuera absolutamente necesario. ^[7]

Después de que se estableció la Constitución, sirvió en las primeras tres sesiones de la Cámara de Representantes como federalista, donde favoreció los aranceles proteccionistas y una armada fuerte, co-redactando la ley de 1794 que autorizó las seis fragatas originales de la Armada de los Estados Unidos . ^[8] Fue uno de los nueve representantes que votaron en contra de la Undécima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . ^[9] Fitzsimons no pudo ganar la reelección en 1794, siendo derrotado por John Swanwick , quien ganó siete de los doce distritos de Filadelfia con el 57% de los votos. Esto se atribuyó parcialmente a la opinión pública que se volvió contra el Partido Federalista por la represión forzosa de la Rebelión del Whisky . Aunque nunca volvió a ocupar un cargo electivo, Fitzsimons sirvió en 1798 como jefe del comité de comerciantes que supervisaba el préstamo de suscripción para construir un buque de guerra a expensas privadas para su uso en la Cuasi-Guerra . ^[8]

En 1796, FitzSimons, junto con James Innes de Virginia, fue designado por el presidente John Adams para servir como uno de los dos miembros estadounidenses en la comisión de deuda de cinco hombres encargada, según el Artículo VI del Tratado Jay, de examinar las reclamaciones de los súbditos británicos incapaces de cobrar las deudas contraídas por los estadounidenses antes de la Revolución estadounidense . ^[10] FitzSimons, Innes y Samuel Sitgreaves , que reemplazó a Innes tras la muerte de este último, se molestaron con los argumentos utilizados por sus tres homólogos británicos, Thomas Macdonald, Henry Pye Rich y John Guillemard, para inflar el total de las reclamaciones, y FitzSimons y Sitgreaves se separaron enojados y permanentemente de la junta en julio de 1799. ^[11] Las reclamaciones fueron finalmente liquidadas mediante un pago único, acordado por el Ministro de los Estados Unidos en Gran Bretaña, Rufus King, con el Secretario de Asuntos Exteriores británico, Robert Banks Jenkinson , y aprobado por el Presidente Thomas Jefferson y el Senado en 1802. ^[12]

Después de retirarse de la política, Fitzsimons siguió activo en asuntos cívicos y empresariales. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de Filadelfia , fideicomisario de la Universidad de Pensilvania , director de la Delaware Insurance Company y director del Bank of North America de 1781 a 1803. Fue uno de los fundadores del banco y apoyó los esfuerzos para fundar el College of Georgetown . ^[6] Fitzsimons también había ayudado a fundar la Insurance Company of North America .

Fitzsimons murió el 26 de agosto de 1811 en Filadelfia, donde fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Católica de Santa María . ^{[5] [13]}

• La escuela secundaria Thomas FitzSimons recibió su nombre en honor a Thomas Fitzsimons.
• En 1946 se construyó en Filadelfia una estatua de Fitzsimons, encargada por Friendly Sons of St. Patrick . ^[14]
• En 1965, Samuel Edelson e Ida Edelson descubrieron un retrato de Thomas Fitzsimons. ^[15]

• Biografía en el Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos
• Biografía en los Archivos de la Universidad de Pensilvania
• Flanders, Henry (1878). "Thomas Fitzsimmons". Revista de historia y biografía de Pensilvania . 2 (3): 306– 314. JSTOR  20084352.