Thomas Cheeseman

Thomas Frederick Cheeseman (8 de junio de 1845 – 15 de octubre de 1923) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un botánico neozelandés . También fue un naturalista con intereses muy variados, hasta el punto de que incluso describió algunas especies de babosas marinas ( moluscos gasterópodos marinos ).  

Cheeseman nació en Hull , Yorkshire , el 8 de junio de 1845, el mayor de cinco hermanos. ^{[ 3 ]} Llegó a Nueva Zelanda a la edad de ocho años con sus padres a bordo del Artemesia , arribando a Auckland el 4 de abril de 1854. Estudió en la Parnell Grammar School y luego en el St John's College de Auckland . Su padre, el reverendo Thomas Cheeseman, había sido miembro del antiguo Consejo Provincial de Auckland . ^{[ 1 ]}

Cheeseman comenzó a estudiar la flora de Nueva Zelanda y, en 1872, publicó una descripción precisa y completa de la vida vegetal de la cordillera de Waitākere . ^{[ 1 ]} En 1874, fue nombrado secretario del Instituto de Auckland y conservador del Museo de Auckland , que se había fundado recientemente. Durante las tres primeras décadas, Cheeseman fue el único miembro del personal que trabajó en el museo, aparte del conserje. ^{[ 3 ]} Bajo su dirección, se formaron las colecciones del museo. Sus estudios botánicos fueron valiosos no solo desde el punto de vista académico, sino que también fueron importantes para la agricultura , la horticultura y la silvicultura . Publicó artículos casi todos los años hasta su muerte.

Cuando Cheeseman comenzó su investigación, la botánica de Nueva Zelanda era bastante desconocida. Cheeseman realizó numerosos viajes de recolección, incluyendo áreas como el Distrito Provincial de Nelson , las islas Kermadec y Three Kings , y la zona desde Mangōnui hasta el extremo norte. En ocasiones viajaba con su amigo el Sr. J. Adams, de la Escuela Secundaria Thames , en cuyo honor nombró las especies Senecio adamsii y Elytranthe adamsii . ^{[ 1 ]}

Cheeseman también visitó Polinesia . Publicó en las Transacciones de la Sociedad Linneana una descripción completa de la flora de Rarotonga , la isla principal de las Islas Cook . ^{[ 1 ]}

Cientos de ejemplares de aves añadidos a las colecciones del Museo de Auckland por Cheeseman fueron cazados por su hermano menor, William Joseph, y sus etiquetas llevan la inscripción "WJC". El museo no podía permitirse un taxidermista, pero la hermana de Cheeseman, Emma, ​​aprendió el oficio y preparó muchos de los ejemplares. Sus iniciales "EC" aparecen en el reverso de muchas etiquetas. ^{[ 4 ]} Sus otras dos hermanas, Ellen , acuarelista y botánica, y Clara , novelista, también lo acompañaron en sus excursiones. ^{[ 5 ]}

Cheeseman se casó con Rosetta Keesing , de una destacada familia judía de la ciudad de Auckland, en noviembre de 1889. ^{[ 4 ]} Juntos tuvieron dos hijos: Dorothy (más tarde Dorothy Grant-Taylor) y Guy. ^{[ 3 ]} Cheeseman falleció el 15 de octubre de 1923. ^{[ 3 ]} Los archivos de Cheeseman se conservan en el Museo de Auckland. ^{[ 3 ]}

De sus 101 artículos y libros, veintidós tratan sobre temas zoológicos o etnológicos , en contraposición a la botánica. ^{[ 1 ]}

Muchas de las publicaciones botánicas de Cheeseman allanaron el camino para la publicación de una Flora completa de Nueva Zelanda. En 1906 produjo el Manual de la Flora de Nueva Zelanda , ilustrado por su hermana Clara Cheeseman. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1914, él, Hemsley y Matilda Smith crearon Ilustraciones de la Flora de Nueva Zelanda (1914). ^{[ 8 ]} En algunas de sus publicaciones, Cheeseman especuló sobre los posibles orígenes de la flora subantártica de Nueva Zelanda. También había escrito un artículo temprano sobre las plantas naturalizadas del Distrito Provincial de Auckland. Algunos de sus primeros artículos trataban sobre la polinización de ciertas especies. ^{[ 1 ]}

Además de su investigación botánica, Cheeseman desarrolló el Museo de Auckland, que incluye la que probablemente sea la colección más extensa existente que ilustra la etnología maorí . Donó su propio herbario de plantas con flores y criptógamas vasculares al Instituto de Auckland. ^{[ 1 ]}

Publicó 83 artículos en las Transactions of the Royal Society of New Zealand .

Cheeseman también nombró diez caracoles marinos, la mitad de los cuales se han convertido en sinónimos. Ocho especies marinas fueron nombradas cheesemanii en su honor. ^{[ 9 ]}

Cheeseman fue miembro de la Sociedad Linneana de Londres (FLS) y de la Sociedad Zoológica (FZS). Fue nombrado miembro correspondiente de la Sociedad Botánica de Edimburgo y recibió la Medalla de Oro Linneana de la Sociedad Linneana, el equivalente botánico a la Medalla Nobel, en 1923. ^{[ 10 ]}

Fue presidente del Instituto de Nueva Zelanda de 1911 a 1913. ^{[ 3 ]} En 1918, recibió la Medalla y el Premio Conmemorativos Hector , y en 1919 fue nombrado miembro fundador del Instituto de Nueva Zelanda ( FNZInst. ). ^{[ 1 ]}

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• Obras de o sobre Thomas Frederick Cheeseman en Wikisource
• Datos relacionados con Thomas Frederic Cheeseman en Wikispecies
• Enciclopedia de Nueva Zelanda de 1966
• Biografía en el descubrimiento botánico en Nueva Zelanda: Los botánicos residentes por WRB Oliver