Thomas Frye

Thomas Frye (c. 1710 – 3 de abril de 1762 ^{[ 2 ]} ) fue un artista anglo-irlandés, conocido principalmente por sus retratos al óleo y pastel, incluyendo algunas miniaturas ^{[ 3 ]} y sus primeros grabados a media tinta . También fue el titular de la patente de la fábrica de porcelana Bow , en Londres, y en su epitafio afirmó ser "el inventor y primer fabricante de porcelana en Inglaterra" ^{[ 4 ]} , aunque sus rivales en la fábrica de porcelana de Chelsea parecen haberle precedido en la comercialización de sus productos. La fábrica de porcelana Bow no sobrevivió mucho tiempo a la muerte de Frye; sus últimas subastas tuvieron lugar en mayo de 1764.

Frye nació en Edenderry, condado de Offaly , ^{[ 5 ]} Irlanda, en 1710; en su juventud fue a Londres para ejercer como artista. Sus primeras obras son un par de retratos al pastel de niños, uno fechado en 1734 (conde de Iveagh). Para la Venerable Compañía de Talabarteros pintó un retrato de cuerpo entero de Federico, príncipe de Gales (1736, destruido en 1940), que grabó en mezzotinta y publicó en 1741. Con su socio silencioso, un comerciante londinense, Edward Heylyn , obtuvo una patente sobre el caolín para ser importado de la colonia inglesa de Virginia en noviembre de 1745, y se convirtió en gerente de la fábrica Bow desde sus oscuros comienzos en la década de 1740. Se retiró a Gales en 1759 por problemas pulmonares, pero pronto regresó a Londres y retomó su oficio de grabador, publicando la serie de retratos fantásticos a tamaño natural en mezzotinta , ^{[ 6 ]} por la que es más recordado. Murió de tuberculosis el 2 de abril de 1762 y fue enterrado en Hornsey . ^{[ 7 ]}

Frye tuvo cinco hijos; ^{[ 8 ]} sus dos hijas lo ayudaron a pintar porcelana en Bow hasta que se casaron. Una de ellas, que se casó con un tal Sr. Willcox, fue empleada por Josiah Wedgwood en la fábrica Wedgwood Etruria pintando figuras desde 1759 hasta 1776, año de su muerte.

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  Niña construyendo un castillo de naipes (atribuido a Thomas Frye)
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  Anciana apoyada en una muleta. Grabado a media tinta de la serie «Doce cabezas dibujadas del natural y a tamaño natural». Londres, 1760. Biblioteca Chester Beatty.
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  Autorretrato. Grabado a media tinta de la serie «Doce cabezas dibujadas del natural y a tamaño natural». Londres, 1760. Biblioteca Chester Beatty.
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  Su Majestad Carlota, Reina de Gran Bretaña . Grabado a media tinta, Londres, 1762. Biblioteca Chester Beatty.

• 'Industrias: Cerámica: Porcelana Bow', Historia del condado de Middlesex: Volumen 2: General; Ashford, East Bedfont con Hatton, Feltham, Hampton con Hampton Wick, Hanworth, Laleham, Littleton (1911), págs.  146-150. Fecha de acceso: 17 de mayo de 2007.
• Thomas Frye en línea
• «Dibujadas a partir de la naturaleza y tan grandes como la vida misma»: Las cabezas extravagantes de Thomas Frye , exposición 2006-07 National Portrait Gallery ( Comunicado de prensa )