Thomas Heyward Hays

Thomas Heyward Hays (21 de septiembre de 1854 - 2 de febrero de 1924) fue un cirujano estadounidense que vivió y trabajó en Siam (actual Tailandia ), donde dirigió algunos de los primeros hospitales del país. Llegó a Bangkok con la Agencia de la Misión Presbiteriana y posteriormente ingresó al servicio público, desempeñándose como médico jefe de la Marina Real Siamesa y director del Hospital Bangrak (actualmente Hospital Lerdsin ). También fue uno de los primeros profesores del Real Colegio Médico (actualmente Facultad de Medicina del Hospital Siriraj ).

La publicación de 1908, *Impresiones del siglo XX de Siam*, describe su biografía de la siguiente manera:

El Dr. T. Heyward Hays, quien actualmente ostenta los cargos combinados de Oficial Médico Principal de la Armada de Su Majestad el Príncipe Damrong, Asesor Médico del Departamento Real de Ferrocarriles y Cirujano Jefe del Hospital Bangrak, es uno de los médicos más antiguos de Siam. Obtuvo su formación profesional en Estados Unidos y, tras llegar a Bangkok en octubre de 1886, ingresó poco después al servicio del Gobierno, a petición frecuente y entusiasta de Su Alteza Real el Príncipe Damrong , como Superintendente Jefe de los hospitales gubernamentales, que en su momento fueron cuatro: los hospitales Buripah, Tapaserin, Wang Lang y Bangrak. Desde entonces, ha asumido numerosas responsabilidades y realizado una importante labor en pro de la mejora de la administración médica del país en general. Fundó la actual facultad de medicina y, durante un tiempo, fue el único profesor en todas las ramas de la ciencia médica. De 1892 a 1895 fue médico consultor de la corte de Su Majestad el Príncipe Damrong. ^{[ 1 ]}

Hays también fue propietario del Dispensario Británico , una de las primeras farmacias modernas del país. En 1887 se casó con Jennie Neilson, una misionera presbiteriana estadounidense nacida en Dinamarca que había estado en Siam desde 1881. Jennie se convertiría en miembro de la Asociación de Bibliotecas Femeninas de Bangkok, y tras su muerte en 1920, Hays encargó la construcción de un edificio permanente para la biblioteca en su memoria, ahora conocida como la Biblioteca Neilson Hays . ^{[ 2 ]}

Hays murió en 1924, a los 69 años. Él y su esposa están enterrados en el cementerio protestante de Bangkok . ^{[ 3 ]}