Thomas Hezmalhalch

Thomas Hezmalhalch (5 de octubre de 1847 – 1934), conocido habitualmente como Tom Hezmalhalch , fue un misionero estadounidense que, junto con John G. Lake, fundó la Misión de la Fe Apostólica de Sudáfrica y fue su primer presidente. Estuvo influenciado por el ministerio de sanación de John Alexander Dowie .

Hezmalhalch nació en Paterson, Nueva Jersey, hijo de padres ingleses . Su padre dirigía una fundición de municiones y el joven Hezmalhalch fabricaba proyectiles para los soldados de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} Tras la guerra, pasó un tiempo en Leeds, Inglaterra, donde ejerció como predicador de la Iglesia Metodista Wesleyana. Allí se casó con Charlotte Best y formó una familia. ^{[ 2 ]}

Los Hezmalhalch regresaron a California en 1884. Hezmalhalch compró una propiedad en Verdugo, ahora parte de Glendale . Se convirtió en secretario de la asociación local de mejora de tierras. ^{[ 1 ]}

Tras regresar a Estados Unidos, se unió al Movimiento de Santidad como predicador y fue bautizado en el Espíritu Santo durante el verano de 1906. Relató que una noche, mientras cabalgaba, sintió la presencia de Dios y comenzó a hablar en una lengua desconocida.

La carrera misionera de Hezmalhalch comenzó después de que tuviera una relación adúltera con una compañera pentecostal en Los Ángeles. Para rehabilitarlo, William Seymour lo envió a principios de 1907 a Zion, Illinois , donde Charles Parham había establecido una comunidad pentecostal. Este grupo de varios cientos de fieles había sido abandonado por Parham, y la autoridad de Hezmalhalch pronto se estableció. ^{[ 3 ]} John G. Lake y Fred Bosworth fueron miembros prominentes de los "parhamitas", y el primero ascendió a una posición de colíder a mediados de 1907. Después del arresto de Parham por "la comisión de un delito contra natura", el grupo cayó en la desorganización. ^{[ 4 ]} Finalmente, tres miembros murieron de forma espantosa durante exorcismos fallidos y, debido a la enorme indignación causada, los parhamitas se vieron obligados a huir de Zion. Hezmalhalch, Lake y Bosworth se trasladaron a Indianápolis, donde asumieron un papel de liderazgo entre los pentecostales locales a finales de 1907.

Una vez en Indianápolis, Hezmalhalch y Lake inventaron varias versiones sobre su pasado para encubrir su participación en los recientes acontecimientos. Una de estas versiones implicaba que habían sido llamados a iniciar un ministerio en África. William Seymour dio su consentimiento a esta misión y ayudó a Hezmalhalch y Lake a organizar un evento para recaudar fondos en enero/febrero de 1908 en Indianápolis. El grupo recaudó los fondos necesarios y la misión partió en abril.

Lake y Hezmalhalch iniciaron su ministerio en un salón alquilado en Doornfontein , un suburbio de Johannesburgo, el 25 de mayo de 1908. Los servicios congregaban a un grupo racialmente diverso, y muchos de los asistentes a los primeros servicios eran sionistas. Estos servicios marcaron el inicio de la denominación Misión de Fe Apostólica (MFA) en Sudáfrica. ^{[ 5 ]} La mayoría de los miembros iniciales eran antiguos sionistas que habían pertenecido a la iglesia sionista de John Alexander Dowie .

En la primera reunión del consejo ejecutivo de la nueva denominación, el 27 de mayo de 1909, Hezmalhalch fue elegido presidente de la AFM. ^{[ 6 ]} Lake era quien realmente ostentaba el poder en la AFM y lo reemplazó tras un desacuerdo a finales de 1909. Hezmalhalch, junto con otros pentecostales, acusó a Lake de varias irregularidades. Dado que Lake controlaba la ejecutiva de la AFM, desestimó las acusaciones y Hezmalhalch fue relegado a las provincias.

Hezmalhalch fue un gran predicador, pero tuvo una gran influencia en el movimiento pentecostal temprano en Sudáfrica. Después de algunos años de inconsistencia tras su degradación, regresó a los Estados Unidos en 1912. ^{[ 2 ]} En 1930 fundó el CMME.

"Historia de la CMME". Convención Mundial de Ministros Evangélicos en Sudáfrica. Archivado del original el 7 de septiembre de 1930.