Thomas Holloway

Thomas Holloway (22 de septiembre de 1800 – 26 de diciembre de 1883) fue un empresario y filántropo inglés. 

Holloway nació en Devonport , Plymouth , Devon , hijo mayor de Thomas y Mary Holloway (de soltera Chellew), quienes en el momento del nacimiento de su hijo tenían una panadería. Posteriormente se mudaron a Penzance , Cornualles , donde regentaron la posada The Turk's Head Inn. ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1820, Holloway se fue a vivir a Roubaix , Francia, durante algunos años. Regresó a Inglaterra en 1831 y trabajó en Londres como secretario e intérprete para una empresa de importadores y exportadores. En 1836, se estableció como agente comercial y de asuntos exteriores en Londres.

Holloway tenía contactos comerciales con un italiano, Felix Albinolo, que fabricaba y vendía un ungüento de uso general. Esto le dio a Holloway la idea de establecer un negocio similar en 1837. Comenzó utilizando las ollas y sartenes de su madre para fabricar su ungüento en la cocina familiar. Al ver el potencial de los medicamentos patentados, Holloway pronto añadió píldoras a su gama de productos. El negocio de Holloway fue un gran éxito. Un factor clave en su enorme éxito fue la publicidad, en la que Holloway tenía mucha fe. Los primeros anuncios de Holloway en los periódicos aparecieron en 1837, y para 1842 sus gastos anuales en publicidad habían alcanzado más de 5000 libras esterlinas . Para el momento de su muerte, gastaba más de 50 000 libras esterlinas al año en publicidad de sus productos. ^{[ 2 ]} Las ventas de sus productos convirtieron a Holloway en multimillonario y en uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña en ese momento. Se decía que los productos de Holloway podían curar una gran variedad de dolencias, aunque la evaluación científica posterior a su muerte demostró que pocos contenían ingredientes con un valor medicinal significativo. ^{[ 3 ]} El negocio farmacéutico de Holloway decayó gradualmente y fue adquirido por su rival Beecham's Pills en 1930. ^{[ 4 ]}

Holloway es recordado por las dos grandes instituciones que construyó en Inglaterra: el Sanatorio Holloway en Virginia Water , Surrey, y el Royal Holloway College , un colegio de la Universidad de Londres en Englefield Green , Surrey. Ambos fueron diseñados por el arquitecto William Henry Crossland y se inspiraron en el Salón de los Paños de Ypres , Bélgica, y el Castillo de Chambord en el Valle del Loira , Francia. Holloway los fundó como «regalos a la nación».

Holloway afirmó que fue su esposa, Jane Holloway , quien lo inspiró a fundar la universidad, que era exclusivamente para mujeres y no admitió estudiantes varones de pregrado hasta 1965, aunque los estudiantes de posgrado fueron admitidos en 1945. ^{[ 5 ]} Holloway también pagó más de 80 000 libras esterlinas para adquirir 77 pinturas de la época victoriana que donó a la universidad en el momento de su fundación. La mayoría de estas obras de arte aún pertenecen a la universidad y permanecen expuestas hoy en día en la Galería de Pinturas de la universidad. Tres de las pinturas, de Turner, Constable y Gainsborough, se vendieron en la década de 1990. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Holloway se había enriquecido enormemente a finales de la década de 1860 y compró una casa de estilo georgiano en Sunninghill , cerca de Ascot , Berkshire, llamada Tittenhurst Park . Holloway vivió allí con su esposa, Jane. Su hermana, Sarah Anne Driver, también vivió allí con su esposo George Martin, al igual que la hermana de Holloway, Matilda, una inválida que murió poco después. ^{[ 9 ]} Jane murió en 1875, a los 61 años; Holloway murió allí el 26 de diciembre de 1883, a los 83 años. ^{[ 10 ]}

Un siglo después, entre 1969 y 1971, el edificio se convirtió en el hogar de John Lennon con su entonces nueva esposa , Yoko Ono , tras haberse casado el 20 de marzo de 1969 en Gibraltar . ^{[ 11 ]} Otro miembro de los Beatles , Ringo Starr , vivió allí después de Lennon hasta finales de la década de 1980. En 1988, la propiedad fue vendida al jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan , presidente de los Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Abu Dabi . Desde entonces, se ha llevado a cabo una importante renovación de la mansión, y el interior ya no se parece a la casa en la que vivieron Lennon y Starr.

Donante filantrópico y algo excéntrico (tenía un prejuicio manifiesto contra médicos, abogados y párrocos ), ^{[ 10 ]} Holloway murió de congestión pulmonar en Sunninghill en 1883, ^{[ 10 ]} dieciocho meses antes de la inauguración del Sanatorio Holloway. Está enterrado con su esposa Jane en una tumba familiar en el cementerio de la iglesia de Sunninghill. ^{[ 9 ]} En octubre de 2014 , el director del Royal Holloway, el profesor Paul Layzell , inauguró una exposición sobre su vida en la iglesia. ^{[ 12 ]}

• Bradley, Ian Campbell . Emprendedores ilustrados . Weidenfeld & Nicolson, 1987. ISBN 0-297-79054-4
• Harrison-Barbet, Anthony. Thomas Holloway: Filántropo victoriano . Royal Holloway University of London, 1994 (2.ª ed.) ISBN 0-900-14589-7

• Anderson, Stuart, "De las pastillas a la filantropía: la historia de Thomas Holloway", Pharmaceutical Historian . 35 (2): 32-6, junio de 2005

• Historia del Royal Holloway y del Bedford New College.
• Página de RootsWeb.com sobre Thomas Holloway
• Sobreimpresión de sello postal victoriano utilizada por Thomas Holloway
• Historia postal australiana y Thomas Holloway