Thomas Jaggar

Thomas Augustus Jaggar Jr. (24 de enero de 1871 - 17 de enero de 1953) fue un vulcanólogo estadounidense. Fundó el Observatorio Volcánico de Hawái y lo dirigió de 1912 a 1940. Hijo de Thomas Augustus Jaggar , Jaggar Jr. se doctoró en geología por la Universidad de Harvard en 1897. En 1902, fue uno de los científicos que Estados Unidos envió a investigar las erupciones volcánicas del volcán La Soufrière , en San Vicente, y del Mont Pelée , en Martinica, experiencias que, según él, lo inspiraron a dedicar su vida a la geología. En 1906, se convirtió en jefe del departamento de geología del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) .

Jaggar viajó a Hawái en 1909, donde comenzó a recaudar fondos para establecer el Observatorio Volcánico de Hawái (HVO). Jaggar se convirtió en el primer director del HVO en 1912 y permaneció allí hasta 1940, año en que se jubiló y se convirtió en investigador asociado de geofísica en la Universidad de Hawái . Jaggar se casó dos veces y tuvo dos hijos. Falleció en 1953 en Honolulu , Hawái.

Jaggar nació el 24 de enero de 1871 en Filadelfia , Pensilvania , hijo de Thomas Augustus Jaggar y Anna Louisa (de soltera Lawrence). ^{[ 1 ]} De niño, Jaggar hacía senderismo con su padre y en 1875 escaló el Monte Vesubio . ^{[ 2 ]} Su padre fue el primer obispo del sur de Ohio . ^{[ 3 ]} Jaggar se graduó con una licenciatura en 1893 y una maestría en 1894, ambas en geología y ambas de la Universidad de Harvard . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de estudiar petrografía y mineralogía en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich (LMU) y la Universidad de Heidelberg , se doctoró en geología por Harvard en 1897. Jaggar fue nombrado profesor asociado de geología en Harvard en 1903 y, durante los veranos, trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). ^{[ 2 ]} Estaba convencido de que la experimentación era la clave para comprender las ciencias de la Tierra . Jaggar construyó canales de agua con lecho de arena y grava para comprender la erosión de los arroyos y fundió rocas en hornos para estudiar el comportamiento de los magmas . ^{[ 4 ]}

A medida que maduraba como científico, comenzó a sentir la creciente necesidad de realizar experimentos de campo. ^{[ 2 ]} Jaggar escribió:

Si bien los experimentos a pequeña escala en el laboratorio me ayudaron a pensar en los detalles de la naturaleza, seguía existiendo la necesidad de medir la naturaleza misma. ^{[ 5 ]}

En mayo de 1902, fue uno de los científicos enviados desde Estados Unidos para investigar los desastres volcánicos de Soufrière y Mont Pelée . ^{[ 2 ]} Con la ayuda de la Armada de los Estados Unidos y la National Geographic Society , Jaggar desembarcó en las humeantes costas de Martinica unos 13 días después del desastre. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . ^{[ 6 ]}

En su autobiografía publicada en 1956, Jaggar relata:

Era difícil distinguir dónde habían estado las calles. Todo estaba enterrado bajo muros derruidos de adoquines, yeso rosa y azulejos, incluyendo 20.000 cuerpos... Al recordar la experiencia en Martinica, sé lo crucial que fue ese momento en mi vida... Me di cuenta de que la matanza de miles de personas por maquinaria subterránea totalmente desconocida para los geólogos... merecía el trabajo de toda una vida. ^{[ 7 ]}

El 15 de abril de 1903, ^{[ 8 ]} Jaggar se casó con Helen Kline, con quien tuvo dos hijos, Russell Kline y Eliza Bowne. ^{[ 9 ]} La pareja se divorció en 1914. ^{[ 10 ]} En 1906 se convirtió en jefe del departamento de geología del Instituto Tecnológico de Massachusetts . ^{[ 2 ]} Los siguientes 10 años de la vida de Jaggar llevaron expediciones a los lugares de grandes terremotos y erupciones en Italia , las Aleutianas , Centroamérica y Japón. Con cada viaje, a Jaggar le preocupaba cada vez más que sus estudios de campo fueran solo breves e insuficientes instantáneas de los procesos terrestres dinámicos y a largo plazo. Después del terremoto de Messina de 1908 que mató a 125 000 personas cerca del Monte Etna en Italia, Jaggar declaró que "hay que hacer algo" para apoyar estudios sistemáticos y continuos de la actividad volcánica y sísmica. Viajó a Hawái en 1909 por su cuenta y decidió que Kilauea sería la sede del primer observatorio volcánico estadounidense. ^{[ 4 ]} Trabajaría en ese proyecto el resto de su vida. ^{[ 11 ]}

Se casó con su compañera de trabajo Isabel Peyran Maydwell, una maestra viuda de California, en 1917. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Jagger estableció una estación de monitoreo de volcanes en el Monte Lassen y otras dos en las Islas Aleutianas , aunque la estación del Monte Lassen no sobrevivió a la Gran Depresión . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Para explorar las playas inaccesibles de las Islas Aleutianas, Jaggar diseñó vehículos anfibios que formarían la base de las lanchas de desembarco de playa utilizadas por el ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , un logro por el que recibió el Premio Franklin L. Burr de la National Geographic Society en 1945. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Después de su jubilación del Observatorio de Volcanes de Hawái (HVO) en 1940, Jaggar permaneció activo en la Universidad de Hawái , donde fue investigador asociado en geofísica . Murió en Honolulu el 17 de enero de 1953, a los 81 años. ^{[ 2 ]}

Después de una conferencia sobre su expedición a Martinica en Honolulu , Jaggar fue abordado por Lorrin A. Thurston , un prominente abogado y empresario de Honolulu. Al igual que Jaggar, Thurston creía que Kilauea era un sitio ideal para un observatorio volcánico permanente y le preguntó a Jaggar: " ¿ Es entonces una cuestión de dinero?". Un año después de su conversación, Thurston y otros empresarios consiguieron apoyo financiero para la Asociación de Investigación Volcánica de Hawái (HVRA). Se instaló una pequeña estación de observación en el borde del cráter Halemaʻumaʻu (un cráter de foso dentro de la caldera de la cumbre de Kilauea ). ^{[ 4 ]} En julio de 1909, Jaggar recibió una financiación de $25,000 ( equivalente a $896,000 en 2025 ) ^{[ 16 ]} del patrimonio de Whitney a través del Instituto Tecnológico de Massachusetts para su uso en la construcción del HVO; la financiación también provino de la HVRA y la gente de Hilo . ^{[ 2 ]} En 1912, comenzó la construcción del HVO: ^{[ 4 ]} en febrero, prisioneros condenados a trabajos forzados por el Territorio de Hawái excavaron a través de ceniza y piedra pómez del Kilauea hasta una gruesa capa de lava pahoehoe sobre la cual colocarían pilares de hormigón donde se montarían los sismómetros . ^{[ 17 ]} En la primavera de ese año, Jaggar dejó el MIT para convertirse en el primer director del HVO. ^{[ 2 ]}

Durante sus primeros años como director, Jaggar luchó por obtener donaciones privadas con la esperanza de conseguir finalmente el patrocinio del gobierno federal. ^{[ 4 ]} En un momento dado, Jaggar crió cerdos para financiar el HVO. ^{[ 2 ]} En 1919, Jaggar convenció al Servicio Meteorológico Nacional para que proporcionara financiación para el HVO. El USGS asumió su funcionamiento en 1924, con la excepción de un breve paréntesis durante la Gran Depresión , cuando el HVO fue gestionado por el Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 4 ]} El USGS estableció una Sección de Vulcanología en 1926, y Jaggar fue nombrado su primer jefe. ^{[ 2 ]}

En 1922, sugirió utilizar el calor del Kilauea para obtener energía geotérmica:

La energía volcánica para uso humano es una posibilidad, pues el calor es energía y los volcanes generan calor. ... Cerca de Halemaumau se han abierto grietas de vez en cuando que a veces se calientan cada vez más hasta convertirse en hornos incandescentes, emitiendo aparentemente solo aire caliente. Si una perforación pusiera en marcha un horno de este tipo, entonces veinte agujeros en ese lugar harían funcionar un motor considerable. ^{[ 18 ]}

El 3 de febrero de 1923, cuando un terremoto de magnitud 8,4 sacudió la costa sureste de la península de Kamchatka , ^{[ 19 ]} Jaggar intentó advertir al capitán del puerto de Hilo sobre la posibilidad de que se hubiera generado un tsunami. La advertencia de Jaggar no fue tomada en serio y un pescador murió cuando el tsunami impactó, con daños estimados en 1,5 millones de dólares. Según los autores Boris W. Levin y Mikhail Nosov, esta fue la primera advertencia de tsunami en el "campo lejano". ^{[ 20 ]} En 1935, Jagger pidió al Ejército de los Estados Unidos que bombardeara el flujo de lava que pronto llegaría a las cabeceras del río Wailuku , que abastecía de agua a la ciudad de Hilo. Su esperanza era que los tubos o canales de lava pudieran ser destruidos, robando así el flujo que avanzaba y alimentando otro flujo que volvería a cubrir la misma área. El flujo de lava fue bombardeado el 27 de diciembre, y dejó de fluir durante la noche o la madrugada del 2 de enero de 1936. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos , "Si el bombardeo detuvo o no el flujo de lava del Mauna Loa de 1935 sigue siendo un tema controvertido hoy en día". ^{[ 21 ]}

Jaggar permaneció como director del HVO hasta 1940. El Museo Thomas A. Jaggar en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái lleva su nombre. ^{[ 22 ]} En 2018, el museo cerró cuando los terremotos asociados con la erupción dañaron su estructura. ^{[ 23 ] [ 24 ]} A partir de 2019, muchos de los artefactos del museo están almacenados. ^{[ 25 ]}

• Apple, Russell A. (1987). "Thomas A. Jaggar, Jr., y el Observatorio de Volcanes de Hawái" (PDF) . En Decker, Robert W.; Wright, Thomas L.; Stauffer, Peter H. (eds.). Vulcanismo en Hawái: Documentos para conmemorar el 75.º aniversario de la fundación del Observatorio de Volcanes de Hawái . USGS. págs. 1619–1644 . 
• Dvorak, John (2015). El último volcán . Pegasus Books. ISBN 978-1-60598-921-1.
• Jaggar, Thomas Augustus (1956). Mis experimentos con volcanes . Asociación de Investigación Volcánica de Hawái.