Thomas Waters (arquitecto)

Thomas James Waters (17 de julio de 1842 – 5 de febrero de 1898) fue un ingeniero civil y arquitecto irlandés. Desarrolló su actividad en Japón durante el período Bakumatsu y principios del período Meiji .

Waters nació en Birr, condado de Offaly , Irlanda, en 1842, siendo el hijo mayor del cirujano local, John Waters. Se cree que abandonó Irlanda joven y se educó en Inglaterra y Alemania. ^{[ 1 ]}

Waters murió en Denver , Colorado ^{[ 1 ]} el 5 de febrero de 1898 a la edad de 55 años.

En 1864, cuando tenía poco más de 20 años, parece que se involucró en la construcción de la Real Casa de la Moneda de Hong Kong . A través de su tío, Albert Robinson, entró en contacto con representantes de Thomas Blake Glover , un destacado comerciante británico residente en Nagasaki . Glover gestionó que Satsuma Domain contratara a Waters para construir ingenios azucareros a vapor en la isla de Amami-Oshima , y ​​luego se trasladó a Kagoshima en 1867 para diseñar edificios de estilo occidental. Tras la Restauración Meiji de 1868, Waters fue contratado por el nuevo gobierno Meiji y se le encargó la construcción de la nueva Casa de la Moneda Imperial Japonesa en Osaka , que se inició en 1868 y se completó en 1870. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras completar con éxito esta comisión, fue invitado a Tokio y aceptado oficialmente como asesor extranjero por el gobierno, donde ostentó el título de "Agrimensor General". Contribuyó al diseño de una sucursal de la Casa de la Moneda japonesa en la zona de Ginza , en Tokio, y diseñó y construyó el edificio del cuartel general del Ejército Imperial Japonés y un puente en los terrenos del Palacio Imperial de Tokio . Sin embargo, su mayor encargo llegó tras el devastador incendio de 1872 que asoló el distrito de Ginza. Tom Waters, su hermano Albert Waters y su colega inglés A. N. Shillingford supervisaron la reconstrucción de Ginza, creando una amplia avenida central flanqueada por una serie de edificios georgianos de ladrillo de una y dos plantas. ^{[ 4 ]} El distrito pasó a conocerse como Bricktown ( Rengagai ) y se convirtió en un símbolo de modernidad y occidentalización en Japón. ^{[ 5 ]}

Trabajó brevemente en Shanghái , China, antes de trabajar como ingeniero de minas en la Isla Sur de Nueva Zelanda . ^{[ 6 ]} Luego se unió a sus hermanos, Ernest y Albert, en los Estados Unidos, donde se involucraron en la minería de plata y oro en Denver, Colorado. ^{[ 1 ]}

• Vivers, Meg (2013). Un ingeniero irlandés: los extraordinarios logros de Thomas J. Waters y su familia en el Japón de principios de la era Meiji y más allá . Brisbane: CopyRight Publishing. ISBN 978-1-921452-10-9.

• Más información sobre "Senpukan"
• Thomas Waters en Find a Grave