Thomas P. Kennard

Thomas Perkins Kennard (13 de diciembre de 1828 - 24 de junio de 1920) fue un abogado que se desempeñó como el primer Secretario de Estado de Nebraska de 1867 a 1871. ^{[ 1 ]} Fue miembro de la comisión que eligió Lincoln, Nebraska , como el sitio para la capital del estado. ^{[ 2 ]} 

Kennard nació el 13 de diciembre de 1828, hijo de Thomas y Elizabeth (de soltera Jenkins) Kennard, siendo su séptimo hijo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Creció en una familia cuáquera cerca de St. Clairsville en el condado de Belmont, Ohio , antes de mudarse con su familia cerca de Greensboro, Indiana . ^{[ 1 ]} El tatarabuelo de Kennard, John Kennard, pudo haber llegado de Inglaterra en el mismo barco que William Penn . ^{[ 1 ]}

Kennard pasó sus primeros años viajando y trabajando en fábricas de lana ^{[ 2 ]} hasta 1850, cuando compró la fábrica Springdale con su hermano Jenkins Kennard, la cual operaron durante varios años. ^{[ 1 ]}

Kennard decidió convertirse en abogado a principios de la década de 1850, tomando prestados libros de derecho para leer por las noches de un bufete de abogados local en New Castle, Indiana . ^{[ 1 ]} Posteriormente se presentó a un examen ante un juez y se le otorgó la licencia para ejercer la abogacía en el estado de Indiana . ^{[ 1 ]} Después de mudarse a Anderson en el condado de Madison, Indiana , asistió a una reunión en Indianápolis en 1854 de los "Fusionistas", un movimiento abolicionista , y dos años más tarde, en 1856, asistió a una reunión para la formación del Partido Republicano . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 24 de abril de 1857, Kennard llegó a Omaha, Nebraska , ^{[ 2 ]} después de decidir unirse a dos de sus hermanos, Levi y Marshall Kennard, en su negocio mercantil en De Soto, Nebraska . Con su hermano Levi, comenzó un negocio de agente de tierras. ^{[ 1 ]} Kennard pronto se involucró en la política local del Partido Republicano, y en marzo de 1860, fue seleccionado como delegado para asistir a la primera convención constitucional de Nebraska, donde planeaba presentar dos propuestas para establecer el sufragio femenino y prohibir la pena capital . Sin embargo, la convención nunca se llevó a cabo. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1863, Kennard fue elegido alcalde de De Soto, Nebraska.

El 12 de abril de 1866, los republicanos de Nebraska se reunieron en convención en Plattsmouth, Nebraska , y nominaron una lista estatal a favor de la organización del estado. Kennard fue nominado como candidato de esa lista para Secretario de Estado de Nebraska . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Después de esta convención, John Milton Thayer , candidato republicano a Senador de los Estados Unidos , y Kennard recorrieron el estado para recabar apoyo para la estadidad. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Posteriormente, Kennard ganó las elecciones de 1866 y se convirtió en el primer Secretario de Estado de Nebraska. Estuvo a cargo de todos los documentos oficiales de Nebraska, incluido el sello estatal . ^{[ 1 ]}

El editor del periódico J. Sterling Morton sentía una particular aversión por Kennard, como lo demuestran varios apodos que creó para describirlo, como " Cannard " (un juego de palabras con el apellido de Kennard y un término coloquial para referirse a alguien deshonesto) y "Old Tom". ^{[ 1 ]}

El 14 de junio de 1867, la Legislatura de Nebraska creó una comisión de capital, encargada de encontrar un nuevo emplazamiento para la capital del estado al sur del río Platte . El gobernador David Butler se eligió a sí mismo, junto con Kennard y el auditor estatal de Nebraska, John Gillespie, como miembros de dicha comisión. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Tras la selección de Lancaster, Nebraska (más tarde llamada Lincoln), Kennard permaneció en el estado para ayudar a inspeccionar el terreno y diseñar los planos para el capitolio, otros edificios públicos y parques. ^{[ 1 ]}

Kennard fue reelegido secretario de estado de Nebraska en 1868, pero en 1870 optó por no presentarse a un tercer mandato. ^{[ 1 ]} Aunque ya no ocupaba el cargo en 1871, Kennard fue llamado varias veces a testificar en los juicios políticos contra el gobernador David Butler y el auditor John Gillespie. ^{[ 1 ]} En mayo de 1871, el senador de Nebraska Phineas Hitchcock escribió al presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant, recomendando a Kennard para el puesto de cónsul de los Estados Unidos en Singapur , pero finalmente Kennard no fue elegido para el cargo. ^{[ 1 ]} En enero de 1873, para celebrar la toma de posesión de Robert Wilkinson Furnas como gobernador de Nebraska, Kennard organizó una fiesta en su casa que atrajo a entre 600 y 800 personas. ^{[ 1 ]}

Tras abandonar la política, Kennard trabajó en diversos negocios, como agente inmobiliario para el ferrocarril Midland Pacific, inversor en construcción, fundador de un banco y administrador de una tienda de mercería. En 1875, en medio de una difícil situación económica, muchos de estos negocios cesaron, ^{[ 2 ]} lo que llevó a Kennard a dedicar la mayor parte de su tiempo a sus actividades ferroviarias. ^{[ 1 ]}

En 1876, Kennard regresó a la política, siendo elegido senador estatal de Nebraska por el condado de Lancaster . Sirvió durante dos años, tiempo durante el cual se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Histórica Estatal de Nebraska , y luego dejó la legislatura para unirse a una comisión enviada al Territorio Indio para tasar las tierras cherokee cedidas a otras tribus; fue elegido presidente de esta comisión. ^{[ 1 ]} Tras regresar a Lincoln, Kennard fundó Kennard & Son, junto con su hijo Alva, una firma de corretaje, préstamos y seguros. También participó en otros negocios, como la organización de Western Glass & Paint Company en 1890, ^{[ 2 ]} considerada una de sus empresas más exitosas. Se desempeñó como presidente y gerente general de Western Glass hasta su jubilación en 1910. ^{[ 1 ]}

En 1896, Kennard viajó a la Convención Nacional Republicana en San Luis, Misuri , para apoyar a William McKinley para presidente. ^{[ 2 ]} Como recompensa por su apoyo, fue nombrado receptor de fondos públicos para la Oficina de Tierras de los Estados Unidos en 1898, cargo que ocupó hasta 1902. ^{[ 1 ]}

En sus últimos años, Kennard llegó a ser conocido informalmente como "el padre de Lincoln" por su papel en la selección del sitio como capital del estado de Nebraska. ^{[ 1 ]}

La Casa Thomas P. Kennard , residencia de Kennard cuando vivió por primera vez en Lincoln, ubicada a menos de una cuadra del Capitolio del Estado de Nebraska , aún se conserva hoy como museo propiedad del Estado de Nebraska. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La ciudad de Kennard, Nebraska , lleva su nombre. ^{[ 1 ]}

En enero de 1852, Kennard se casó con Livia E. Templeton, ^{[ 5 ]} una bautista, y por lo tanto fue posteriormente expulsado de la casa de reuniones cuáquera local por "matrimonio contrario a la disciplina" ya que se había casado con una no cuáquera. ^{[ 1 ]} El primer hijo de Kennard, Alva, nació un año después, en enero de 1853. Una hija, llamada India y nacida en 1854, murió en la infancia después de que la familia se mudara a Nebraska. Dos hijas más nacieron de Kennard y su esposa mientras estaban en Nebraska: Ida Lulu en 1862 y Cora en 1864. ^{[ 1 ]}

La esposa de Kennard, Livia, murió de un derrame cerebral el 5 de enero de 1887. Kennard nunca volvió a casarse y, más de treinta años después, el 24 de junio de 1920, murió apenas dos días después de que su negocio Western Glass & Paint fuera destruido por un incendio. ^{[ 1 ]} El gobernador de Nebraska, Samuel R. McKelvie, y el rector de la Universidad de Nebraska, Samuel Avery, fueron portadores del féretro en su funeral. ^{[ 1 ]} Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Wyuka . ^{[ 1 ]}