Thomas Knowlton

Thomas W. Knowlton (22 de noviembre de 1740 - 16 de septiembre de 1776) fue un patriota estadounidense que sirvió en la Guerra franco-india y fue coronel durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Knowlton es considerado el primer profesional de inteligencia de los Estados Unidos, y su unidad, los Rangers de Knowlton , recopiló información durante los primeros años de la Guerra de Independencia . Knowlton murió en acción en la Batalla de Harlem Heights .

Knowlton nació en una familia militar el 22 de noviembre de 1740, en West Boxford , Massachusetts . Cuando tenía ocho años, su familia se mudó a una granja en Ashford , Connecticut (actual propiedad de la Reserva Scout June Norcross Webster ). En 1755, a los quince años, Knowlton sirvió en la Guerra Francesa e India con su hermano mayor Daniel. Se alistó en la compañía del capitán John Durkee y se sabe que se unió a Daniel en misiones de exploración en territorio enemigo. Más tarde sirvió en la 8.ª Compañía del capitán John Slapp, donde sirvió con Throope Chapman . Sirvió durante seis campañas en la guerra y fue ascendido a teniente en 1760. También luchó en la compañía de Israel Putnam contra los españoles durante la expedición británica contra Cuba en 1762.

En agosto de 1762, Knowlton había regresado a casa y se había casado con Anna Keyes. Él y su esposa criaron nueve hijos. A la edad de treinta y tres años, Knowlton fue nombrado concejal de Ashford, Connecticut. ^[1]

El 18 de abril de 1775, el general Thomas Gage envió un contingente de tropas británicas a Lexington y Concord , a unas quince millas de Boston , Massachusetts. Esta acción provocó el estallido de hostilidades que se convirtieron en la Revolución estadounidense. Al enterarse de las batallas de Lexington y Concord, las milicias de las comunidades de Massachusetts, Connecticut y New Hampshire movilizaron a sus miembros. Thomas Knowlton se unió a su milicia, la Compañía Ashford, que pasó a formar parte del 5.º Regimiento de Connecticut , junto con los hombres de Windham , Mansfield y Coventry , Connecticut . Knowlton fue elegido por unanimidad como capitán y dirigió a 200 hombres a Massachusetts. Su fuerza estaba formada por granjeros, sin uniformes, armados principalmente con escopetas. ^[2]

Knowlton recibió la orden de ir a Charlestown para unirse al coronel William Prescott . Las tropas de Knowlton fueron enviadas por el coronel Prescott para oponerse al avance de los granaderos británicos y tomaron sus puestos en la ladera de la colina de Breed. Knowlton estaba al mando de un grupo de trabajo de 200 hombres. Sus hombres desmantelaron otra valla más atrás y utilizaron sus rieles para reforzar la valla existente, y rellenaron el espacio entre ellas con hierba recién cortada que formó un parapeto eficaz. Allí mantuvieron su posición hasta la retirada general y estuvieron entre los que proporcionaron cobertura mientras las tropas se retiraban. Solo tres hombres de la compañía de Knowlton murieron en la batalla. ^[3]

En 1776, el general Washington envió a Knowlton durante el asedio de Boston para quemar todos los edificios que quedaban en la base de Bunker Hill , con órdenes de capturar a todas las tropas británicas que custodiaban el lugar. Knowlton cumplió su misión sin disparar un tiro ni perder a un solo hombre. ^[4]

Años después, el coronel Aaron Burr dijo: " Tuve un relato completo de la batalla de los propios labios de Knowlton, y creo que si el mando principal hubiera estado en sus manos, el resultado habría sido más afortunado. Era imposible ascender a un hombre así demasiado rápidamente ". En junio de 1775, por su valentía en Bunker Hill , Knowlton fue ascendido por el Congreso a mayor. Uno de sus hombres recordó más tarde que Knowlton era muy valiente, nunca gritaba: "¡ Adelante, muchachos! " sino siempre: " ¡Vamos, muchachos!". ^[5] El 8 de enero de 1776, dirigió una tropa en una incursión exitosa en Charlestown para quemar las viviendas utilizadas por los oficiales británicos.

El 12 de agosto de 1776, el general del ejército George Washington ascendió a Knowlton a teniente coronel . Se le ordenó seleccionar un grupo de hombres de Connecticut, Rhode Island y Massachusetts para llevar a cabo misiones de reconocimiento. Los primeros espías oficiales de Estados Unidos, los "Rangers de Knowlton", también fueron las primeras tropas de élite estadounidenses organizadas. ^[6] El espía estadounidense, el capitán Nathan Hale , estaba bajo el mando del teniente coronel Thomas Knowlton. La fecha "1776" en el sello del servicio de inteligencia del ejército estadounidense moderno se refiere a la formación de los Rangers de Knowlton. ^[7]

El 16 de septiembre de 1776, una compañía de rangers liderada por Knowlton estaba explorando por delante del ejército de Washington en la batalla de Harlem Heights . Mientras reconocían los puestos avanzados británicos, fueron atacados por elementos de la brigada de infantería ligera comandada por el mayor general Alexander Leslie. Lograron una retirada exitosa y luego montaron un contraataque con el apoyo de fusileros liderados por el mayor Andrew Leitch de Virginia . El general Washington ordenó a las unidades que cayeran sobre la retaguardia del enemigo, mientras que una finta en el frente atrajo la atención de las tropas británicas. La fuerza de Knowlton giró prematuramente y en su lugar hizo contacto con el flanco derecho de los británicos, perdiendo el elemento sorpresa. Ante el intenso fuego de los británicos, Knowlton reunió a sus tropas para continuar el ataque. Ambos comandantes estadounidenses cayeron mortalmente heridos frente a sus hombres. La pérdida de Knowlton fue lamentada por Washington en sus órdenes generales del 17 de septiembre de 1776 con la declaración: " El valiente y gallardo coronel Knowlton, ... habría sido un honor para cualquier país, habiendo caído ayer, mientras luchaba gloriosamente ... por su país ". ^[8]

En 1995, la Asociación del Cuerpo de Inteligencia Militar (MICA) estableció el Premio Teniente Coronel Thomas W. Knowlton. El Premio Knowlton reconoce a las personas que han contribuido significativamente a la promoción de la Inteligencia Militar del Ejército de maneras que se destacan a los ojos de los destinatarios, sus superiores, subordinados y pares. Estas personas también deben demostrar los más altos estándares de integridad y carácter moral, mostrar un grado sobresaliente de competencia profesional y servir al Cuerpo de Inteligencia Militar con distinción. ^{[9] [10]}

El 1 de agosto de 2012, Marian Rejewski , matemático y criptólogo de la Oficina de Cifrado del Estado Mayor polaco, fue galardonado póstumamente con el Premio Knowlton , que a finales de 1932 reconstruyó la máquina de cifrado militar alemana Enigma . El Premio Knowlton póstumo de Marian Rejewski fue aceptado en su ciudad natal, Bydgoszcz , Polonia , el 4 de septiembre de 2012, por su hija matemática, Janina Sylwestrzak. ^{[11] [12]}

El 21 de mayo de 2017, el general retirado del ejército Albert Stubblebine recibió póstumamente el premio Knowlton . El premio póstumo Knowlton fue entregado por Howard Donenfeld (en ese entonces vicepresidente de la sección MICA de DelMarPANJNYC) a la pariente más próxima (PNOK) del destinatario del premio, la Dra. Rima E. Laibow MD, amada esposa del difunto mayor general Albert “Bert” Newton Stubblebine III. ^[13]

• Baker, Mark Allen (2014). Espías del Connecticut revolucionario: de Benedict Arnold a Nathan Hale. The History Press. ISBN 9781625849397., 160 páginas
• Rose, Alexander (2007). Washington's Spies: The Story of America's First Spy Network [Los espías de Washington: la historia de la primera red de espionaje de Estados Unidos]. Random House Publishing Group. ISBN 9780307418708., 384 páginas
• Moran, Donald N. (1985). "La batalla de Bunker Hill". Boletín informativo Valley Compatriot. {{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )
• "Teniente coronel Thomas Knowlton, héroe olvidado de Connecticut". Connecticut Sons of the American Revolution. 2010. Consultado el 22 de octubre de 2022 . {{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )
• "Espionaje durante la Guerra de la Independencia – Parte I". Podcast de historia militar estadounidense. 2015. Consultado el 22 de octubre de 2022 .
• "Espionaje durante la Guerra de la Independencia – Parte II". Podcast de historia militar estadounidense. 2015. Consultado el 22 de octubre de 2022 .

• Knowlton, Thomas (1861). Ashbel Woodward, MD (ed.). Memorias del coronel Thomas Knowlton, de Ashford, Connecticut. Henry W. Dutton & Son.
• Thomas Knowlton (2022). David Price. La batalla de Harlem Heights, 1776. Westholme Publishing.

• Retrato de John Trumbull
• Estatua
• Órdenes generales de George Washington del 17 de septiembre de 1776
• Información genealógica de Thomas Knowlton del descendiente Thomas Knowlton Gibson