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Thomas Leigh Gatch (9 de agosto de 1891 - 16 de diciembre de 1954) fue un oficial naval y abogado estadounidense del siglo XX. Originario de Oregón y nieto del educador Thomas Milton Gatch , sirvió en la Armada de los Estados Unidos como comandante de barco durante la Segunda Guerra Mundial y como juez general de la Armada de 1943 a 1945. Su último mando fue como comandante de la fuerza de servicio de la Flota del Atlántico .
Primeros años de vida
Thomas L. Gatch nació el 9 de agosto de 1891 en Salem, Oregón, hijo de Claude Gatch y Helen Plummer . [1] Su abuelo había sido presidente de la Universidad de Willamette en Salem, y tanto su padre como su abuelo se desempeñaron como alcaldes de la ciudad. [1] Thomas comenzó su carrera universitaria en el Oregon Agricultural College , donde su abuelo se desempeñó como presidente desde 1897 hasta 1907. [1] Sin embargo, más tarde se trasladó a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland y se graduó en 1912. [1]
Carrera naval
Después de la universidad, Gatch pasó cinco años en el mar antes de unirse a la Oficina del Abogado General del Juez (JAG) de la Marina en 1919 en Washington, DC [1]. En DC, estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington , donde en 1922 obtuvo su título de abogado. [1] Gatch luego regresó al servicio activo a bordo de un barco, antes de enseñar durante tres años en la Academia Naval. [1]
En 1935, regresó a la sede del JAG, donde permaneció hasta 1938. [1] Luego, Gatch regresó al mar hasta 1940. [1] Ese año comenzó a servir como Asistente del Abogado General del Juez, manteniendo ese puesto hasta febrero de 1942 después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial . [1] Luego, Gatch se convirtió en comandante del USS South Dakota , un acorazado de la clase South Dakota . [1] Sirvió en el Pacífico Sur hasta diciembre de 1942, comandando el South Dakota en el Teatro de Operaciones del Pacífico en batallas como la Batalla de las Islas Santa Cruz durante la campaña de Guadalcanal . [1] [2] [3] [4] Recibió dos Cruces de la Armada por su servicio. [5] El tiempo de Gatch al mando no estuvo exento de controversias. Se le culpó, correcta o incorrectamente, de una serie de incidentes relacionados con su mando; el encallamiento de su barco en Tonga a mediados de 1942, su colisión con el destructor Mahan a finales de 1942 y la inclusión en su tripulación de un niño de 12 años, Calvin Graham , que resultó herido durante la campaña de Guadalcanal. Si bien el tiempo de Gatch al mando no estuvo exento de victorias y éxitos, sus informes fueron a menudo criticados por exageraciones burdas de los éxitos. Las acciones de Gatch durante la Batalla Naval de Guadalcanal incluyeron una fatídica decisión de atacar inicialmente al acorazado japonés Kirishima solo con su batería secundaria. Durante los combates posteriores, el South Dakota sufrió bajas significativas, entre ellas Gatch. Gatch resultó herido por esquirlas de proyectiles cuando el puente del South Dakota fue alcanzado por proyectiles del Kirishima .
En 1943, Gatch fue declarado inválido para el servicio en tierra, oficialmente debido a sus heridas. [6] Gatch se convirtió en el 16º Juez Abogado General de la Armada de los Estados Unidos. [1] [7] Permaneció en ese puesto hasta el 3 de diciembre de 1945, cuando se convirtió en el comandante de la fuerza de servicio de la Flota del Atlántico. [1] El vicealmirante Thomas Leigh Gatch se retiró de la Armada en 1947. [1]
Vida posterior y familia
De 1945 a 1947, Gatch se desempeñó como fideicomisario de la Universidad George Washington . [8] Thomas tenía una hermana, Orytha. [9]
Gatch se casó con Nancy Weems Dashiell, hija del experto en artillería naval Robert B. Dashiell , en junio de 1917. [10] Tuvieron tres hijos: Thomas Jr., Nancy y Eleanor. [2] Su hijo asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos , [2] y desapareció en 1974 mientras intentaba el primer cruce en globo del Océano Atlántico , en el Light Heart .
Después de retirarse de la Marina, Gatch regresó a su natal Oregón. [1] Murió el 16 de diciembre de 1954 en San Diego, California , y está enterrado allí en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans . [1] [11]
Referencias
- ^ abcdefghijklmnopq Corning, Howard M. Diccionario de historia de Oregón . Binfords & Mort Publishing, 1956.
- ^ abc 15885 Gatch, Thomas Leigh Jr. (hijo) West-Point.org. Consultado el 29 de marzo de 2011.
- ^ Wagons for AA Time , lunes 11 de enero de 1943. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
- ^ Shalett, Sidney. 1943. Old Nameless: La epopeya de un carro de guerra estadounidense . Nueva York: D. Appleton-Century Co.
- ^ GATCH, Thomas Leigh. TracesOfWar.com. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
- ^ Historia oral de George Meader
- ^ Juez Abogado General: Acerca de nosotros. Archivado el 28 de marzo de 2008 en Wayback Machine . Marina de los Estados Unidos: Cuerpo de Jueces Abogados Generales. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
- ^ Junta de Síndicos, Miembros. Universidad George Washington. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
- ^ Howe, Sharon. Guía de la colección de fotografías de Helen Plummer Gatch, 1880-circa 1910. NWDA. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
- ^ "Marriage Announced". San Francisco Chronicle . 15 de junio de 1917. p. 5. Consultado el 31 de marzo de 2023 en newspapers.com.
- ^ Cementerio Nacional de Fort Rosecrans. Interment.net. Consultado el 19 de diciembre de 2007.
Enlaces externos
- Entrevista de historia oral con George Meader