Thomas N'Kono

Thomas N'Kono (nacido el 20 de julio de 1956) es un exfutbolista profesional camerunés . Uno de los mejores porteros del continente africano, estuvo principalmente asociado con el Espanyol , al que representó durante casi una década jugando más de 300 partidos oficiales. ^[2]

N'Kono apareció con la selección nacional de Camerún en tres Copas del Mundo y cuatro torneos de la Copa Africana de Naciones .

N'Kono nació en Dizangue . Después de jugar en su país con Canon Yaoundé y Tonnerre Yaoundé, se trasladó a España con el RCD Español en 1982, después de sólidas actuaciones en la Copa Mundial de la FIFA disputada en ese país; recibió el premio al Futbolista Africano del Año de France Football en ese año, y también en 1979. ^[3]

N'Kono casi nunca se perdió un partido mientras estuvo con los catalanes , llegando a hacer 333 apariciones competitivas. ^[4] Sin embargo, en la temporada 1988-89 , no pudo ayudar a evitar el descenso del equipo a La Liga , y finalmente fue reemplazado por Vicente Biurrun . ^[3]

N'Kono jugó tres años más en España, por cierto también en Cataluña, con el CE Sabadell FC ( Segunda División ) ^[5] y el CE L'Hospitalet . ^[6] Se retiró a los 40 años en el Club Bolívar de Bolivia, y posteriormente regresó a su club principal como entrenador de porteros, ayudando a desarrollar jóvenes talentos y a su compatriota Carlos Kameni . ^{[7] [8]}

N'Kono quedó en segundo lugar en las elecciones de "Portero Africano del Siglo" de la IFFHS , detrás de Joseph-Antoine Bell . ^[9]

Internacional camerunés durante casi dos décadas, N'Kono jugó en tres Copas del Mundo : 1982 , 1990 y 1994. En las dos primeras, fue titular cuando la nación quedó eliminada en la fase de grupos sin perder un partido y en cuartos de final contra Inglaterra respectivamente. ^[10]

N'Kono, de 37 años, fue convocado como suplente de Bell en el último minuto de los preparativos de la edición de 1994 y no jugó. ^[11]

N'Kono trabajó como entrenador asistente de la selección nacional de Camerún, al mismo tiempo que era entrenador de porteros en su antiguo club, el Espanyol. ^[12] En 2002, fue arrestado por la policía de Malí por presuntamente usar " magia negra ", antes de la semifinal de la Copa Africana de Naciones contra Malí (victoria por 3-0). Fue arrastrado a la pista de atletismo después de pisar el campo en el Estadio 26 de Marzo junto al entrenador Winfried Schäfer , ^[13] y finalmente recibió una prohibición de un año, ^[14] que luego fue levantada, aunque no se le permitió sentarse en el banco para la final; ^[15] el primero también recibió una disculpa de la oficina del presidente de Malí. ^[16]

N'Kono, que era el entrenador de porteros de la selección nacional, también trabajó brevemente como entrenador interino después de que el alemán Otto Pfister renunciara en protesta. ^[17] El mes siguiente, cuando Paul Le Guen tomó las riendas del equipo, fue reubicado en su antiguo puesto. ^{[18] [19]}

N'Kono era un portero alto, fuerte, dinámico y atlético, conocido en particular por su velocidad, agilidad, reacciones, posicionamiento y capacidad para realizar paradas espectaculares y acrobáticas. Una de sus características más notables era su capacidad para salir y despejar el balón con potencia cuando se enviaban centros al área; su estilo único, instintivo y agresivo inspiró a Gianluigi Buffon cuando era joven. ^{[20] [21] [22]}

Con una presencia imponente en la portería, N'Kono también destacó por su compostura, confianza y liderazgo a lo largo de su carrera. Además de sus habilidades como portero, también era conocido por su bigote y por usar pantalones largos de chándal en lugar de pantalones cortos; además, también tenía una inclinación por realizar celebraciones extravagantes y acrobáticas durante los partidos. A diferencia de su compatriota Bell, prefería ubicarse en zonas más profundas, en lugar de salir corriendo a recoger el balón. ^{[23] [24] [25] [26 ] [27 ] [ 28] [29] [30] [31] [32] [33]}

Buffon declaró que decidió jugar en la posición de portero después de ver las actuaciones de N'Kono en la Copa Mundial de 1990. Además, nombró a su primer hijo Louis Thomas en honor al camerunés. ^{[25] [34]}

Canon de Yaundé

• Élite Uno : 1974, 1977, 1979, 1980, 1982 ^[35]
• Liga de Campeones de la CAF : 1978 , ^[36] 1980 ^[37]

Español

• Subcampeón de la Copa de la UEFA : 1987-88 ^[38]

Bolívar

• Liga de Fútbol Profesional Boliviano : 1996, 1997 ^[39]

Camerún

• Copa Africana de Naciones : 1984 ; ^[40] subcampeón: 1986 ^[41]

Individual

• Jugador africano del año : 1979, 1982 ^[42]

• Equipo del año de La Liga: 1982–83 , ^[43] 1985–86 , ^[44] 1988–89 ^[45]
• Equipo africano del siglo XX de MasterCard : 1998 ^[46]
• Federación Internacional de Fútbol Historia y Estadísticas El equipo ideal masculino de África de todos los tiempos: 2021 ^[47]

• Thomas N'Kono en BDFutbol
• Thomas N'Kono en National-Football-Teams.com
• Thomas N'Kono – récord de competición de la FIFA (archivado)
• Biografía en CamLions (en francés)