Thomas O'Brien Mayordomo

Thomas O'Brien Butler (3 de noviembre de 1861 - 7 de mayo de 1915; perdido en el Lusitania ) fue un compositor irlandés que escribió la ópera en irlandés Muirgheis (1903).

O'Brien Butler, como era conocido generalmente, nació en Caherciveen , condado de Kerry , el hijo menor de Pierce Butler (c.1804-1873), un comerciante del pueblo, y Ellen Webb (c.1818-1876). No hay ninguna fuente para su apellido correcto. El Baker's Dictionary ^[1] indica que su apellido era Whitwell; cuando se registró en el Royal College of Music de Londres, su nombre figuraba como Thomas Whitwell-Butler. No parece haber estado directamente relacionado con otra familia O'Brien Butler de Irlanda que perdió a tres hermanos en la Primera Guerra Mundial. ^[2] Sin embargo, sí reclama la herencia de Lady Margaret O'Brien en su colección Seven Original Irish Melodies, dedicando la primera canción 'Kincora; or the Lament for King Brian' a "Mi gran madre Lady Margaret O'Brien, hija de Donough O'Brien, conde de Thomond". ^[3]

Antes de ir a Londres creció en un ambiente impregnado de música tradicional. Su educación musical comenzó en Italia, ^[1] pero no se sabe cuándo ni dónde exactamente. Se matriculó en el Royal College of Music en febrero de 1897 a la avanzada edad de 35 años y permaneció allí solo tres semestres, estudiando composición con Charles Villiers Stanford y Walter Parratt . El Baker's Dictionary también dice que Butler viajó mucho y pasó algún tiempo en la India, donde escribió su ópera Muirgheis , pero no es seguro si estos viajes tuvieron lugar antes o después de sus estudios en Londres. Una composición de canción publicada en Dublín en 1900 está dedicada a "Su Alteza Rajendrah Singh , Maharajá de Patiala " (ver 'Obras seleccionadas'). En un obituario, el Kerry Evening Post confirma que Muirgheis fue escrita en Cachemira, en el norte de la India. ^[4] Después de aproximadamente 1900 vivió principalmente en Kilmashogue, en las montañas sobre Rathfarnham, Dublín, en una casa que había llamado Muirgheis .

Tras establecerse en Dublín, O'Brien Butler intentó aliarse con algunas de las figuras culturales más importantes de Irlanda. Las entradas del diario de Lady Gregory indican que en mayo de 1900 se reunió con WB Yeats y George Moore para unirse al movimiento celta, aunque ninguno de ellos se impresionó por su talento. Sin embargo, encontró más apoyo en la Liga Gaélica , que promocionó su ópera Muirgheis en su publicación An Claidheanh Soluis . ^[5]

Butler murió durante la Primera Guerra Mundial, cuando un torpedo alemán impactó al buque de pasajeros Lusitania el 7 de mayo de 1915, frente a la costa sur de Irlanda, cerca de Kinsale. Butler regresaba de Nueva York. El Baker's Dictionary (edición de 1958) afirmaba que se dirigía a casa después de una interpretación en concierto de Muirgheis en Nueva York, mientras que otras fuentes sugieren que regresaba de hacer "arreglos tentativos para la producción de su ópera el año siguiente". ^[6] Una fotografía del compositor del Cork Examiner , del 11 de mayo de 1915, fue reimpresa en un libro documental de 2004. ^[7] El periódico Evening Ledger informó el 8 de abril de 1915, bajo una foto de un O'Brien Butler con bigote y un fez, que "escribió la música para la primera ópera puramente irlandesa que se ha producido en este país".

O'Brien Butler, amigo de Thomas MacDonagh , estaba trabajando con él en un trío de óperas en irlandés cuando murió en el Lusitania ; MacDonagh murió al año siguiente, ejecutado por un pelotón de fusilamiento del ejército británico después del Levantamiento de Pascua .

Butler escribió varias canciones y algo de música de cámara, pero Muirgheis fue su única partitura importante. La trama de la ópera abunda en clichés celtistas que incluyen "nombres que recuerdan a la mitología irlandesa, como Diarmuid, Donn y varias hadas del mar", y que tienen lugar "en los albores del cristianismo". ^[8] La música hace uso de escalas pentatónicas y numerosas alusiones melódicas y rítmicas a la música tradicional irlandesa, pero solo cita una vez un lamento irlandés original en una melodía que Butler afirmó haber conocido desde su infancia. ^[9] Muirgheis fue promocionada como "la primera ópera irlandesa". El libreto fue escrito por Nora Chesson en inglés y fue traducido al irlandés por Tadhg Ó Donnchadha en 1909. ^[10] La partitura vocal de 1910, publicada por Breitkop y Hartel, contiene tanto el libreto en inglés como la traducción al irlandés. ^[11] Como la ópera no se representó hasta 1903, con libreto en inglés, la primera ópera que se representó en lengua irlandesa fue en realidad Eithne (1909) de Robert O'Dwyer .

La recepción de la obra, particularmente en términos de su calidad musical, fue muy controvertida, tanto después de una interpretación de fragmentos en junio de 1902 como después de su interpretación completa en diciembre de 1903. Un crítico del Irish Times escribió: "Uno quisiera alentar el arte irlandés, pero hay que confesar que Muirgheis no posee los elementos de la popularidad. No creemos que sea más característicamente irlandés que Shamus O'Brien de Stanford . […] El señor O'Brien Butler aún no ha alcanzado el arte de escribir una buena ópera". ^[12] Otro crítico escribió: "Lamentamos mucho tener que criticar tan severamente una obra que pretende ser completamente irlandesa. Pero sería un mal servicio a la música irlandesa elogiar una composición simplemente porque es irlandesa". ^[13] Otros, incluidos John Millington Synge ^[14] y Edward Martyn, tenían opiniones más positivas.

Las pocas composiciones restantes de Butler que sobrevivieron son piezas de música de cámara y canciones de pequeño formato que, al igual que la ópera, constituyen intentos evidentes de reconciliar las tradiciones musicales irlandesas y europeas. Su Sonata irlandesa (1904) para violín y piano fue defendida por Arthur Darley durante muchos años, mientras que la canción Kincora de las Siete melodías irlandesas originales (1903) fue una pieza de prueba para soprano en el Feis Ceoil (festival de música competitivo irlandés) en mayo de 1915.

• My Little Red Colleen ( Mo Cailin Beag Ruadh ), canción irlandesa ("Ita's Laureate"), Dublín: Pohlmann & Co. 1900 ("Dedicada a Su Alteza Rajendrah Singh, Maharajá de Patiala GCSI"). Véase la partitura en el Conservatorio de Música y Arte Dramático del DIT, Dublín.
• Muirgheis (Thadgh O'Donoghue, versión inglesa de Nora Chesson y George Moore ), "(La primera ópera irlandesa) en tres actos" (1903). Primera representación: Dublín, Theatre Royal, 7 de diciembre de 1903 (Nueva York: Breitkopf & Härtel, 1910; lámina n.º L. 206.). Dedicado "A Clann na hÉireann". ^[11]
• Siete melodías irlandesas originales (textos de James Clarence Mangan, Denny Lane, Dan Lynch, PJ McCall, Ethna Carbery, JJ Callanan, Edward Walsh; con traducciones irlandesas de Dan Lynch) para voz y piano (Dublín: Pigott, Gaelic League Offices, 1903). ^[11]
• Fódhla. Sonata irlandesa para violín y piano (Londres: Charles Woolhouse, 1904). ^[11]

• Obituario: The Musical Times 56 (1915) 868 (1 de junio), pág. 352.
• Joseph J. Ryan: Nacionalismo y música en Irlanda (tesis doctoral, Universidad Nacional de Irlanda, Maynooth, 1991; inédito).
• Axel Klein: Die Musik Irlands im 20. Jahrhundert (Hildesheim: Georg Olms, 1996).
• Axel Klein: "Stage-Irish, o lo nacional en la ópera irlandesa 1780-1925", en: Opera Quarterly 21 (2005) 1, pág. 27-67.
• Axel Klein: "Butler, Thomas O'Brien", en: The Encyclopaedia of Music in Ireland , ed. Harry White y Barra Boydell (Dublín: UCD Press, 2013), págs. 142-143.
• David Scott: "Examinando la canción artística irlandesa: configuraciones de canciones originales de textos irlandeses de compositores irlandeses, 1900-1930" (MPhil, DIT, 2018).

• Biografía (en irlandés)
• Partituras gratuitas de Thomas O'Brien Butler en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)