Thomas Overton

Thomas Overton (15 de agosto de 1753 – 27 de febrero de 1824) fue un líder militar y político estadounidense, conocido principalmente por haber sido el segundo de Andrew Jackson en su duelo con Charles Dickinson en 1806. ^{[ 1 ]}

Thomas Overton nació en el condado de Louisa, Virginia , el 15 de agosto de 1753. Sus padres fueron James Overton y Mary Waller. Su hermano menor, John (de Travellers Rest ), se convertiría en uno de los amigos más cercanos de Andrew Jackson y fue el fundador de la ciudad de Memphis . Overton sirvió durante toda la Guerra de la Independencia en el Ejército Continental y fue miembro fundador de la Sociedad de Cincinnati en Virginia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue nombrado subteniente del 9.º Regimiento de Virginia en 1776 y ascendido a teniente primero en 1778. Fue transferido al 1.er Regimiento de Virginia el 14 de marzo de 1778 y ascendido a teniente, ayudante del 4.º Regimiento de Dragones Continentales el 1 de julio de 1779. Fue ascendido a capitán el 24 de abril de 1781.

Pasó varios años de su mediana edad en Carolina del Norte (donde representó al condado de Moore como senador en la Legislatura Estatal , ^{[ 4 ]} lo que lo convirtió en general de brigada ), y alrededor de 1804 se mudó a Tennessee , donde murió el 27 de febrero de 1824.

Overton se casó con Sarah Woodson en 1787 y permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella. Posteriormente, Overton se casó con Penelope Holmes (hermana de Gabriel Holmes ) en 1795. Tuvo cinco hijos (tres con Woodson y dos con Holmes): su hija Jane (de su primer matrimonio) fue la madre de Thomas Overton Moore , gobernador de Luisiana de 1860 a 1864, y su hijo (de su primer matrimonio), Walter Hampden Overton, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1828. ^{[ 5 ]}

Su hijo William S. Overton murió de tifus a los 15 años en 1822 mientras estaba matriculado en la Academia Militar de los Estados Unidos . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Otro hijo, James G. Overton, pudo haber estado involucrado en el motín de cadetes de la Navidad de 1826 en la academia, y murió antes de 1828. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

El 20 de mayo de 1806, las tensiones aumentaron entre Andrew Jackson y Charles Dickinson. El 20 de mayo, el Sr. Dickinson se encontraba en Nashville. El 21 entregó una "tarjeta" al editor Eastin de la Review... El 22, el general Thomas Overton, un brigadier de la milicia y hermano del íntimo de Jackson, John Overton, llevó la noticia a Clover Bottom. Jackson le hizo leer el artículo y traer de vuelta la esencia del mismo” [i]Después de leer el artículo él mismo, Jackson se enteró de que lo llamaba “un canalla despreciable, un cobarde y un pusilánime”, lo que lo impulsó a lanzar un desafío. Dickinson respondió de inmediato:

23 de mayo de 1806

General Andrew Jackson,

Señor, hemos recibido su nota de esta mañana y su solicitud será atendida. Mi amigo que le entrega esta nota hará los arreglos necesarios. Atentamente, etc.

CHARLES DICKINSON.” (Andrew Jackson: El capitán de la frontera, págs. 120–121).[ii]

Dado que Dickinson era considerado un tirador experto, Jackson y su amigo Thomas Overton decidieron que lo mejor sería dejar que Dickinson disparara primero, con la esperanza de que su puntería se viera afectada por la rapidez. La debilidad obvia de esta táctica era, por supuesto, que Jackson podría no estar vivo para apuntar.  [iii]

Jackson y Overton también idearon una estrategia según la cual, si Overton ganaba el sorteo para dar la orden de disparar, le preguntaría a Dickinson, a propósito, «Caballeros, ¿están listos?», después de preguntarle a Jackson, e inmediatamente después diría «Fuego» para intentar que Dickinson disparara impulsivamente. Overton, en efecto, ganó el sorteo y posteriormente utilizó esta estrategia.

Antes del duelo, Overton aconsejó a Jackson que tomara precauciones. «Thomas Overton, amigo de toda la vida y segundo en el duelo, aconsejó a Jackson que se desabrochara el abrigo, ya que Dickinson había dicho que su objetivo sería el botón sobre el corazón de Jackson. Jackson se aflojó el abrigo antes de la pelea» (Donelson, Tennessee: Its History and Landmarks, p. 94).[iv][v]

Al acercarse al campo de duelo, Jackson y Overton discutieron su estrategia. «Habían acordado que los dos hombres se colocarían mirando en la misma dirección y que, a la señal, se girarían el uno hacia el otro y dispararían según su criterio... Acordaron que Dickinson dispararía primero. Como la mayoría de los tiradores expertos, era rápido... Jackson seguramente acertaría con un disparo certero, pero si disparaba rápidamente e inmediatamente después de ser alcanzado por una bala, probablemente perdería la puntería» [vi].

Su plan se desarrolló exactamente como esperaban. «A la orden de Overton de "¡Fuego!",  Dickinson disparó y su bala alcanzó a Jackson en el pecho, fracturándole una costilla. Jackson no se inmutó ni dio señales de haber recibido un disparo.  Dickinson se sorprendió de haber fallado.  Jackson disparó, pero su pistola se quedó a medio amartillar. Tenía derecho a otro disparo. Se estabilizó y disparó. Dickinson cayó. Murió tras un día de agonía» (Donelson, Tennessee: Its History and Landmarks, p. 94). A pesar de estar herido, «Jackson logró abandonar el campo sin que nadie supiera que estaba herido. A la gente no le preocupaba tanto su herida; estaban horrorizados por lo sucedido» [vii].

[i] (Andrew Jackson: El capitán de la frontera, págs. 120–121).

[ii] CHARLES DICKINSON.” (Andrew Jackson: El capitán de la frontera, págs. 120–121).

[iii] (El duelo entre Dickinson y Jackson. Historia del condado de Caroline, Maryland, desde sus inicios; material aportado en gran parte por maestros y niños del condado, revisado y complementado por Laura C. Cochrane, Lavinia R. Crouse, la Sra. Wilsie S. Gibson, A. May Thompson y Edward M. Noble de las escuelas del condado de Caroline. Federalsburg, Maryland: JW Stowell Printing Co. 1920. págs. 126-128 (vía HathiTrust)

[iv] ” (Donelson, Tennessee: Su historia y lugares emblemáticos, pág. 94).

[v] (Donelson, Tennessee: Su historia y lugares emblemáticos, pág. 94).

[vi] (La vida de Andrew Jackson, págs. 62-63).

[vii] (Donelson, Tennessee: Su historia y lugares emblemáticos, pág. 94).

• Libro de Linajes - Sociedad Nacional de las Hijas de la Revolución Americana, volúmenes 59-60

• Contenido multimedia relacionado con Thomas Overton en Wikimedia Commons
• Placa conmemorativa en honor al general Thomas Overton.
• El duelo entre Andrew Jackson y Charles Dickinson
• Encuentra una tumba - Thomas Overton
• Sociedad de Cincinnati
• Instituto de la Revolución Americana