Thomas Pierce

Thomas Pierce o Peirse (1622-1691) fue un clérigo y polemista inglés, un presidente autoritario del Magdalen College de Oxford y decano de Salisbury .

Era hijo de John Pierce o Peirse, comerciante de telas de lana y alcalde de Devizes , Wiltshire . Fue nombrado corista del Magdalen College de Oxford en 1633, mientras recibía educación en la Magdalen College School bajo la tutela de William White, para quien obtuvo un ascenso en 1662. El 7 de diciembre de 1638 se matriculó en el colegio y en 1639 se convirtió en demy . Se graduó como licenciado en Artes el 4 de diciembre de 1641 y como máster en Artes el 21 de junio de 1644, destacándose como poeta y músico. En 1643 fue elegido miembro de su colegio y fue expulsado el 15 de mayo de 1648 por los visitantes parlamentarios , un hecho que dio origen a su sátira sobre ellos. ^{[ 1 ]}

Ingresó en la casa de Dorothy Spencer, condesa de Sunderland , como tutor de su único hijo, Robert Spencer . Pasó algunos años viajando con su alumno por Francia e Italia, y en 1656 la condesa lo presentó como rector de Brington , Northamptonshire , cargo que ocupó hasta 1676. En 1659 fue nombrado profesor de teología en su colegio. Hasta finales de 1644, Pierce fue calvinista , pero luego cambió sus ideas por las arminianas y atacó sus opiniones abandonadas con el celo de un neoconverso. ^{[ 2 ]} Durante algún tiempo se contentó con limitar sus pensamientos a un manuscrito, pero en 1655 expuso su credo, que el pecado en él se debía a su propia voluntad y no a la de Dios, y que el bien que hacía lo recibía por la gracia y el favor especiales de Dios. ^{[ 3 ]} Pierce luego definió aún más su posición. ^{[ 4 ]} La controversia en torno a estas obras se prolongó hasta 1660, y en tratados posteriores Pierce respondió a los ataques de William Barlee , rector de Brockhall, Northamptonshire , Edward Bagshawe , Henry Hickman y Richard Baxter . En 1658 reimprimió sus contribuciones a la controversia. ^{[ 5 ]}

Tras la Restauración , Pierce fue restituido en su cargo de miembro, recibiendo también el título de Doctor en Teología el 7 de agosto de 1660, y siendo nombrado ese mismo año capellán ordinario de Carlos II. Se convirtió en el séptimo canónigo de Canterbury el 9 de julio de 1660, y en prebendado de Langford Major en Lincoln el 25 de septiembre de 1662, ocupando ambos cargos hasta su muerte. Tras una fuerte oposición de algunos miembros, que fue silenciada por una carta de la corte, fue elegido presidente del Magdalen College de Oxford el 9 de noviembre de 1661. Privó a Thomas Jeanes de su cargo de miembro, ostensiblemente por un panfleto que justificaba los procedimientos del parlamento contra Carlos I, pero en realidad por criticar la latinidad de su «Concio Synodica ad Clerum». Otra de sus víctimas fue Henry Yerbury , miembro sénior y doctor en medicina, a quien primero expulsó de la Cámara de los Comunes y luego expulsó. Su conducta provocó una visita al colegio por parte de George Morley , obispo de Winchester , a quien trató con descortesía. Pierce intentó justificar su acción ^{[ 6 ]} contra Yerbury, quien vindicaba su propia conducta en una defensa manuscrita. Dos vindicaciones de Pierce aparecieron bajo la apariencia de sátiras, a saber, 'Dr. Pierce su predicación refutada por su práctica', y 'Dr. Pierce su predicación ejemplificada en su práctica'. Pierce ayudó a John Dobson en la primera y escribió la segunda él mismo, aunque Dobson, para protegerlo, reconoció la autoría, y fue expulsado de la universidad por un tiempo. Finalmente, después de diez años de constantes disputas con los miembros, renunció en las oraciones vespertinas en la capilla el 4 de marzo de 1672. Él mismo escribió a Henry More que había dejado su puesto por razones de clima y amor a la vida privada, pero que se le había prometido otro ascenso; Y Humphry Prideaux afirma que vendió la dirección de la universidad.

El 16 de junio de 1662 fue nombrado profesor en Carfax . Durante 1661 y 1662 predicó numerosos sermones en Londres, incluyendo uno pronunciado el 1 de febrero de 1663 ante el rey en Whitehall contra la Iglesia católica romana. Esta declaración produjo una acalorada controversia. En un año, tuvo al menos ocho ediciones y fue traducida e impresa en varios idiomas extranjeros. Dos réplicas de JS, generalmente atribuidas a John Sergeant , se publicaron en 1663, y también fue respondida por SC, es decir, Serenus Cressy . Daniel Whitby , Meric Casaubon en 1665 y John Dobson defendieron a Pierce, quien a su vez replicó en «Un ejemplo de las desventuras del Sr. Cressy», que precedió a la obra de John Sherman , La infalibilidad de las Sagradas Escrituras .

Samuel Pepys escuchó predicar a Pierce el 8 de abril de 1663 y lo describió como alguien que poseía «tanta elocuencia natural como la mayoría de los hombres que he escuchado en mi vida, combinada con una gran erudición». Años después, John Evelyn se quejó de un sermón que pronunció en Whitehall «contra nuestros recientes cismáticos», diciendo que era «un discurso racional, pero un tanto mordaz y para nada apropiado para el público presente».

El 4 de mayo de 1675, Pierce fue admitido e instalado como deán de Salisbury. Tuvo un altercado con su cabildo, cuyos miembros apelaron al arzobispo. Provocó una disputa con su obispo, Seth Ward , al unirse al coro en contra de la advertencia episcopal. Surgieron nuevos problemas entre él y su diócesis alrededor de 1683, cuando a su único hijo superviviente, Robert Pierce, se le negó un puesto prebendal en la catedral. El deán se resintió profundamente por esta negativa y enredó al obispo en una controversia. Afirmó que las dignidades relacionadas con la catedral de Salisbury eran un don de la corona y comunicó esta opinión a los comisionados eclesiásticos. Por orden de estos, redactó una «Narrativa» en interés del rey, y el obispo respondió con una «Narrativa» similar. Estos textos circularon en forma manuscrita, y el deán prosiguió su acción imprimiendo de forma anónima y para circulación privada en 1683 «Una vindicación del derecho soberano del rey». Este texto también se imprimió como apéndice de la «Historia y antigüedades de la catedral de Salisbury y la abadía de Bath», de 1723. A raíz de esta controversia, Ward se vio obligado a visitar Londres en varias ocasiones.

El deán había adquirido una finca en la parroquia de North Tidworth , a pocos kilómetros al norte de Amesbury , en Wiltshire. Falleció allí el 28 de marzo de 1691 y fue enterrado en el cementerio de Tidworth. En su funeral, se entregó a cada asistente un ejemplar de su libro titulado «La muerte considerada como una puerta a una vida de gloria [anónimo] Impreso para uso privado del autor» [¿1690  ?]. Su tumba representaba una pequeña casa de banquetes de piedra; una inscripción, realizada por él mismo poco antes de su muerte, fue grabada en una placa de latón fijada al techo de la iglesia. La esposa de Pierce, Susanna, falleció en junio de 1696 y también fue enterrada en el cementerio de North Tidworth. Su hijo Robert se convirtió en rector de North Tidworth en 1680 y, gracias al favor de Ana , entonces princesa de Dinamarca, fue nombrado canónigo de Chardstock en la catedral de Salisbury en 1689. Conservó ambos cargos hasta su muerte en 1707.

Entre las demás obras de Pierce se encuentran:

• Una copia fiel de algunas notas relativas a los decretos de Dios, especialmente los de reprobación , 1655.
• El Diagnóstico de Señales, mediante el cual juzgar nuestros afectos y estado presente y futuro , 1670.
• Una década de advertencias al pueblo de Inglaterra , 1679; contra el papismo y la disidencia, y predicada principalmente en la catedral de Salisbury.
• La primera de dos cartas que contienen una justificación adicional de la Iglesia de Inglaterra contra los disidentes , 1682.
• Pacificatorium Ortodoxae Theologiae Corpusculum , 1683 y 1685, tratado para jóvenes que ingresan a las sagradas órdenes.
• La ley y la equidad del Evangelio, o la bondad de nuestro Señor como legislador , 1686.
• Artículos que deben ser consultados dentro de la jurisdicción peculiar de Thomas Pierce, decano de Sarum, en su visita trienal, 168 [sic].
• Una advertencia contra la deslealtad en estos tiempos peligrosos, en una carta a Herbert, obispo de Hereford , 1688; en apoyo de la declaración de Jacobo II, y firmada como «Theophilus Basileus».
• Una receta eficaz contra el sufrimiento de todas las enfermedades , 1691; aparentemente póstuma.

Como predicador popular, Pierce fue autor de numerosos sermones impresos. Con la excepción de tres, todos fueron incluidos en una colección publicada en 1671.

Pierce corrigió, enmendó y completó para la prensa los Annales Mundi , 1655, y compiló las Variantes Lectiones ex Annotatis Hug. Grotii, cum ejusdem de iis judicio , que forma el decimoquinto artículo del último volumen de la Biblia políglota de Brian Walton . Contribuyó con versos a las colecciones de Oxford, Horti Carolini rosa altera , 1640; Sobre el regreso de Holanda de la reina Enriqueta María , 1643; y a la muerte de la reina, 1669.

También fue autor del poema anónimo Caroli τοῦ μακαρίτου Παλιγγενεσία, 1649 , que se incluyó ese mismo año en Monumentum Regale, a Tombe for Charles I. Este poema también se añadió a la traducción latina de Pierce (1674 y 1675) de Reasons of Charles I against the pretended Jurisdiction of the High Court of Justice, 22 Jan. 1648 , junto con epitafios en latín sobre Carlos I, Henry Hammond , Jeffry Palmer y varios amigos; y algunos himnos, que se dice que fueron musicalizados por Nicholas Lanier y otros. Anthony Wood afirma que la música de los Divine Anthems of William Child fue musicalizada con la poesía de Pierce. También se dice que Arthur Phillips compuso música para sus poemas.

Con su apoyo, fomentó las carreras del gramático William Walker , el Thomas Smith y el músico John Rogers .

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Pierce, Thomas ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.