Thomas Thornely

Thomas Thornely , a veces escrito Thornley , (1 de abril de 1781 - 4 de mayo de 1862) fue un miembro del Parlamento británico que fue uno de los representantes electos de Wolverhampton entre 1835 y 1859.

Thornely nació el 1 de abril de 1781 en Lord Street , Liverpool , donde su padre trabajaba como comerciante de telas de lana . Sus padres eran miembros de familias presbiterianas bien establecidas , su padre estaba emparentado con los Thornelys de Hyde en Cheshire y su madre con la familia Mather de Toxteth Park . Fue educado durante algún tiempo por el ministro de Hyde Chapel, Bristowe Cooper, ^[a] y más tarde fue aprendiz de la firma comercial de Rathbone, Hughes y Duncan, operada en Liverpool por la familia William Rathbone . ^[b] Se convirtió en comerciante por derecho propio en 1802, comerciando principalmente con los Estados Unidos, cuando se unió a la firma de Martin, Hope y Thornely como socio menor. Entre 1805 y 1810, estuvo radicado en Nueva York como socio residente de la firma y más tarde hizo otras tres visitas a los EE. UU., la última en 1842 con su sobrino. ^[3]

A su regreso a Liverpool, Thornely mantuvo su participación en el comercio, incluso con las Indias Orientales , y según un obituario "se interesó mucho en los asuntos públicos y en todos los asuntos relacionados con la libertad civil, religiosa y comercial". En 1811, estuvo entre los comerciantes que condenaron la reacción del gobierno británico al intento de Napoleón de un bloqueo económico de Gran Bretaña, conocido como el Sistema Continental , con el argumento de que su represalia estaba dañando el comercio con los EE. UU. Ayudó a presentar evidencia a un comité parlamentario sobre el asunto y las Órdenes en Consejo finalmente fueron revocadas, aunque para ese momento la Guerra de 1812 con los EE. UU. había comenzado. Fue partidario de las propuestas que finalmente se resumieron en la Ley de Reforma de 1832 y de la derogación de las Leyes del Maíz , ^[3] además de convertirse en una figura importante en la Asociación de las Indias Orientales de Liverpool, que presionaba en nombre de los comerciantes. ^[4]

Cuando la sociedad de Martin, Hope y Thornely se disolvió en la década de 1810, Thornely se unió a su hermano para formar la firma de Thomas y JD Thornely, con la que permaneció vinculado hasta su jubilación en 1839. ^{[3] [c]} Se le ha descrito como un "refinador de azúcar" ^[6]

Thornely fue miembro y funcionario de la Capilla Unitaria de Renshaw Street . ^[2] Fue vicepresidente tanto del Manchester New College como de la Asociación Unitaria Británica y Extranjera , y asistía regularmente a la capilla incluso cuando estaba lejos de su ciudad natal, Liverpool. Se interesó por la ciudad durante toda su vida y participó en numerosas de sus instituciones, siendo una de las personas involucradas desde el comienzo del Ateneo de Liverpool a partir de 1798 y de la Sociedad Literaria y Filosófica de Liverpool. Fue cofundador de la Biblioteca de Mecánicos y Aprendices de Liverpool en 1824, además de ser partidario del Instituto de Liverpool desde su origen. ^[3]

En 1831, Thornely se presentó a una elección parlamentaria parcial para el distrito electoral de Liverpool, perdiendo ante el vizconde Sandon después de hacer campaña por la aceptación total de las propuestas que más tarde se convirtieron en la Ley de Reforma de 1832. Perdió nuevamente en las elecciones de 1832 , después de las cuales hubo intentos de resolver los problemas de corrupción que habían arruinado las elecciones en el distrito, tanto municipales como parlamentarias, desde 1823. ^{[6] [7]}

Thornely se negó a presentarse como candidato en Liverpool para las elecciones generales de 1835 porque, según un informe del Liverpool Mercury , "consideraba que era inútil competir con los hombres libres [corruptos] de Liverpool". ^[8] En cambio, fue elegido miembro del Parlamento por Wolverhampton, ^[9] junto con Charles Pelham Villiers , quien señaló que el distrito electoral era "uno de los nuevos distritos y, hasta el momento, incorrupto". Thornely, que tenía una experiencia considerable en política local, y Villiers, algo más joven, fueron reelegidos en las siguientes cinco elecciones generales, se hicieron amigos mutuos y trabajaron en estrecha colaboración. Según el biógrafo Roger Swift, ambos eran "reformadores comprometidos y partidarios del libre comercio", y la sagacidad de Thornely a veces moderaba las tendencias impetuosas de Villiers. ^{[10] [d]} Solo en una de esas elecciones se le opuso oposición. ^[3]

Además de su participación en causas reformistas como el apoyo al libre comercio ^[11] y la derogación de las Leyes del Maíz, Thornely desempeñó un papel significativo, aunque algo discreto, en la aprobación de la Ley de Capillas de los Disidentes de 1844, que rectificó una anomalía legal que había surgido tras el reconocimiento por la Ley de la Doctrina de la Trinidad de 1813 del derecho de los no conformistas a practicar su religión. La Ley de 1844 reconoció los derechos de propiedad de los unitarios sobre los lugares de culto que habían utilizado durante 25 años o más anteriormente. ^{[3] [12]}

Thornely, que se encontraba entre los asistentes más asiduos a la Cámara de los Comunes, se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1859 , ya con 78 años y sufriendo problemas de salud. ^[13] El Wolverhampton Chronicle señaló a su muerte el 4 de mayo de 1862 que "no tenía un talento [político] brillante, pero sus diversos conocimientos sobre todos los temas relacionados con el extenso comercio del imperio rara vez lo dejaban sin saber cómo hacer que sus opiniones fueran respetadas en la Cámara de los Comunes". ^[2] Otro obituario señaló que

Entró en la Cámara de los Comunes como partidario de opiniones liberales bastante extremas, pero bajo la influencia de la experiencia y del conocimiento personal del funcionamiento de los grandes partidos del Estado, se convirtió en uno de los más firmes partidarios del Ministerio liberal que dirigía el Gobierno. Este cambio, de hecho, puede haber consistido al menos tanto en el avance de la época como en un mayor conservadurismo en él. No fue tanto que él retrocediera sino que la época avanzó. Con apenas una excepción, lo que se consideraban opiniones extremas en la juventud de Thornely, ahora se consideran reformas consumadas o esenciales. ^[3]

Tal vez el último acto político de Thornely había sido disponer su entierro en la cripta de su familia en el cementerio de Renshaw Street. El cementerio había sido cerrado en virtud de las disposiciones de las normas sanitarias, pero finalmente tuvo éxito en su apelación al primer ministro , Lord Palmerston , para que permitiera, bajo condiciones estrictas, el entierro de personas estrechamente relacionadas con las ya enterradas. El propio Palmerston había sido potencialmente excluido del entierro en una cripta familiar en virtud de las mismas normas. ^[3]

Notas

Citas

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Thomas Thornely al Parlamento