Thomas W. Talbot

Thomas W. Talbot (27 de abril de 1849 – 7 de marzo de 1892) fue un maquinista , sindicalista , fundador y primer presidente de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM, por sus siglas en inglés). Talbot se desempeñó como gran maestro maquinista (presidente) de la IAM desde su fundación el 5 de mayo de 1888 hasta su renuncia en 1890. ^{[ 1 ]}

Talbot nació en una granja del condado de Chesterfield, Carolina del Sur, el 27 de abril de 1849. Talbot se casó con su esposa Keitt Brooks Hauser el 3 de diciembre de 1872.

Talbot trabajaba como maquinista en los talleres del ferrocarril Atlantic Coastline, en Florence, Carolina del Sur, en condiciones deplorables y por salarios muy bajos, cuando concibió la idea de organizar a los maquinistas con el propósito de mejorar sus condiciones a través de la cooperación y la acción colectiva.

Tras repetidos esfuerzos y numerosas reuniones celebradas en los hogares de varios maquinistas, una noche se formó una organización local en la casa de un maquinista llamado Green. Esto ocurrió a principios de la década de 1880. Poco después de la formación de esta organización, Talbot fue despedido por su empleador debido a sus actividades sindicales. Tras dejar el ferrocarril Atlantic Coastline, Talbot se mudó varias veces hasta que consiguió un trabajo en el ferrocarril Southern en Atlanta, Georgia. Al dejar Florence, las logias que había fundado se disolvieron al perder su influencia. Poco después de empezar a trabajar en Atlanta, Talbot comenzó a hablar con sus compañeros de taller sobre la posibilidad de organizarse, lo que dio como resultado que el 5 de mayo de 1888, Mike Riley, Henry Garrett y otros 16 maquinistas, junto con Talbot, se reunieran en el foso de la fundición y formaran la Logia 1 de la Asociación Nacional de Maquinistas, posteriormente la Asociación Internacional de Maquinistas y ahora la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales.

El 5 de mayo de 1948, el Sindicato de Maquinistas inauguró el Monumento a Thomas W. Talbot en Grant Park, en Atlanta, Georgia, en reconocimiento a la labor que había realizado en la fundación de su sindicato.

Talbot fue asesinado en marzo de 1892 por los hermanos Will y Charles Barrenger en las calles de Florence, Carolina del Sur. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Talbot está enterrado en el cementerio Mount Hope en Florence, Carolina del Sur.

"Hay dignidad en el trabajo que conlleva respeto, tanto el trabajo de las manos como el de la mente: satisfacer nuestras necesidades corporales y, al mismo tiempo, esforzarnos por desarrollar alguna empresa de reputación mundial". - Tom Talbot, febrero de 1889, Journal of United Machinists and Mechanical Engineers.

• Revista de Maquinistas y Ingenieros Mecánicos Unidos, 1889-02 (Universidad Estatal de Georgia, Archivo Laboral del Sur)
• The Darlington News, 10 de marzo de 1892 (Bibliotecas de la Universidad de Carolina del Sur, Periódicos históricos de Carolina del Sur)