Thomas Welsh (baloncesto)

Thomas Welsh (nacido el 3 de febrero de 1996) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Jugó baloncesto universitario para los UCLA Bruins . Como senior en 2017-18, Welsh ganó los honores del segundo equipo de la conferencia en el Pac-12 . Fue seleccionado por los Denver Nuggets en la segunda ronda del draft de la NBA de 2018 con la 58.ª selección general.

Welsh fue un All-American de McDonald's en la escuela secundaria. Después de liderar a UCLA en bloqueos como reserva de primer año , fue miembro del equipo nacional de los Estados Unidos que ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial FIBA ​​Sub-19 en 2015. Fue titular para los Bruins en su segundo y tercer año, liderando al equipo en rebotes y al mismo tiempo siendo su mejor bloqueador de tiros. Como novato de la NBA, jugó con Denver con un contrato de dos vías .

Welsh nació en Torrance, California , en el condado de Los Ángeles , hijo de Pat y Kathy Welsh como hermano del medio de Jack y Henry Welsh. ^[1] A los cinco años, comenzó a jugar al baloncesto . ^[2] Asistió a la escuela secundaria Loyola en Los Ángeles. ^[3] Como estudiante de primer año de 6 pies y 5 pulgadas (1,96 m), ^[4] Welsh jugó al baloncesto en el equipo universitario junior , donde ocupó el octavo lugar en la tabla de profundidad del equipo . ^[3] Fue ascendido al equipo universitario como estudiante de segundo año, subiendo en la tabla de profundidad al séptimo. ^[3] No se convirtió en titular hasta su tercer año, ^[5] momento en el que había crecido a 7 pies (2,1 m). ^[6] Aún así, solo se lo consideraba un prospecto para universidades de mediana importancia en ese momento, o tal vez un redshirt en una escuela de la Conferencia Pac-12 . ^[7]

El verano siguiente, Welsh tuvo un buen desempeño con Los Angeles Rockfish, el programa estelar de escuela secundaria más antiguo del sur de California. ^[8] Emergió como uno de los mejores centros de California como senior y fue seleccionado para el McDonald's All-American Game de 2014 , ^[5] una rareza para un jugador que no recibió reconocimiento nacional como junior. ^[9] Fue calificado como un recluta de cuatro estrellas (en una escala de cinco). ^[10]

En noviembre de 2013, Welsh se comprometió a jugar en UCLA sobre otras escuelas de Pac-12, California y Stanford . ^{[11] [12]} Como estudiante de primer año con los Bruins en 2014-15 , pasó la mayor parte de la temporada como suplente del junior Tony Parker . ^[13] Welsh jugó en los 36 partidos, comenzando en tres, y promedió 3.8 puntos y 3.8 rebotes por partido. Lideró al equipo en bloqueos , con un promedio de 1.1 por partido como reserva. ^[14] Se convirtió en el primer jugador de 7 pies de los Bruins desde Ryan Hollins en 2005-06 . ^[15] En la apertura de la temporada contra Montana State , Welsh anotó 14 puntos en 13 minutos de juego. ^[16] Tuvo seis rebotes y cuatro tiros bloqueados en 22 minutos en una victoria sorpresa sobre SMU en el juego inaugural de UCLA del torneo NCAA de 2015 . Jugando los últimos minutos del partido en lugar de Parker, hizo un bloqueo clave con 34 segundos restantes y UCLA perdiendo por cuatro. ^{[4] [17] [18]}

Después de haber jugado en el equipo nacional sub-19 de EE. UU. durante el verano, el juego de pies y los fundamentos de Welsh mejoraron. ^[10] Con Kevon Looney habiendo pasado a la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), Welsh fue ascendido a la alineación titular de UCLA en el centro, mientras que Parker pasó a ser delantero . ^{[19] [20]} En la apertura de la temporada 2015-16 , tuvo su primer doble-doble universitario con 12 puntos, 10 rebotes y cinco bloqueos, la mayor cantidad de su carrera, en una derrota en tiempo extra por 84-81 ante Monmouth . Los bloqueos fueron la mayor cantidad de un Bruin desde los cinco de Travis Wear en 2012. ^[21] En el siguiente juego, Welsh anotó 22, la mayor cantidad de su carrera, en 10 de 12 tiros en una victoria por 88-83 sobre Cal Poly . ^[22] El 3 de diciembre, contra el No. 1 Kentucky , registró máximos de juego de 21 puntos y 11 rebotes y superó al altamente promocionado estudiante de primer año de los Wildcats Skal Labissière en una victoria sorpresa de 87-77, la primera victoria de los Bruins sobre un equipo No. 1 clasificado desde 2003. ^{[23] [24]} El 9 de enero de 2016 , tuvo 16 rebotes, el máximo de la temporada, en una victoria por 81-74 sobre Arizona State , ^[25] lo que ayudó a UCLA a evitar caer a 1-3 en el Pac-12 por primera vez en casi 20 años. ^[26] Después de que UCLA perdiera tres de cuatro juegos a mediados de febrero, Welsh se convirtió en reserva después de ofrecer a los entrenadores que Parker podría tomar su lugar en la alineación titular; el senior Parker había sido enviado a la banca a favor de un más rápido Jonah Bolden . ^[27] Los Bruins perdieron sus últimos cinco partidos y terminaron con un récord de 15-17. ^[28] Welsh terminó la temporada con un promedio de puntuación de 11,2 y lideró a UCLA en porcentaje de tiros de campo (59,0), rebotes (8,5) y tiros bloqueados (1,0). Ocupó el séptimo lugar en la Pac-12 en rebotes, segundo en rebotes ofensivos por partido (3,2) y tercero en porcentaje de tiros de campo. ^[1]

UCLA comenzó la temporada 2016-17 en el puesto número 2 después de comenzar con un récord de 13-0, la primera vez que estaban invictos en un juego fuera de conferencia desde que ganaron un campeonato nacional en 1994-95 . ^[29] Welsh estaba liderando a los Bruins en rebotes nuevamente, pero se había perdido los últimos cuatro juegos por una lesión en la rodilla derecha. ^[30] Regresó en el primer partido de la conferencia, pero los Bruins sufrieron su primera derrota en una derrota por 89-87 ante el número 21 Oregon a pesar de los 20 puntos, 10 rebotes y tres bloqueos de Welsh. ^[31] El 19 de febrero de 2017, anotó 16 puntos y tuvo un récord de temporada de 16 rebotes en una victoria por 102-70 sobre sus rivales de la ciudad , USC , poniendo fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas contra los Trojans. ^[32] El 25 de febrero, Welsh anotó 12 de sus 14 puntos en la segunda mitad para llevar al No. 5 UCLA a una victoria 77-72 sobre el No. 4 Arizona , que también rompió la racha de 21 victorias consecutivas en casa de sus rivales de la conferencia . ^[33] En el final de la temporada regular de los Bruins, tuvo 13 puntos y 11 rebotes y también hizo su primer tiro de campo de tres puntos en una victoria 77-68 sobre Washington State . ^[34] Los Bruins terminaron la temporada 31-5 después de perder en el Sweet 16 del torneo NCAA 2017 ante Kentucky. Para la temporada, Welsh promedió 10.8 puntos junto con máximos del equipo de 8.7 rebotes y 1.3 bloqueos por juego, ^{[35] [36]} y recibió una mención honorífica para el equipo All-Pac-12 . ^[37] Aunque no fue incluido en la mayoría de los drafts simulados , se declaró para el draft de la NBA de 2017. Después de asistir al Draft Combine de la NBA pero no contratar a un agente, retiró su nombre del draft para conservar su elegibilidad universitaria. ^{[35] [38]}

Durante el verano, Welsh trabajó en su tiro de tres puntos basándose en los comentarios de su entrenamiento de la NBA con el Oklahoma City Thunder . Fue el único titular que regresó de los Bruins en 2017-18 . ^{[39] [40]} El 9 de diciembre de 2017, empató un récord personal con 22 puntos y agregó 10 rebotes en una derrota en tiempo extra de 78-69 ante Michigan . ^[41] El 4 de enero de 2018, Welsh necesitó tres puntos de sutura después de ser ensangrentado por un golpe en la nariz. Se vio obligado a usar una máscara protectora después del medio tiempo, lo que afectó su tiro cuando UCLA perdió 107-99 en doble tiempo extra. ^[42] Continuó usando una máscara el siguiente juego, pero se ajustó para 19 puntos, 14 rebotes y un récord personal de cuatro triples en una victoria por 107-84 sobre Cal. ^[43] El 15 de febrero, jugó su primer partido sin máscara desde enero y registró 17 rebotes, un récord personal, junto con 15 puntos en una victoria por 75-68 sobre Oregon State . ^[44] En el primer partido del torneo Pac-12 de UCLA , Welsh tuvo 18 puntos, 11 rebotes e empató su récord personal de cuatro triples en una victoria por 88-77 sobre Stanford. ^[45] Los Bruins se clasificaron para el torneo de la NCAA de 2018 , pero perdieron 65-58 ante St. Bonaventure en el First Four para la primera victoria del torneo de los Bonnies en 48 años. ^[46] Welsh se limitó a solo dos puntos, pero tuvo 15 rebotes para pasar a David Greenwood como el tercer máximo reboteador de todos los tiempos de los Bruins, solo detrás de Kareem Abdul-Jabbar y Bill Walton . ^{[47] [48] [49]}

Welsh completó la temporada promediando 12,6 puntos y 10,8 rebotes. Acertó el 40,2 por ciento (45 de 112) desde la línea de 3 puntos después de intentar solo uno en sus primeras tres temporadas. ^[50] Uno de los dos únicos jugadores junto con Deandre Ayton de Arizona en promediar un doble-doble en el Pac-12, ganó los honores del segundo equipo All-Pac-12 . ^[51] La Asociación de Escritores de Baloncesto de los Estados Unidos (USBWA) lo votó para su Equipo del Distrito IX, ^[52] y fue finalista para el Premio Kareem Abdul-Jabbar , que reconoce al mejor centro en el baloncesto universitario masculino de la División I. ^[53]

En el draft de la NBA de 2018 , Welsh fue seleccionado en la segunda ronda con la 58.ª selección general por los Denver Nuggets . ^[54] El 19 de julio de 2018, Welsh fue contratado por los Nuggets con un contrato de dos vías . ^[55] Debido a que los Nuggets eran uno de los tres únicos equipos de la NBA que no tenían una filial de la NBA G League , Welsh fue asignado a la filial de los Washington Wizards, Capital City Go-Go . ^[56] El entrenador asistente de los Nuggets, Wes Unseld Jr., quedó impresionado desde el principio por la constante conversación de Welsh, gritando coberturas y dirigiendo a sus compañeros de equipo en la cancha, a pesar de su juventud e inexperiencia. ^[57] Welsh hizo su debut en la NBA el 17 de octubre de 2018 contra Los Angeles Clippers , viendo menos de un minuto de acción de juego y sin anotar puntos. ^[58] El 1 de enero de 2019, los Nuggets transfirieron a Welsh de Capital City a los Iowa Wolves . ^[59] El 30 de julio de 2019, los Nuggets renunciaron a Welsh. ^[60]

El 9 de agosto de 2019, Welsh firmó con los Charlotte Hornets . ^[61] Fue despedido durante el campo de entrenamiento en octubre, ^[62] pero se unió a su filial de la G League, Greensboro Swarm , más tarde en el mes como jugador afiliado . ^[63] El 17 de enero de 2020, registró 22 puntos, 15 rebotes y cuatro asistencias en una derrota ante Fort Wayne Mad Ants . ^[64] Welsh terminó la temporada con promedios de alrededor de 11 puntos y nueve rebotes por partido. ^{[65] [66]}

El 31 de agosto de 2020, Welsh firmó con Filou Oostende de la Liga Belga de Baloncesto Profesional . ^[66]

El 24 de septiembre de 2021, Welsh firmó con New Taipei Kings de la Taiwan P. League+ . ^[67]

Welsh hizo una prueba para el equipo nacional de los Estados Unidos en el Campeonato FIBA ​​Américas Sub-18 de 2014 , pero fue uno de los tres últimos cortes de la lista. ^[68] Al año siguiente, después de su primera temporada con UCLA, fue uno de los 12 jugadores seleccionados por los EE. UU. para jugar en el Campeonato Mundial FIBA ​​Sub-19 de 2015 en Grecia. ^{[14] [69]} No se lo consideraba un contendiente principal cuando comenzaron las pruebas, pero dejó una impresión con sus rebotes y juego perimetral. ^[70] Los estadounidenses ganaron la medalla de oro después de una victoria 79-71 sobre Croacia . ^[71] Welsh jugó en los siete partidos, promediando 2.7 puntos y 3.3 rebotes en 8.9 minutos. ^[72]

• Estadísticas de carrera de NBA.com y Basketball Reference
• Biografía de los Bruins de UCLA