Thomas Woodrooffe

Thomas Borries Ralph Woodrooffe (24 de enero de 1899 – 25 de marzo de 1978) ^{[ 1 ]} fue un oficial naval británico , locutor y escritor . Nació en Adelaida, Provincia del Cabo, Sudáfrica , hijo de George Borries Woodrooffe (1868–1923) y Elizabeth McFarlan "Bessie" Jameson (¿1872?–1941). Se unió a la Marina Real en 1917 y sirvió en el HMS Resolution durante el último año de la Primera Guerra Mundial . Ascendió al rango de teniente comandante y dejó la Marina en 1933. ^{[ 2 ]}

Tras su jubilación, se convirtió en comentarista de la BBC Radio . Fue uno de sus principales comentaristas durante la década de 1930, cubriendo, entre muchos otros eventos, la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 y el regreso de Neville Chamberlain de Múnich en 1938.

En 1937, comentó la Revista Naval de la Coronación en Spithead desde su antiguo barco, el acorazado HMS Nelson  . Se había reunido con algunos de sus antiguos colegas antes de la transmisión para tomar una copa y estaba ebrio mientras hacía su comentario. Repitió varias veces "la flota está iluminada" y en un momento dado les dijo a los oyentes: "Lo siento, estaba diciéndole a algunas personas que se callaran". ^{[ 3 ]} Su incoherencia fue tal que lo sacaron del aire después de unos minutos y el director general de la BBC , Sir John Reith , lo suspendió durante una semana . La BBC dijo más tarde que estaba " cansado y emocionado ". ^{[ 4 ]}

Un año después, su frase "la flota se iluminó" se usó como título de una comedia musical , y en 1940 Hubert Gregg escribió la canción "Me voy a iluminar cuando se enciendan las luces en Londres". ^{[ 5 ]} Partes del comentario de Woodrooffe fueron utilizadas por la banda de rock británica Public Service Broadcasting en su canción Lit Up . ^{[ 6 ]}

Woodrooffe continuó trabajando para la BBC, y en 1938 fue el comentarista principal de la final de la FA Cup entre el Preston North End y el Huddersfield Town , la primera en ser televisada . Tras 29 minutos de prórroga, el marcador seguía 0-0 y Woodrooffe dijo: «Si marcan un gol ahora, me como mi sombrero». Segundos después, el Preston recibió un penalti que George Mutch transformó en gol. Woodrooffe cumplió su promesa, apareciendo en el programa de televisión de la BBC Picture Page la semana siguiente y comiéndose un pastel con forma de sombrero. ^{[ 7 ]}

Woodrooffe se reincorporó al Almirantazgo en septiembre de 1939. En 1940, sirvió brevemente como comandante del crucero ligero HMS Coventry . Pasó el resto de la Segunda Guerra Mundial en la División de Prensa del Almirantazgo.

Woodrooffe también escribió libros sobre historia naval, entre ellos Río de arena dorada (1936), Las mejores historias de la Armada (1941) y Perspectiva marítima: El surgimiento de Inglaterra como potencia oceánica (1958). Se casó con Ida Helen Duncan (1900-1981) en 1927. Falleció en Kensington a los 79 años.

• Grabación de archivo de la BBC de la emisión de Spithead