Thomas Zeltner

Thomas Zeltner (nacido el 15 de noviembre de 1947) es un médico y abogado suizo. Es el actual presidente de la Cruz Roja Suiza ^{[ 1 ]} y presidente de la Fundación de la OMS. ^{[ 2 ]} También fue secretario de Salud del Departamento Federal del Interior de Suiza (DFIS). Cuenta con una larga trayectoria en salud pública y ha figurado repetidamente entre las 12 figuras políticas más influyentes de Suiza. ^{[ 3 ]}

Zeltner es profesor de Salud Pública en la Universidad de Berna , Suiza. Preside el Instituto Suizo de Investigación sobre Salud Pública y Adicciones (Zúrich) ^{[ 4 ]} y es Presidente de la Comisión de la UNESCO en Suiza ^{[ 5 ]} . También es miembro del Consejo Universitario de la Universidad Médica de Viena ^{[ 6 ]} .

Zeltner nació el 15 de noviembre de 1947 en Berna , Suiza. Se graduó como médico y obtuvo una maestría en derecho ( LL.M. ) por la Universidad de Berna . Se especializó en patología humana y medicina forense antes de convertirse en jefe de los Servicios Médicos del Hospital Universitario de Berna . Ocupó diversos cargos docentes en la Universidad de Berna y en la Escuela de Salud Pública de Harvard. Es doctor honoris causa en derecho por la Universidad de Neuchâtel, Suiza.

En 1991, el Gobierno suizo nombró a Zeltner octavo Director General de la Autoridad Nacional de Salud de Suiza y Secretario de Salud de Suiza, cargo que ocupó hasta finales de 2009.

Bajo el liderazgo de Zeltner, Suiza desarrolló en 1991 una política pionera contra las drogas ilícitas , que ha recibido atención mundial. Se basa en una estrategia de cuatro pilares (prevención, reducción de daños, terapia y aplicación de la ley), consagrada en la ley suiza sobre estupefacientes. La política de reducción de daños de Suiza, que incluye programas de intercambio de jeringas a gran escala (también en prisiones) ^{[ 7 ]} y la prescripción médica de heroína para adictos crónicos, se introdujo a pesar de la fuerte oposición de las autoridades de control de drogas de la ONU, ^{[ 8 ]} pero fue respaldada por la mayoría de la población suiza en varios referendos populares . ^{[ 9 ]} Como director de la Oficina Federal de Salud Pública de Suiza , presidió los cambios para transformar el modelo de mercado regulado del sector sanitario suizo en un sistema de salud más centrado en el valor y el consumidor . El modelo suizo garantiza el acceso a un seguro asequible para todos, incluso para quienes tienen problemas médicos preexistentes. Todos los residentes están obligados a contratar un seguro, incluso si gozan de buena salud, para que el grupo de riesgo siga siendo razonablemente favorable. Finalmente, se otorgan subsidios a familias de bajos ingresos para pagar sus primas. Aunque los suizos pagan el 11,8% del PIB por salud (datos de 2024), ^{[ 10 ]} una mayoría del 63% considera que el sistema funciona bien o muy bien (datos de 2023). ^{[ 11 ]} .

En 1999-2000, a petición de la entonces Directora General de la OMS, Gro Harlem Brundtland , Zeltner presidió un comité que investigó los esfuerzos de las compañías tabacaleras multinacionales para socavar las actividades de control del tabaco de la Organización Mundial de la Salud (2000). ^{[ 12 ]} Este informe histórico marca el comienzo del desarrollo del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (2003). ^{[ 13 ]} Con sus esfuerzos para reducir el consumo de tabaco en Suiza, Zeltner se convirtió en un adversario predilecto de las grandes tabacaleras y fue apodado "el Talibán del Tabaco". ^{[ 14 ]} . Zeltner fue miembro y vicepresidente del Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1999-2002). Presidió el comité para reformar las reglas de gobernanza de la OMS en 2002-2004. También fue Presidente Ejecutivo del Comité Regional de la OMS para Europa (1994-1995) y Presidente del Consejo de Gobierno de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (1998-2000). Entre 2012 y 2014, Zeltner prestó sus servicios a la Organización Mundial de la Salud (OMS) como Enviado Especial.

En esta función, asesoró a la Directora General de la OMS, Margaret Chan , en áreas críticas de la reforma en curso de este organismo de la ONU. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El trabajo se completó con éxito mediante la adopción del Marco de Colaboración con Actores No Estatales (FENSA) por la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2016.

En 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció ^{[ 17 ]} que Zeltner era uno de los miembros fundadores de la junta directiva y el primer presidente de la Fundación de la OMS, una fundación independiente que otorga subvenciones y se centra en abordar los desafíos de salud global más apremiantes de hoy y de mañana. ^{[ 18 ]}

Desde 1992, es catedrático de Salud Pública en la Universidad de Berna. Desde 2018, también es miembro del Consejo de Administración de la Universidad Médica de Viena (Austria).

En 2023 fue elegido presidente de la Cruz Roja Suiza.

• Thomas Zeltner en el sitio web del Grupo de Investigación sobre la Historia de la Biomedicina Moderna