Thomas de Burley

Thomas de Burley (fallecido hacia 1371) fue un monje de origen inglés que se desempeñó como funcionario de la Corona y juez en la Irlanda del siglo XIV . Ocupó el cargo de Lord Canciller de Irlanda en dos ocasiones . Fue Prior irlandés de la Orden de San Juan de Jerusalén , cuya casa en Dublín se encontraba en Kilmainham , desde 1356 hasta su muerte. Tenía fama de corrupto y vengativo con sus oponentes, pero también podía demostrar valentía y determinación, especialmente en combate .

Se sabe poco de su vida antes de 1356, cuando fue nombrado Prior de Kilmainham y Lord Canciller de Irlanda. ^{[ 1 ]} Como la mayoría de los Priores de Kilmainham en el siglo XIV, era inglés de nacimiento (un hecho que a veces molestaba a los monjes irlandeses) y había ingresado en la Orden de San Juan en Inglaterra. Fue sucedido como Prior y Canciller por John Frowyk , pero más tarde recuperó ambos cargos. D'Alton nos dice que fue Prior durante "muchos años"; de hecho, parece que fueron unos 15 años. ^{[ 2 ]} Se ha sugerido que su elección como Prior fue impopular, pero esto puede simplemente reflejar su posterior mala reputación.

Los Caballeros de San Juan eran una orden de monjes guerreros , y el Prior había desempeñado durante mucho tiempo un papel clave en la defensa de Dublín y la Empalizada que la rodeaba. Burley, a pesar de sus defectos, era idóneo para un papel militar. En 1359, el Consejo Privado ordenó que se le pagaran 43 libras como recompensa por sus buenos servicios en la defensa de Dublín contra los O'Toole del condado de Wicklow , y por emprender una campaña punitiva contra ellos, en un momento en que el Tesoro de Irlanda simplemente no tenía dinero para pagar tropas regulares . ^{[ 3 ]} Una entrada posterior en los Registros de la Paz ordena el pago de 200 libras por el mantenimiento de sus propias tropas en el condado de Meath y otros lugares "para la preservación de la paz". ^{[ 3 ]}

Tuvo enfrentamientos con muchos de sus colegas judiciales, en particular con Richard White , Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , y se presentaron numerosas denuncias de mala administración y corrupción contra él. Fue destituido como Lord Canciller en 1364, después de que la Cámara de los Comunes irlandesa enviara una poderosa delegación, que incluía a White y a Maurice Fitzgerald, cuarto conde de Kildare , a Inglaterra para quejarse de su mala conducta; la queja específica era que había tergiversado gravemente ante el rey Eduardo III la situación en Irlanda. El rey ordenó que la delegación no fuera "molestada" por su misión a su regreso a Irlanda; esto sugiere que temían represalias de Burley o sus aliados, lo que a su vez sugiere que Burley tenía fama de vengativo. ^{[ 4 ]}

En Drogheda, al año siguiente, fue juzgado ante un tribunal especial, presidido por el Lord Teniente de Irlanda , por numerosos cargos de soborno , corrupción y robo . ^{[ 5 ]} El jurado lo absolvió de todos los cargos. ^{[ 5 ]}

También fue preceptor de la casa de la Orden en Shropshire . ^{[ 6 ]}

En 1367 se propuso nombrarlo nuevamente Lord Canciller en lugar del pendenciero e impopular Thomas le Reve , obispo de Lismore y Waterford . Se desarrolló una breve lucha de poder, de la cual Burley salió victorioso. Ese mismo año se quejó de que la mansión de la Orden en Leixlip estaba siendo embargada indebidamente por deudas que no tenía. En 1368 se emitió una orden real para revocar su nombramiento, pero nunca se ejecutó y posteriormente quedó sin efecto. ^{[ 7 ]} Como Canciller, se dedicó a organizar la defensa de Dublín contra los O'Toole, cuyos ataques a Dublín eran una fuente constante de preocupación para la Corona. ^{[ 7 ]}

En 1367-8, la familia Bermingham y sus seguidores iniciaron una guerra privada en el condado de Meath . ^{[ 7 ]} Burley fue designado para negociar un tratado con ellos, junto con John Fitzrichard, Alto Sheriff de Meath , y Robert Tyrrel, Barón de Castleknock . ^{[ 7 ]} Se concertó una reunión en Carbury , pero los Bermingham, incumpliendo el acuerdo, tomaron prisioneros a los comisionados. ^{[ 7 ]} Burley fue liberado rápidamente a cambio de James Bermingham, quien entonces era prisionero en el castillo de Trim ; los demás fueron obligados a pagar un rescate . No parece haber sido maltratado por sus captores. ^{[ 2 ]}

Probablemente murió en 1371, cuando William Tany le sucedió como Prior. ^{[ 2 ]}