Arco de Thorp (campo de entrenamiento)

Thorp Arch es el campo de entrenamiento del Leeds United . Ubicado en el pueblo de Thorp Arch , cerca de la ciudad de Wetherby , el recinto abarca 12,1 hectáreas . Las instalaciones constan de tres secciones: The Barn , The Grange y los campos de entrenamiento. Ninguna de las secciones es propiedad del Leeds United, pero The Barn y los campos de entrenamiento están arrendados al club. Los equipos sub-18 y sub-16 del Leeds juegan sus partidos como local en los campos de Thorp Arch.

Thorp Arch fue idea de Howard Wilkinson , quien se convirtió en entrenador del Leeds United en 1988 y se dio cuenta de que el club necesitaba unas instalaciones de entrenamiento modernas y construidas específicamente para ello. ^{[ 1 ]} En aquel entonces, el club entrenaba en Fullerton Park, la zona situada detrás de la tribuna oeste del estadio del club, Elland Road . ^{[ 2 ]} A principios de los noventa, el club comenzó a buscar terrenos cercanos donde se pudiera construir el nuevo campo de entrenamiento. El club se decidió por Thorp Arch y rápidamente construyó varios campos. También se construyó una sección llamada The Grange , que albergaba vestuarios, oficinas y alojamiento para los jugadores de la academia.

En 2000, el club abandonó The Grange para comenzar la construcción de una nueva academia juvenil y centro de entrenamiento de vanguardia con un coste de 5 millones de libras. Los jugadores de la academia se mudaron con familias locales. La nueva academia se inauguró en 2002 y se llamó The Barn . Contaba con varias instalaciones nuevas, incluyendo un campo cubierto, una piscina, un gimnasio y nuevos vestuarios. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, el club pronto se encontró con dificultades financieras. En julio de 2004, The Grange fue vendido a Sterling Investment Properties Limited, una empresa propiedad de David Newett, un empresario de Wetherby . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Como parte del acuerdo, el club estaba obligado a apoyar cualquier solicitud de planificación que Sterling hiciera para The Grange durante un período de cincuenta años. Seis meses después, The Barn y los campos de entrenamiento fueron vendidos a Barnaway Limited, una empresa propiedad del empresario de Manchester , Jacob Adler, por 4,2 millones de libras esterlinas, con la opción de recompra antes del 10 de octubre de 2009 por 5.828.131 libras esterlinas. ^{[ 5 ]} Barnaway arrendó las instalaciones al club por veinticinco años, con el club debiendo pagar un alquiler anual de aproximadamente 430.000 libras esterlinas, que aumentaba un 3% cada año. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2009, el presidente del club, Ken Bates, anunció que el club estaba en conversaciones con el Ayuntamiento de Leeds sobre la recompra de las instalaciones a Adler y su posterior arrendamiento al club. ^{[ 6 ]} Al mes siguiente, se anunció que el club y el ayuntamiento habían acordado los términos del arrendamiento, con la opción de que el club obtuviera la propiedad absoluta de las instalaciones después de catorce años, una vez saldada toda la deuda municipal, o antes mediante negociación. ^{[ 7 ]} El acuerdo también contemplaba que el club pusiera Thorp Arch a disposición para entrenamientos durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , la Copa del Mundo de Rugby League de 2013 y la Copa del Mundo de Rugby de 2015 .

En el verano de 2013, el nuevo entrenador del Leeds United, Brian McDermott, realizó una serie de cambios ^{[ 8 ]} en Thorp Arch, incluyendo que el campo de entrenamiento principal se midiera con la misma longitud y anchura que el campo de Elland Road, una extensión del sistema de riego utilizado en Thorp Arch y una mejor circulación en las instalaciones, incluyendo la mezcla del primer equipo y los equipos de desarrollo. La sala de fisioterapia también se trasladó a la planta baja.

El edificio The Grange, que solo estuvo en funcionamiento para el club desde su inauguración a principios de la década de 1990 hasta la década de 2000, albergaba a los jugadores de la academia, las oficinas y los vestuarios.

El recinto cuenta con ocho campos de césped de tamaño reglamentario y dos campos para todo tipo de clima. Varios de los campos están iluminados.

El Barn, que sustituyó a The Grange en 2002, alberga una recepción, una cafetería, oficinas y vestuarios. También contiene:

• Cancha cubierta: la utilizan principalmente los jugadores de la cantera. La cancha cuenta con césped artificial y está climatizada.
• Salas de fisioterapia: hay dos salas de fisioterapia, una para el primer equipo y otra para la cantera.
• Sala de biociencias: esta sala se utiliza para exámenes médicos de jugadores, pruebas científicas, exámenes preventivos y evaluaciones musculares de la academia.
• Sala de rehabilitación: en esta sala se realizan evaluaciones y actividades como baloncesto para ayudar a los jugadores que se recuperan de una lesión. La sala cuenta con un suelo flotante para ejercicios de salto.
• Gimnasio: el gimnasio se utiliza para el acondicionamiento físico general de los jugadores, así como para la rehabilitación.
• Zona húmeda: la zona húmeda cuenta con un jacuzzi de masaje , una piscina de hidroterapia y una piscina que se utiliza para la rehabilitación y la recuperación.